那时候瘟灾刚过去不久，整个京陵郊外便如一片荒野，走上十里八里也见不到一个人。
顺德帝因此颁布了一项政令，鼓励原本在京陵城中的人住到郊外去，每迁一户奖十金。
玉石商人薛任便是那时候搬来的。
薛任没有妻子，只带着两房妾室。
一个苏蓉，蓉姨娘，另一个便是毕霓霜，霜姨娘。
只是毕霓霜膝下无子，而苏蓉为薛任生下了一子二女两个孩子，因此，便更得宠些。
不过，那毕霓霜似乎也不在意，每日里只是抚抚琴，听听戏，日子倒也过得不错。
王浩大是外院的洒扫，兼着喂养马棚里的马儿些，差事也不算辛苦。
每日，他一早替阿桃做了饭，便去那芳菲院，忙到太阳落山时才回家。
一开始的半年多，虽同在一个宅子里，王浩大却未与毕霓霜见过一面。
只是听人说起过，那薛老爷的两个姨娘，一个比一个美，特别是霜姨娘，是天仙般的人物。
天仙般的人物，哪能是他王浩大能随便见到的？
男人们忙完了活儿，凑在一起，瞎聊两句即便作罢，王浩大从未幻想过自己与那霜姨娘会有任何的关联。
直到那一日，王浩大如往常一般割了新鲜的草料去马棚里喂马，哪知刚一走近，便听到一阵幽幽咽咽的女人啼哭声。
提着胆子靠过去一看，竟是个美丽的女人。
王浩大从未见过霜姨娘，却在那一瞬间，觉得那女人便是霜姨娘。
王浩大的直觉没有错，那女人正是霜姨娘，霜姨娘见向来没人的马棚外忽然出现个男人，吓了一跳，连忙抹干净了眼泪，慌忙间想要站起身来。
她略微一动，却露出了下身一大片的血迹……
王浩大那时候才知道，为什么毕霓霜嫁给了薛任足足五年，肚子却一直没有动静。
原来，每当毕霓霜察觉到自己怀了身孕，都是这样找一个无人的角落，自己喝下堕胎药，悄悄的流掉的。
也是在那一日，王浩大得知了毕霓霜的身世。
毕霓霜原本是有钱人家的三小姐，她的爹毕锦鹏是个开绸缎铺子的商人，所织的锦缎几次被选做御用贡品。毕霓霜还记得，在她小时候，她家吃饭的碗筷皆是用水晶和玛瑙所铸，家里面的院子，比芳菲院大十倍不止。
而薛任正是她爹的朋友。
毕锦鹏第一回将薛任带回家做客之时，毕霓霜正和两个姐姐一同在院子里跟着姑姑学跳舞。
跳的是一曲百花迎凤，许是那日的风太大迷了薛任的眼，薛任当场便向毕锦鹏认了小自己二十岁的毕霓霜做干女儿。
那晚席间，薛任一个劲的去拉毕霓霜的手，竟将毕霓霜给吓得哭了。
气得毕锦鹏就此便与薛任断了恩义，连饭也没让薛任吃完，便将他赶出了毕府。
哪知一年后，毕锦鹏的绸缎庄却忽然被官府带人查抄，毕锦鹏托人前前后后的打点，却连查抄的缘由也没有打听出来，所有送进去的钱便如扔进了水中一般……
如此半年，毕府门可罗雀，日渐没落，眼见往日的富裕再也不见，只剩穷困潦倒，便在毕锦鹏走投无路之际，早已没有往来的薛任却突然托人送来一封书信。
信中邀老友毕锦鹏一叙。
这么多时日以来，毕锦鹏不知道托了多少人，找了多少关系，送了多少的钱财，原本称兄道弟的好友，一见毕府如此的情况却是躲也躲不及，更有甚者钱财一概收下，事儿却一点不办。
这一年半以来，毕锦鹏看尽了世间小人的嘴脸，尝遍了人生的辛酸，要不是还有妻女，还有白发苍苍的老母，他真想一头撞死在自己花费一生精力，苦心经营起来的绸缎庄门前！
所以，当他收到薛任的信时，几乎激动得颤栗起来，当下便收拾干净了，向薛府赶去。
只是毕锦鹏这一去，竟三天三夜没有回来。
毕霓霜是毕锦鹏的小女儿，也是他最疼爱的女儿，他一直觉得这个女儿与他最像，因此事事皆与她说，有时候在生意上有些愁闷，也爱拉着小女儿往屋顶一坐，一人喝茶，一人饮酒，望着满天繁星，絮絮叨叨说上半晌的话，再扭头看看小女儿天真可爱的笑脸，便是天大的愁闷也消散了一半。
因此，毕锦鹏没有回家，毕霓霜却是最着急的，她乌黑的眸子滴溜溜一转，便想到一个地方。
二话没说，出门便朝着半水江边而去，临到江边，一看江水中央的白鹤梁上，毕锦鹏果真坐在那里。
白鹤梁是江中的一处石梁，每到夏季江水枯的时候便会露出水面，夜间，大群大群的白鹤停在上面，因此取名白鹤梁。
毕霓霜曾和爹爹一起去过数次，坐在石梁上，闭着双眼，什么也不想，什么也不看，只听耳畔桀桀不停歇的江水不停的逝去。