个厨房里弥漫着糯米和红糖混合的甜香，那种温暖甜蜜的味道从厨房的门缝里飘出去，飘满了整个院子，连空气都变得甜丝丝的。

    石头不知道什么时候已经醒了，洗好的小脸蛋泛着红，他站在厨房门口，小鼻子一抽一抽的，使劲地嗅着空气中那股甜香味。

    这一次他没有像以前那样在门口犹豫或者跑开，而是主动走了进来，走到灶台前，仰着头看着那盘红糖糍粑，眼睛里全是小星星。

    “姐姐，”他喊了一声，声音里带着一丝期待，“我帮你烧火。”

    姜暖愣了一下，随即笑了，这小家伙的进步比她想象的要快得多，昨天才建立的规则，今天就牢牢记住了，而且不用人提醒就主动来帮忙，这觉悟已经相当不错了。

    石头说着，自觉地蹲到灶膛前，拿起一根柴火塞了进去，做完这些之后，他偷偷地回头看了一眼门口，发现陆怀洲不知道什么时候也过来了，正站在门口看着他们。

    石头和父亲的目光对上，他有些紧张地抿了抿嘴，但没有躲开。

    陆怀洲看着他，沉默了几秒钟，然后轻轻地点了一下头。

    就是这一个简单的动作，让石头的眼睛瞬间亮了起来。

    他忍不住咧开嘴笑了一下，然后又赶紧低下头，假装专心致志地烧火，但那翘起的嘴角怎么也压不下去。

    陆怀洲常年不在家，他们父子俩相处的机会少得可怜，石头心里一直渴望着能得到父亲的关注和夸奖，哪怕只是一个点头，一个眼神，都能让他高兴半天。

    姜暖把这一切看在眼里，她盛了两根糍粑放在一个小碟子里，递给石头：“来，先尝尝。”

    石头接过碟子，看着那两根裹着红糖浆的糍粑，小心翼翼地夹起一根，吹了吹，咬了一口。

    糍粑的外皮煎得微微焦脆，咬下去能听到轻微的咔嚓声，紧接着是内里的软糯绵密，糯米独有的韧性和嚼劲在齿间绽放。

    红糖浆的甜蜜渗透进糍粑的每一个缝隙，和糯米的清香完美地融合在一起，甜而不腻，糯而不黏。

    表面的白芝麻增添了坚果的香气，在咀嚼的过程中时不时地蹦出来，给味蕾带来小小的惊喜。

    石头含着一口糍粑，舍不得咽下去，在嘴里慢慢地嚼着，小脸上露出快乐的神情，他从来没有吃过这么好吃的东西，那种甜蜜温暖的味道从舌尖一路蔓延到胃里，让整个人都变得暖洋洋的。

    “好吃吗？”姜暖笑着问。

    石头用力地点了点头，含含糊糊地说了一句“好吃”，又低头咬了一大口。

    姜暖又盛了一盘，端到堂屋的桌上，对陆怀洲说：“你也尝尝，看看合不合大哥的口味。”

    陆怀洲在桌前坐下，看着那盘淋着红糖浆的糍粑，拿起筷子夹了一根，咀嚼了几下，动作顿了一下。

    和葱花鸡蛋饼的咸香不同，这种纯粹的甜味带来的是一种截然不同的满足感，让人吃了之后心情都会变好。

    他又咬了一口，慢慢地嚼着，然后说了一句：“大哥会喜欢的。”

    姜暖笑了，把剩下的糍粑用油纸包好，又找了一个干净的布袋子装起来，递给陆怀洲：“那你路上小心，早去早回。”

    陆怀洲接过布袋子，点了点头，转身出了门：“谢谢。”

    从老镇到临县的路途不算近，陆怀洲先是步行到镇上的骡马店，那里有几辆专门跑短途运输的畜力车，主要是牛车和骡车，偶尔也有马车。

    他和赶车的老师傅谈好了价钱，坐上那辆晃晃悠悠的骡车，沿着坑坑洼洼的土路一路向北。

    深秋的原野一片萧瑟，田里的庄稼除了晚熟的品种，其余大部分已经收割完毕，剩下光秃秃的茬子，在风中瑟瑟发抖。

    骡车走得不快，蹄子踩在土路上，发出沉闷的声响，车轱辘碾过碎石和枯枝，嘎吱嘎吱地响着，在空旷的田野上传得很远。

    陆怀洲坐在车上，怀里抱着那个装着红糖糍粑的布袋子，看着路两旁的景色一点一点地向后退去，风吹在脸上有些冷，他把军大衣的领子竖起来，遮住了半边脸。

    骡车走了将近三个小时，才终于到了临县县城，陆怀洲在路口下了车，付了车钱，沿着街道走了十几分钟，就到了机械厂的门口。

    机械厂的规模不算大，灰色的砖墙围着几排厂房，大门上方挂着红色的标语，门口的传达室里坐着一个老大爷，正在看报纸。

    陆怀洲说明了来意，大爷进去喊了人，不一会儿，一个穿着蓝色工装的男人就从厂房里快步走了出来。

    那人就是陆怀山。