张寡妇家住在屯子西北角，院墙矮，篱笆稀，一棵老槐树从屋后斜斜探出半边枝干，遮了大半个院子。白日里这树便显得怪异——朝南的一侧枝繁叶茂，哪怕入秋也绿得发黑；朝北的一侧却枯死多年，光秃秃的枝桠像一只只伸向天空的干瘦手臂。
此刻夜深，远远望去，那枯枝在微弱星光下泛着一层青灰，仿佛蒙了层薄霜。
“等等。”李二狗忽然停住脚步，伸手拦下身后二人。
他半蹲下来，将手掌轻轻按在泥地上。雷霆神念如细丝般渗入地表，顺着土壤缝隙、根系末梢向那棵老槐树的方向探去。刚触到树根范围，他便感到一股滞涩的阻塞感，像是把手伸进了一潭冰冷黏稠的泥浆里。那感觉和矿洞里的煞气极为相似，却更加内敛，更加……安静。
“有东西。”李二狗低声道，“没有矿洞那么冲，但很厚，像陈年淤积。”
小雅侧过头，空灵之体的感知如涟漪般扩散开来。她脸色微变：“那树……在呼吸。”
青霖立刻蹲下，从随身携带的工具包里取出一个小巧的青铜罗盘。罗盘上的指针刚转了几圈便停住了，直勾勾指向老槐树方向，随即开始剧烈抖动，在东南和西北两个方位之间反复摇摆。
“磁场紊乱，阴阳失衡。”青霖眉头紧锁，“这棵树本身就成了一个微型的太极失衡点。一半生机被极度抽取，另一半枯死，却还维持着某种诡异的存续状态。它是活的，也是死的。”
“半生半死，正好处在阴阳交界上。”小雅轻声说，“这样的地方，最容易生‘界’。”
李二狗站起身，望向那棵老槐树。树影幢幢，枯枝间似乎有什么东西一闪而过，转瞬即逝。他皱了皱眉，没有贸然行动，而是转身看向青霖：“你的阵法，能先布下吗？在净化之前，把周围封锁住，免得里面的东西跑出来。”
青霖点头，从包里取出几枚刻满符文的桃木桩和一卷银线。他动作极快，围绕张寡妇家院墙外围走了半圈，在东南、东北、西南三个方位各打入一枚桃木桩，又以银线相连，最后在西北角——正对着老槐树枯枝的那一侧，留出一个缺口。
“留个生门。”青霖退回来，低声解释，“煞气宜疏不宜堵。我们把周围封住，但给它留一个通往地脉深处的通道。如果净化过程中它的能量失控，我们可以引导它从生门泄入地底，而不是在屯子里横冲直撞。”
李二狗点点头。他看向小雅：“你留在这里，帮青霖守阵。一旦生门方向出现异常，立刻用空灵之体引导能量走向。我进去。”
小雅欲言又止，最终只是点了点头，眼中闪过一丝担忧。
李二狗从怀中取出那枚水行世界石碎片。碎片在夜色中散发出极淡的幽蓝光泽，映着他的掌心。他将碎片握在左手手心，右手指尖开始有紫金电芒跳动。
他推开院门，走了进去。
张寡妇家院子里静得出奇。主屋的窗子黑洞洞的，里面的人早已睡下。几只鸡蜷缩在墙角的鸡窝里，脑袋埋在翅膀下，一动不动。李二狗从屋旁绕过去，每一步都走得很慢，落在地上的声音被刻意压到最低。
越往后走，那股阻滞感越强。等他绕到屋后、真正站在那棵老槐树面前时，怀里的水行碎片突然猛地一凉，随后开始轻微地震颤，如同在抗拒什么，又如同在共鸣什么。
李二狗抬头。
这棵树比他想象的更加巨大。树身粗壮，需两三人合抱。树皮皲裂如鳞，朝南面覆盖着厚厚一层暗绿色苔藓，朝北面却干裂剥落，露出底下灰白色的木质，像枯骨。南面的枝叶繁密得反常，叶子墨绿近黑，层层叠叠，在无风的夜晚偶尔簌簌作响，如同无数细小的喉咙在窃窃私语。北面的枯枝则纹丝不动，每一根都尖锐地刺向夜空，像是要抓住什么。
李二狗的呼吸在面前凝成白雾。
九月的夜晚，不该这么冷。
他深吸一口气，将右掌缓缓贴上了树身朝南的那一侧。刹那间，一股狂暴的吸力从树身传来，像是千百只冰冷的手同时拽住了他的神念和气血，要将他体内的生机和雷霆之力一同拖入树中！他手掌所触之处，树皮下的组织竟然像活物一般蠕动起来，发出令人牙酸的细微“吱嘎”声。
李二狗反应极快，低喝一声，紫金电芒从掌心炸开，沿着树身纹路瞬间蔓延而上！电光所过之处，那蠕动声变成了尖锐的“嘶嘶”声，如同烧红的铁条烙进皮肉里。
“滚！”
雷霆破邪之力涌入树身，李二狗的神念随之强行探入。他的意识穿过粗糙的树皮层，进入树干的纤维组织，眼前仿佛出现了一幅扭曲的画面——无数灰黑色的丝线在树身的脉络中蜿蜒交错，像寄生藤蔓般缠绕着每一寸木质。这些灰黑