保守党指望他这位"问题人物"在殖民地栽跟头，废奴派则暗中期待他能成为改革先锋，而首相不过是想把这个棘手的烫山芋扔到千里之外。
当他抵达牙买加后，由于在镇压起义时采取了相对温和的手段，没有对叛乱分子进行大规模处决，激怒了当地的种植园集团。
在他的判决下，没有绞刑架成排竖立，也没有村庄被付之一炬。
这些温和的手段激怒了手握议席的种植园集团，于是那些人合起伙来向伦敦施压，指控他“纵容叛乱”，甚至向议会投诉他“破坏经济秩序”。
内阁因此被迫召回他以平息争议。
此刻，开往伦敦的邮轮正驶过北大西洋的汹涌水域。
他站在舷窗前，望着逐渐阴沉的天色。
四个星期——这就是他在牙买加的全部任期。
蔗糖价格暴跌，英国本土的《糖业法案》更是让殖民地的财政雪上加霜。
而他那些改善奴隶待遇、鼓励小农经济的提案，甚至没来得及宣读，他本人便又被调回了伦敦。
所以目前，关于他的改革计划已被暂时搁置。
今晨离开客舱时，他没有穿大衣，因为当时阳光还明媚得刺眼，但现在，天空中的乌云却像议会里那些反对派的脸色，一层层压下来。
这样一个早晨实在不适宜消化这些令人不快的回忆，尤其是当天气也突然变了脸的时候。
弦乐四重奏的旋律从中央大厅飘来，那首莫扎特的圆舞曲欢快得近乎刺耳。
玻璃窗上的雨痕开始蜿蜒而下，就像殖民地地图上那些他再也无法实施的改革路线。
他来到酒水台前，黑檀木制成的柜面上放有一沓为乘客预留的报纸。
他从上面取出一份，将礼帽与手杖在旁边的衣钩上挂妥，架上金丝眼镜，择了处最僻静的桌子坐下，徐徐展开报纸。
他从国际版读起，这个版面偶尔会有一些拉丁美洲的消息。
他接着从后浏览，直到服务员送来他每天喝的锡兰红茶。
不久以前，在医生们的强制要求下，他戒掉了喝咖啡的习惯。
男人端起侍者刚送来的红茶，茶汤映出他倦怠疲惫的眼睛。
他没有加糖，慢慢地小口饮完，然后把白瓷茶杯倒扣在杯托上。
侍者安静地候立在一旁。
“再给我一杯。”他用纯正的法语说。
随即又补充了一句：“要冰的。”
就这样，他在这里待了半个多小时。
他在中央大厅的扶手椅里坐了许久，直到茶杯见底。
正要起身离开时，他整理完衣襟，余光却突然捕捉到舷窗外一抹熟悉的身影——正是那个昨天对他施以援手的女孩。
舷窗外，灰蒙蒙的天空飘着小雨。
他发现她没带伞，独自站在空荡荡的下层甲板上。
他几乎是本能地抬手，招来一旁侍立的水手，并取下自己随身携带的黑绸伞递了过去。
当他看着水手冒雨奔向她的身影时，他忽然意识到，自己渴望再见到她。
她撑着他那把黑色雨伞，独自站在雨中。
船头的木质甲板被雨滴击打，发出沉闷的声响。
他单手拄着手杖的银质圆柄，平静而专注地望着下层的甲板。
男人的目光透过船舱暗沉的玻璃，落在那如百合花一般纤细的身影上。
她站在那里，身后是缀满鲜花的露台，此刻已被雨水打湿。
而甲板上的绿色遮篷早已收起，表面沾满了泥泞不堪的污垢灰尘。
目光所及之处，唯有她是宁静而清澈的。
他僵立在那，像被施了定身咒般站在原地，双腿无法迈动，仿佛生了根。
一种陌生的情愫在胸腔里发酵，从心底逐渐漫延升起，飘忽不定，难以捉摸。
他必须承认，从昨天到现在，他时常会想起她。
而更让他难以置信的是，自己竟像个毛头小子般，为这场不期而遇雀跃不已。
因此，当她再次出现在自己的视野中，他的内心深处充满了无法言说的愉悦满足感。
此刻，维恩·帕默斯顿穿着双排扣的长款礼服，站立在封闭的舷窗前，浓密的深金色发丝微微卷曲，泛起浪漫的涟漪。
他有一双钢琴家的手，左手拇指上戴着代表荣耀与权势的戒指，紧握着手杖的中间位置，不时轻佻地转上几圈。
他几乎是不假思索地迈开了步伐，径直向她所在的位置走去。
皮鞋踏过光影交错的舷梯时，心跳声震耳欲聋。
当他越过阴影和灯光的交界线时，全身的每根神经几乎都变得极度紧张起来，像是踩在紧绷的弦上，连雨丝拂过面颊的触感都变得异常清晰。
"你好。