赵大人盯着那枚铜牌，像盯着一条毒蛇。
裴长渊——镇北侯嫡长子，朝廷里唯一敢跟太子正面硬刚的武将。他手里有兵权，有情报网，有皇帝暗中支持。
如果裴长渊愿意保赵大人——
“裴长渊……愿意保我？“赵大人的声音发紧。
“他愿意给您一个''戴罪立功''的机会。“沈鸢说，“您把太子党的情报全部交出来，裴将军会向陛下建议——让您以''污点证人''的身份出庭指证太子。作为交换，您的死刑可以减为流放，甚至——如果指证有功——可以保留性命，安置在偏远州县。“
赵大人沉默了很久。
流放。
从四品朝廷大员，变成流放边陲的罪人。
但至少——活着。
而且孙明河可以跟他一起走。远离京城的权力漩涡，在一个小县城里安安稳稳地过日子。
“好。“赵大人最终点了点头，“我答应你。但有几个条件。“
“说。“
“第一，我供出的情报，只能用于扳倒太子，不能用于对付我本人。“
“合理。“沈鸢点头，“你反水之后，你的供词就是你的护身符。只要你说的都是真的，没人会再动你。“
“第二，我儿子——孙明河——不能受牵连。他只是个当铺学徒，什么都不知道。“
“合理。“沈鸢说，“你反水之后，孙明河的身份可以重新安排。裴将军在边关有熟人，可以帮他换个身份，安家落户。“
赵大人深吸了一口气。
“第三——“他的声音忽然变得很轻，“我供出的东西里，不能包括……不能包括周氏。“
沈鸢的眉毛微微一动。
“周氏？“
“对。“赵大人咽了口唾沫，“周氏是太子党在沈家的代理人，她手里掌握的东西……比我多。如果我也把她供出来，她在宗族里就彻底完了。她……她毕竟是沈明远的母亲。“
沈鸢看着赵大人。
他在替周氏求情。
一个太子党的核心成员，在反水的时候，还在替另一个太子党成员求情。
为什么？
“赵大人和周氏是什么关系？“沈鸢直截了当地问。
赵大人沉默了很久。
“……她是我的表妹。“
沈鸢的瞳孔微微一缩。
周氏姓周，赵大人姓赵——看起来没有血缘关系。但赵大人的母亲姓周，周氏是赵大人母亲的娘家侄女。
也就是说——周氏是赵大人的表妹。
沈鸢的脑子飞速运转。
周氏嫁入沈家，是赵大人安排的？
不对。周氏嫁入沈家是在二十多年前，那时候赵大人还在户部当小主事，没有那么大能量。
应该是反过来——赵大人上位之后，发现表妹在沈家大房当大夫人，于是利用这层关系，让周氏成为太子党在沈家的眼线。
“赵大人，“沈鸢的声音沉了下来，“周氏是您的表妹，也是太子党的同伙。您替她求情，我可以答应——但有个条件。“
“什么条件？“
“周氏必须把她手里所有的东西都交出来——蓝皮账册的备份、地契原件、花崇年寄存的其他物品。一件都不能留。“
赵大人想了想，点了点头：“我可以说服她。“
“好。“沈鸢站起来，伸出手，“成交。“
赵大人握住她的手。
那只手很小，很凉，但握力出乎意料地大。
“三天之内，“沈鸢松开手，“把你要供的情报写成书面材料，送到我府上。我会转交给裴将军。“
“好。“
“另外——“沈鸢走到门口，回头看了他一眼，“您今天来见我的事，不能让任何人知道。包括周氏。“
“我明白。“
沈鸢带着翠儿走了。
赵大人一个人坐在雅间里，看着桌上那枚铜牌，忽然觉得——
自己这辈子，终于做了一件对的事。
沈鸢回到府里的时候，已经是戌时了。
她刚走进二院，就看见春桃在门口踱来踱去，脸色很难看。
“二姑娘！出事了！“
“又怎么了？“
“大夫人……大夫人知道了！“春桃的声音发颤，“她知道您去见了赵大人！“
沈鸢的脚步停了一下。
“她怎么知道的？“
“奴婢不知道……但大夫人刚才在佛堂里摔了佛像！“春桃咽了口唾沫，“她砸了白玉观音，把佛像底座都摔碎了！“
沈鸢的瞳孔微微一缩。