“五十枚……”

    众人说到这里，声音都低了下去。

    不是不羡慕，是羡慕到极处，反而只剩下一种说不出的闷气。

    同为陈家弟子，杂役与正式弟子之间，却像隔着一道看不见的墙。

    墙这边的人拼尽全力，只求多攒几枚碎晶；

    墙那边的人随便一年俸禄，便是他们十年都未必能摸到的数目。

    林砚垂着眼，安静听着。

    五十两白银换一枚碎晶，百枚碎晶换一枚下品灵石。

    这些数目，他早已摸清。

    修仙界的钱货规矩，远比凡间更冷酷。凡俗金银在这里只是最底下的东西，真正能换来修行资源的，只有碎晶、灵石，以及更高处的丹药、法器、功法。

    而陈家年终发赏，更是将这份冷酷摆得明明白白。

    杂役一年十枚碎晶。

    正式弟子一年三枚下品灵石。

    炼气中期十枚。

    炼气后期五十枚。

    一层一层，清清楚楚，没有半点含糊。

    轮到林砚时，周执事抬眼看了他一下。

    “林砚，灵草园杂役。”

    “是。”

    周执事低头翻了翻册子，见其上写着“做事稳妥，无过”，便没再多言，从木盘里取出十枚碎晶，放到他掌心。

    碎晶入手微凉。

    灵气稀薄，杂质斑驳，像是灵石碎屑里勉强挑出来的东西。

    “收好。”周执事淡淡道，“年关前后，山上事多，少往外头乱跑。”

    林砚点头：“多谢执事。”

    他没有多看木盘里剩下的碎晶，也没有露出任何失望或欣喜，转身退下时，脚步依旧平稳。

    身后又有人低声嘀咕。

    “就十枚，能干什么？”

    “好歹是年赏，你还想领灵石不成？”

    “我听说前山有个杂役，攒了好几年碎晶，想去坊市换一枚下品灵石，结果被人骗了三枚碎晶，回来哭了一夜。”

    “呵，底层人想攒灵石，哪有那么容易。”

    林砚走远了些，那些声音便渐渐听不见了。

    他掌心合拢，十枚碎晶被握在手里，轻得像几粒碎石。

    若换成旁人，或许会觉得寒酸。

    可林砚心里没有半点波澜。

    不是因为看不上，而是因为他很清楚，这点东西根本不值得动心。真正让人动心的东西，此刻正贴在他衣襟内侧，隔着一层旧布，安静地悬在心口之下。

    那是一枚储物袋。

    几个月前，他从大狼帮主路有金身上得到此物。

    那储物袋表面青纹细密，袋口有一层极淡的禁制波动，远非凡俗之物。

    后来他细细辨认推测，才断定这是青羊谷弟子的随身储物袋。

    青羊谷。

    那是真正的大宗，绝非陈家这等依附小族可比。

    也正因为如此，林砚得到此物后，从未想过强行打开。

    大宗弟子的储物袋，往往附有神魂印记和溯源禁制。若以蛮力破之，轻则损毁其中物品，重则留下气息痕迹。

    一旦被青羊谷修士察觉，哪怕隔着千里，也可能惹来杀身之祸。

    当初林砚尚未引气入体，神魂薄弱，自然更不敢碰。

    如今他修成炼气二重，兼有武道宗师境的肉身与神魂底蕴，总算有了慢慢磨灭禁制的资格。

    但他仍旧不急。

    这两个多月来，他每夜只以一缕《青羊开泰诀》灵力渗入袋口纹路，像春雨润土一般，一点一点消磨其中残留的神魂印记。

    不催动秘法，不借助外物，不贪快，不冒进。

    慢，却稳。

    只是即便如此，也并非全然没有风险。

    十日前那个深夜，林砚曾试图多磨去一道纹路。

    灵力刚探入袋口，那层青纹忽然轻轻一颤，一道细若游丝的锐气顺着灵力反噬而来，刺得他识海猛地一痛。

    那一瞬间，他几乎以为惊动了什么。

    林砚当即收手，散去灵力，整个人坐在黑暗里，足足半炷香没有动。

    窗外雪压松枝，偶有响声。

    他听着那声音，后背竟渗出一层薄汗。

    若那储物袋中真有什么高阶修士留下的暗手，方才一下，便足以让他万劫不复。

    从那之后，他愈发谨慎。

    每日只磨去最外层的些许残留，一旦禁制有异，便立刻停手。宁可多花一月，也不抢一息之功。

    腊月二十七，夜。

    陈家仙山家家户户挂起了红灯，远处隐约传来弟子们说笑的声音。

    年关将近，连巡夜的人都少了几分，风雪掩去了山路上的脚印，也掩去了许多不该