她站在石板路上，打开花园的门链。
正要出门时，一道轻快的女声突然从篱笆外传来。
“伯莎小姐！”
喊她的是位与她年纪相仿的姑娘——画家邻居的小女儿布兰缇。
这姑娘生着一双明亮的眼睛，目光清澈有神，安详的唇角总带着纯真的笑意。
对方穿着一件明黄色的衣裙，整个人散发着春天般的清新与活力，红扑扑的脸蛋像是被秋风吹过的枫叶，健康而明媚。
此刻她正挽着两位姐姐的胳膊。
三位姑娘在父亲的陪伴下路过宅门。
晨光恰好洒在她们身上，为三张年轻的脸庞镀上了柔和的光晕，连布兰缇裙摆的褶皱都漾着细碎的金光。
她不禁暗自诧异——莫不是园里那丛金色向日葵，把朝晖都揉碎了缀在她们的眉梢眼角？才让这些姑娘看起来像刚从田园诗画里走出来似的，连招手时挥舞的衣袖都泛着柔光。
当那几个姑娘向她走来时。
她松开花园门链，一边向她们点头致意，一边步履轻快地迎上前去，裙摆拂过沾着露水的石阶。
“您是要出门吗？”
大女儿伊莎贝尔关切地问道。
她的头发是烟红色的，皮肤皎洁而白皙，看起来成熟端庄。
“是啊，我正打算去城里看看新开的展览。”
她柔声回答。
接着，她看着这几个姑娘，微笑了笑，又微微耸了一耸肩。
“是伦敦大博览会吗？”
这时，二女儿安妮突然走到她跟前，插话道。
“我也听说啦！我昨天还在报纸上看到了这个消息呢。”
“正是，”她微笑点头，“我想那里应该会展出不少时兴的家具，正好我需要购置一张新床，再选几盏灯具。”
布兰提闻言，拍了一下手，一双明亮的眼睛盯在她身上，随即，像一只热情的小鸟，雀跃地挽住她的手臂。
“太巧了！我和姐姐们也打算去见识见识呢。伯莎小姐，你要不要和我们几个结伴同行呀？”
“来吧，伯莎。”一旁的伊莎贝尔十分同意妹妹的话，接着热情地补充，“我们家的马车足够宽敞，正好能坐下我们几个姑娘。”
就在这时，布兰缇朝她笑盈盈地伸出胳膊，等着她挽上去。
这般赤诚的亲近让她心头一暖，仿佛有金雀花的甜香轻轻拂过心尖。
她实在难以抵抗她们的热情。
望着那三双盈满期待的明亮眼眸，她终于向前迈出半步，伸手轻轻挽住布兰缇等待已久的手臂。
布兰缇立即会意地收紧手臂。
当她的指尖触到对方细软羊毛披肩的温热时，才发觉自己唇角的笑意早已藏不住。
“能有伴儿同去自然再好不过。”她听见自己的声音里带着久违的轻快，“我正愁要独自面对那些令人眼花缭乱的展品呢。”
这个瞬间，她忽然意识到自己不仅是期待博览会上的新奇物件，更期待这段即将与她们共享的、充满欢声笑语的旅程。
然而，正当她们说笑时。
主路尽头突然传来清脆的马蹄声。
只见一位戴宽檐帽的骑手从容经过门前，轻触帽檐致意后便策马远去，俨然在执行日常巡逻。
原来是一位治安官。
她不由微微怔住——这里可是远离市区的乡村度假地，往日连个巡警的影子都难见到。
"那位是……"
她望着远去的背影，疑惑地喃喃道。
姑娘们的父亲，画家约翰先生顺着她的目光望去，会意地解释：
“是帕默斯顿阁下推动的新政。说要组建一支专业的警察队伍，昨天刚在汉普斯特德增设了治安亭。”
说着，他抬手指向不远处一棵橡树旁新漆的白色木屋。
“瞧，就在您家旁边。”
"这可太巧了。 "
附近居然新设立了一个警局分署。
她有点诧异，又有点惊喜。
想必接下来这附近的治安估计要更上一层楼。
她高兴地想，接着转向那几个邻居姑娘，随口叹道：“我才搬来不久，这里就增设了警局，往后的治安想必会更好了……”
听到她的感叹，一旁的布兰缇适时挽紧她的胳膊笑道： "所以您更该放心跟我们出去玩一整天啦！ "
作者有话说：
无
第52章
马车在碎石路上轻轻颠簸，四个女孩慵懒地靠在车厢壁板上，指尖划过绣着矢车菊的车帘。
“听说这次的博览会将在新建的水晶宫举行。”