沈流风一边狼吞虎咽一边给他普及学院中的各种潜规则：哪几位教习脾气好、哪几位惹不起，哪些内门弟子拉帮结派招揽新人，哪些外门弟子欺软怕硬不能招惹。陈扶苏一边听一边点头，目光却时不时扫过食堂门口，似乎在寻找什么。
“找谁呢？“沈流风嘴里塞满了灵米饭，含糊地问道。
陈扶苏收回目光，摇了摇头：“没有。你继续说。“
饭后两人各自回洞府。陈扶苏关上石门后，没有急于修炼，而是在蒲团上坐了很久，看着案几上那盏铜灯的火焰在灵气的微风中轻轻摇曳。窗外，夜色已深，松影在月光下婆娑摇曳，远处偶尔传来几声夜鸟的低鸣。
他闭上眼睛，开始修炼。
晋升筑基后期之后，生死玄功的运转方式发生了变化。之前他需要主动催动功法来吸纳灵气、转化生死二气，而此刻，功法已经部分变成了自发运转。每时每刻，哪怕他什么都不做，体内的生死二气也在自行流转，缓慢地拓宽经脉、凝实丹田。他只需稍稍引导，便能将这种自发运转的速度提升数倍。
这一夜，他将生死玄功运转了三十六个周天，将突破时涌入体内的狂暴力量彻底炼化吸收，将筑基后期的根基稳固下来。到了天明时分，他隐约感觉到丹田深处有什么东西在微微萌动——那是金丹的雏形，还只是一团若有若无的光雾，在阴阳太极的中央浮动，但他知道，那是通往金丹期的路标。
第二日清晨，他换上了那套月白色的外门院服，怀揣地形图，出了洞府。
玄衡学院的占地比他从外面看到的还要大上数倍。整座学院依山而建，错落着数十座峰峦楼阁，有教习授课的明道峰、有弟子修炼的试剑坪、有炼丹炼器的丹器阁、有圈养灵兽的百兽谷、有藏书千万卷的藏经阁、还有专门供弟子接取任务赚取功勋点的任务堂。各峰之间以石桥和索道相连，偶尔还能看见有弟子驾驭着飞剑或飞行灵兽从一座山峰掠向另一座山峰，衣袂飘飘，如同仙人。
他先去西殿库房领了十枚下品灵石。那些灵石约有拇指大小，通体乳白，入手微凉，蕴含着精纯的灵气。他将灵石收好，又按照地形图的指引，来到了任务堂。
任务堂是一栋四层高的楼宇，门前竖着一面巨大的玉碑，碑面上不断滚动着各种任务的文字。陈扶苏驻足看了一会儿，任务从简单到困难不一而足：帮助教习整理藏书阁，奖励功勋点十点；采摘指定灵药，奖励功勋点五十点；清除百兽谷外逸的低阶妖兽，奖励功勋点一百点；探索天岚帝国边境某处遗迹，奖励功勋点五百点——但标注了“危险，建议金丹期以上弟子接取“。
功勋点是玄衡学院内流通的硬通货，可以用来兑换修炼资源、功法、丹药、兵刃，甚至可以换取进入藏经阁更高层的机会。陈扶苏目前最需要的，就是足够高的藏经阁权限。
他记下了几个自己能完成的简单任务，正准备离开，忽然任务堂内迎面走来一人，差点与他撞了个满怀。
那人身形魁梧，虎背熊腰，赤裸着两条布满虎纹刺青的手臂——正是他在武试第一轮击败的对手赵无极。赵无极看见他，先是愣了一下，随即露出一个有些尴尬的笑容：“哦，是你啊。“
陈扶苏点了点头：“巧。“
赵无极挠了挠后脑勺，这个动作让他那张粗犷的面孔看起来多了几分憨厚：“那个……上次在擂台上多谢你手下留情。后来我去查了才知道，你点我那一下根本没用力气，就是震麻了我半边经脉，否则以你那指剑的威力，我半边身子都得废掉。“
“擂台切磋，点到为止。“陈扶苏淡淡道。
赵无极咧了咧嘴，似乎想说什么又忍住了，最后只是重重拍了拍陈扶苏的肩膀：“行，你这个朋友我交了！以后在学院里有啥事，找我就行，虽然我赵无极不算什么大人物，但打架还凑合。“
他说完也不等陈扶苏回应，大步流星地走了出去，留下一阵爽朗的笑声。
陈扶苏目送他离去，心中对这个曾经的对头多了几分好感。赵无极这人虽然莽撞了些，但性子直爽，恩怨分明，比起那些表面和善背后捅刀的人，这种坦率粗犷之人反而更容易相处。
他离开任务堂后，又去了一趟明道峰，旁听了一堂关于“东西方修炼体系融合基础“的公开课。讲台上是一位须发花白的老教习，操着一口浓重的方言，讲得绘声绘色，底下的弟子们听得津津有味。陈扶苏坐在最后一排，一边听一边对照着自己文试时写下的那些论述，发现自己的理解竟然比教习讲得还要深入一些。那些记忆碎片中蕴藏的知识，似乎远超出外门弟子的教材水准。
课后他正要离开，一名身着内门院服的弟子忽然拦住了他。
“陈扶苏？“那弟子面容清秀，举止温文，语气和善，“我叫周明远，内门弟子。我家公子想请你一叙，不知是否方便？“
陈扶苏微微眯眼：