秋阳再度落上他冷得发白的面庞，说也奇怪，明明是那样一张冰冷的脸，却又在其垂眸之际，薛扶楹自他眼底瞧见了几分悲悯与怜惜。

    ——一如那日，二人初见之时。

    月下，姬陵面上的神色。

    他伸出一只手，轻抚上她清艳的脸庞。

    日影太过于炽热耀眼，光圈落在他身后，又被冷风吹得、摇晃着而晕染开。

    薛扶楹双膝落于地，被日影照得好一阵目眩，终于，在她垂眼之际，对方以另一只手，牢牢攥握住她纤细的小臂。

    径直，将她自地上捞起。

    几乎是同一瞬，她听见耳畔那一声叹息：

    “孤会成为你在这深宫里的倚靠。”

    她面颊上，太子冰冷的掌心逐渐有了一丝温度。

    他的声音很轻很轻，轻到她还以为是自己出现了幻听。

    “孤会成为你在这深宫里，唯一的倚靠。”

    ……

    待薛扶楹回到暇安宫，宫里的宫女太监已重新换了一批人。

    她自然知晓，这是谁人的手笔。

    几名宫娥于她身前俯身行礼，为首的名唤秋波，从今日起，对方便是姬陵安插在她身边的“贴身宫女”。

    薛扶楹将药瓶也藏于枕下，与那块玉牌并着，听闻秋波的话，兴致缺缺地随意应着。

    又忍不住在心中腹诽：

    给人一颗甜枣，叫人为他卖命。

    太子这笔买卖，做得可真是划算。

    ……

    时间一转，便已入秋。

    她也已往圣人甜汤里已放了十二枚药丸。

    嘉妃那日虽是落红，可在御医的全力救治之下，保住了龙嗣。

    母子平安。

    听闻这个消息，薛扶楹终于松了一口气。

    距她上一次见到姬陵，也过了整整十二天。

    这十二日，圣人如往常一般，日日唤她前去金銮殿中抚琴。同样的，她亦是会奉上一碗掺了绝命丹的避暑甜汤。

    第一次送甜汤时，她险些摔了碗。

    龙椅上的男人微微抬眸，还好未发现什么端倪，也并未再追究。

    薛扶楹心惊胆战地，看着御医用银针没入甜汤。

    而后又紧张地看着皇帝舀动汤勺，不过须臾，一整碗甜汤便已下肚。

    果真如太子所言，御医并未自那甜汤中探察出任何异样。

    皇帝饮罢，一时也未露出异样。

    她小心翼翼地往甜汤中放绝命丹，又小心翼翼地，记录着皇帝每日饮下汤药之后的变化，未曾有一日倦怠。

    诚然，薛扶楹也不敢倦怠。

    太子眼线众多，她不知金銮殿中，是否有姬陵的眼线。

    她只怕自己哪日忘了往甜汤中放绝命丹，第二日，这七七四十九粒绝命丹便会齐齐出现在她的膳食里。

    如此思量着，薛扶楹心中一个哆嗦。

    她战战兢兢，又兢兢业业地，记录皇帝服下绝命丹后每一日的变化。

    只是这变化，似乎有些奇怪……

    饮下绝命丹的第三日，皇帝开始嗜睡。

    饮下绝命丹的第五日，皇帝手脚开始冒虚汗。

    御医前来把脉时，薛扶楹便侧身立在一侧，她一颗心怦怦直跳着，隐约听见几句“龙肾亏虚”……

    饮下绝命丹的第八日，皇帝开始不翻牌子了。

    饮下绝命丹的第十日，后宫一时怨声载道，便是连独得圣宠的舒贵妃，也被皇帝冷落了下来。

    饮下绝命丹的第十二日……

    终于，皇帝召见了皇后。

    不为旁的，却是为了两件大事。