“我答应你，且我愿意以我裴庾欢的性命起誓，我必会全力保下你兄妹三人的性命。”
郑知茵闻言，彻底松了心中的弦。
她看了一眼门口，裴庾欢便对夏桃道：
“夏桃，你去门口守着，不要让外人靠近。”
夏桃应“是”，立刻移步屋外。
其实这也只是为了让郑知茵安心罢了，这座厢房外，本就围满了温毕衡的亲信，又有江朔和明朗守在门窗处，没人能听到屋中的声响。
当屋中只剩郑知茵和裴庾欢两人时，郑知茵才靠近裴庾欢，压着声音，郑重地开口：
“裴小姐，我之所以要面见太后，是受父亲的临终之托。父亲临去时，告知我了一桩他幼年时的往事，并叮嘱我，要寻个机会入宫，亲自将此事讲给太后听，在此之前，绝不可向旁人泄露分毫。”
“我一直谨记父亲的叮嘱，想方设法地想要入庆寿殿拜见太后，却不想却因此招致了这杀身之祸。今日，我将此事告知于裴小姐，一为还报裴小姐的恩情，二为寻求生路。还望裴小姐知晓后，也能遵循我父亲的嘱托，除太后外，再不向旁人提起此事。”
裴庾欢点头答应：
“你放心，我绝不与旁人说。”
郑知茵便靠着回忆中，复述起了父亲的话：
“这件事发生在我父亲十二岁的那一年。虽然外面都说，我父亲是天生体弱，这才缠绵病榻，无法入仕，但实际上，他在十二岁之前，身体都很康健，反倒因为天资聪慧，性情格外顽皮些，最爱绕开仆从，在府宅中寻些新鲜事玩耍。那一日也是如此。”
“那是在十二月深冬之时，京中下了大雪，老国公夫人唯恐子辈们过了病气，便下令让他们在自己的院中歇息，直到仆从将路上的雪扫净了，才可外出。”
“他闲不住，偷偷从窗户钻了出去，本想去看雪松，却遇见了与他一样偷跑出来的小妹，也就是如今的贤妃娘娘郑婉贤。贤妃想要去圆心湖凿冰，只说‘往日下雨时，那鱼都要凑到湖面上来喘气，如今冰封了一个多月了，也不知道是不是憋死在下面了，平时嬷嬷看得紧，不让我往湖边去，今日他们都忙着去洒扫了，正好咱们一起去瞧瞧吧’？”
“父亲被她说动，转去柴房摸了两把铁铲，便与她一同往湖边去了。当时冰结的很厚，两人从回廊低矮处爬下去，踩在冰上也并无危险。且回廊桥下正好形成一片足以遮挡身形，是以二人在廊下玩耍时，没有仆从发现。”
“可冬日挖冰并没有想象中的那么好玩，尤其是贤妃，只摸了两下手指冷了，就不再动了，反倒是父亲带股好奇和倔强，硬生生凿出来了个小洞，两人便靠在旁边找鱼，鱼没找到，却听到头顶的回廊处，传来了说话的声音。”
“‘娘娘，雪天路滑，您且慢点，国公爷已经在书房等您了’，‘娘娘’这个称谓，让父亲意识到，来人是他们的姑姑皇后娘娘，也就是如今的郑太后。可往日皇后回府省亲，总是要全家一起去府门处跪拜迎接的，那一日他们却没收到任何消息，太后似乎是来得非常隐蔽，这一下就激起了父亲的好奇心，于是他对小妹说‘你在这等着，我去去就回’。”
“他避开了那引路的仆从，穿了条小道，绕到了老鲁国公的书房外，不知是不是为了掩人耳目，那一日连书房外值守的仆从都少了，他用雪堆挡住自己，趴在窗户上，往屋里瞧。”
“屋里只有老鲁国公和太后二人，连近身的侍从都守到了门外，父亲越发好奇，竖着耳朵拼命去听，就听到屋中的二人说——”
“‘皇帝虽心中有我，可这男人到底是难以从一而终的，韩贵妃仗着自己怀了子嗣，引得她母家安国公府都不安分，竟想与我们鲁国公府去争前朝的位置，真是不知天高地厚。这孩子，怀在肚子里的时候不算什么，能生下来才算有本事。’”
“‘父亲，我请您为我做的东西，做好了吗？’”
“‘就在这里，娘娘请看，皇商中的顶级工匠动的手，与除夕宫宴上所用的茶瓶毫无二致，混在其中，定无人能看出端倪’。”
“父亲听到这话，越发好奇，便凑近窗缝，仔细去看，便见老鲁国公手上托着一银质茶瓶，递给太后。父亲去过宫宴，能看出那是宫里的样式。太后拿着那茶瓶在手中端详了半刻，才打开瓶盖，去看内里，老在这时开口介绍——”
“‘这茶瓶从瓶口看不出什么端倪，但内里却一分为二，分了大小两块，由挡板从中分割。大的那一侧可装寻常点茶用的热水，小的那一侧，则可放置为娘娘分忧的汤药，只待时机合适，按住瓶身上的这颗宝珠，汤药自会流向娘娘想让它去的那杯茶盏。”
“太后的笑声中透着满意，却也叫父亲心中迸出寒意。年幼的他隐隐觉察这茶瓶的用处，也意识到他看到了不该看的东西，便想趁着无人发现，悄悄离开，谁想，他还没动，墙边的雪堆处却传来声响。父亲