原主虽是世家子弟，却半点不爱文墨，从小就跟着贺淳华泡在演武场摔打，肯吃苦敢拼命，在一众整日斗鸡走狗的世家子弟里，简直是个异类。贺家祖上出过镇国武将，传下的炼体功法最是刚猛养身，一直由家主亲传长子，早就刻进了他的肌肉记忆里。
练到最酣畅处，他周身腾起一层淡淡的白雾，只有在银白月光下才看得清清楚楚——这是真气运转到极致的异象，他不敢多耽误，立刻盘坐在蒲团上调息吐纳，那层薄雾就像有灵性似的，顺着他的口鼻一点点钻回体内，杂气尽数滤去，留下的全是浸满月华的精纯真气。
这套“牵引术”是贺家压箱底的神通：先靠炼体把真气逼出体外，和天地间的灵气交融，再把提纯后的真气重新吸纳回体内，一动一静、一出一进间，不仅能把真气打磨得愈发凝练，还能把骨缝里沉淀的寒气、废气质全数逼出体外，比直接打坐调息的效果强了数倍。
收功之后，贺灵川只觉得浑身轻快得能一拳打飞院中的石锁，他抓过搭在架上的白布抹了把汗，径直朝着冒着热气的浴桶走去。
热水早由那老实巴交的老仆备好了，他把整个人泡进暖融融的水里，舒服得忍不住长叹一口气——要是这会儿有人能给搓搓背，那简直是神仙日子。
黑水城作为南北要塞，城外遍地都是供行商歇脚的浴肆，搓背修脚、捏肩捶腿的服务样样齐全，可贺大少爷在自家院里却半点福享不到：别说手法娴熟的搓背师傅，他这院里连半个婢女都没有！十几岁的小丫鬟、二十来岁的管事嬷嬷，统统一概没有。
只因为贺淳华早早就定下死规矩：贺家这门武法想要练到高深处，终生受益，必须始终保持童子身。小时候贺灵川懵懂无知还不觉得，等长大看见狐朋狗友们整日逛画舫、宴美人，逍遥得跟神仙似的，才后知后觉冲到贺淳华书房质问缘由，把老爹愁得当场捶胸顿足直叹气。
贺灵川骨子里是个武痴，哪舍得前功尽弃放弃武道，只能咬着牙忍下这股子躁动。贺淳华也怕自己儿子定力不够犯了戒，干脆半个雌性生物都不往他院里放，从根源上切断诱惑。
泡在温热的水里，贺灵川脑子里还在不停地转着念头：西山那只成精的豹妖死的时候吼出的秘密，麾下探马抓回来的东来府暗藏的侍卫，还有豹牙缝里藏着的那片刻着地图的碎羊皮……
东来府丢了这么多精锐探子，什么时候能反应过来人全在黑水城折了？到时候他们是暗地里找上门要说法，还是直接撕破脸兴师问罪？夹在中间的郡守又要怎么两头周旋应付？
他下意识摸着胸口那串从小戴到大的项链，坠子温润不像凡品，忽然心头火起，猛地扯下来往院外花园狠狠一扔——项链在空中划出一道弧线，径直飞过围墙消失在夜色里。
结果才过了几息功夫，他就觉得胸口传来熟悉的微凉触感，低头一看，那串项链好端端地又戴回了他脖子上，连系绳的结都没歪半分。
之前他已经试过十好几次，藏进密室、扔进井里、派人拿到城外丢去乱葬岗，这玩意儿每次都能神不知鬼不觉地自己跑回来，像块甩不掉的狗皮膏药。他翻来覆去检查无数次，材质根本不是他以为的玉石，反倒细腻致密，和打磨光滑的象牙有七分相似。
坠崖那日，重伤濒死的豹妖拼尽最后力气，对着他吼出了一个震得他耳膜发颤的新词——神骨。他盯着项链上那个毫不起眼的坠子，嘴角猛地抽了抽：合着这死赖着他不放的破玩意儿，居然是块神骨？
另一边饭厅里，贺越早已拱手告退，贺淳华夫妇正往内室走，应红婵终于憋不住数落开了：“老爷你今天也太惯着灵川了！府里每月进项大半都填进他的开销里，你瞧瞧他最后拍桌子走的样子，简直越来越没规矩！”
“下月就好了。”贺淳华笑着替她揉了揉肩膀安抚，“他刚从西山坠崖重伤痊愈，咱们这边又紧着减他的月例，孩子心里有火气，发出来总比憋着憋出毛病强。”
应红婵还想再抱怨几句，贺淳华忽然话锋一转，目光沉沉望着她：“你没发现灵川这阵子，和以前不太一样了吗？”
应红婵愣了愣，皱眉仔细回想半天，还是摇了头：“能有什么不一样？上个月还听街上说书先生说，他带着家丁当街追着小贩跑，除了这月花银子比以前稍微收敛点，那性子还是咋咋呼呼，半点没变。”
“是么。”贺淳华深深地看了她一眼，语气里带着点别的意味，“这大半个月我忙着巡城没在府里，你怕是没怎么和他一起同桌吃饭吧？灵川最近十天，能有两天回府里吃饭就不错了。”
应红婵瞬间变了脸色，声音拔高了几度：“老爷！那明明是他自己整天往外头野，不愿踏回府里半步！我难道还能把他