“住店？“他放下花生，站起身来，打量着六人。
“是。“苏小小走上前去，甜甜一笑，“掌柜的，我们要六间上房，住半个月。“
掌柜的目光在她腰间那枚玄铁身份牌上停了一瞬，随即微微点头：“六间房，一天二十文，半个月三百文，先付钱。“
苏小小从怀中摸出几枚碎银子放在柜台上。掌柜收了银子，麻利地取了六把钥匙递过来，又从柜台下面抽出一张泛黄的纸条，不动声色地塞进了苏小小掌中，嘴里却若无其事地说着：“二楼左手三间，右手三间，热水早晚各烧一次。吃饭在一楼。“
苏小小将纸条收好，带着五人上了二楼。六间房排成一排，他们各自挑了一间，关门落锁。陈扶苏选了最靠左的一间，推开窗刚好能看到镇子西面的流沙荒原，金黄色的沙海在午后的阳光下如同一片燃烧的海洋。
片刻后，六人在苏小小的房间中聚齐。苏小小展开那张纸条，上面用蝇头小楷写着几行字：
“失踪从半月前开始。第一夜丢了一人，后每隔一两夜丢几人，无规律可循。失踪者男女老少皆有，无共同特征。现场无打斗痕迹，无血迹，无任何异样气息。官府查过，一无所获。镇上人心惶惶，已有百余户人家迁走。另：近三夜有镇民声称在子时过后看到镇西方向有粉色雾气飘过，极淡，稍纵即逝，疑为幻术所致。“
“粉色雾气？“钱满仓摸了摸圆滚滚的下巴，“听起来像是某种邪道功法。如果是妖兽作祟，妖兽不会用幻术杀人。如果是邪道修士，那就说得通了——用幻术将人引出来，再无声无息地带走。“
“邪道修士？“姜寒的眉头皱了一下，“这片区域离玄衡学院太近了，按说邪道不敢在学院眼皮底下活动。“
“所以才挑了边境小镇下手。“刀疤汉子开口道，陈扶苏此时才知道他的名字叫卫七，原本是军队中的斥候出身，后来修为到了瓶颈才转投了玄衡学院，“这种小镇边远偏僻，官府无力，学院不管，是邪道最喜欢的猎场。“
苏小小收起纸条，目光扫过众人：“所以咱们今晚怎么办？“
陈扶苏一直沉默着，此时开口了：“那粉色雾气只出现在子时之后，而且只笼罩镇西方向。今晚我们分三组，在镇西的几个关键位置蹲守。若有异动，传讯符联络。“
众人点头赞同。分组很快定了下来：赵无极和钱满仓一组，两人一个战力强横一个擅长探测法阵，配合得当；姜寒和卫七一组，都是沉默寡言但实战经验丰富的老手；陈扶苏和苏小小一组，他们两人一个掌握生死之气、一个精通毒术，一攻一控，互补性强。
夜幕降临得很快。
戈壁滩的夜晚比白日里冷得多，温差极大，从正午的燥热一下子跌入了刺骨的寒凉。陈扶苏和苏小小蹲在镇西一座废弃的磨坊顶上，从那里可以俯瞰整个镇西方向的动静。磨坊的屋顶已经破了大半，他们藏在断墙后面，身周覆盖着一层极淡的灵力薄膜隔绝体温外泄，连呼吸都压得极轻。
苏小小蹲在旁边，手中的银针已经换成了三根，夹在指缝间，针尖上涂抹了她特制的“眠蛇毒“，中者不会立刻毙命，但会在百息之内浑身麻痹、失去知觉。她的一双眼睛在黑暗中泛着微微的绿光，如同夜行的猫科动物。
“你说，“她凑近陈扶苏耳边，用气音问道，“那个邪道修士如果来了，是男是女？“
陈扶苏没有回头：“不知道。“
“我猜是女的。“苏小小自顾自地说着，“粉色雾气，幻术，无声无息把人带走——这不像是那些粗野男修能干出来的事。多半是个修炼某种魅惑之术的女邪修。“
陈扶苏微微点头。苏小小的猜测不无道理，那种细腻的、不留痕迹的手段，确实更像是女性邪修的手法。
子时过后，月亮被一片薄云遮住了大半，戈壁滩上仅存的微光也暗了下去。远处的流沙荒原彻底陷入了一片漆黑，只有偶尔被风吹起的沙粒摩擦发出沙沙的细响，如同千万条蛇在爬行。
就在陈扶苏以为今夜可能要空守一场时，右眼中的死气忽然一跳。
镇西方向、紧挨着流沙荒原的边缘，有一丝极其微弱的气息如同水面的涟漪般扩散开来。那气息带着一种若有若无的甜腻，如同某种花的香气，却又夹杂着一丝令人心神恍惚的迷幻之力。如果不是他的右眼对一切异常气息都有着近乎偏执的敏感，几乎不可能在这么远的距离上捕捉到。
“有东西来了。“他压低声音。
苏小小瞬间警觉，三根银针已经无声地滑到了掌心。
极远处的黑暗之中，果然浮起了一缕极淡的粉色雾气。那雾气稀薄得如同晨曦中的朝霞，若非在完全黑暗的夜色中几乎无法辨认。它从流沙荒原的方向飘来，贴着地面缓缓蔓延，速度不快，却带着一种诡异的指向性——仿佛有意识一般，绕过障碍物，穿过灌木丛，朝着镇子西侧最后一排土坯房的方向飘去