是夜，乌云蔽月，暗沉沉的夜空压得人透不过气来。
一群宫女太监围在万古塘畔，探头探脑的向着水塘中央张望。
这万古塘是早年先皇在世时挖的，引的是皇宫后边崇景山上的活水。此时正值冬季，大雪封山，溪流冻竭，这万古塘已半干涸了，唯余一汪浅水拢了数支枯荷立在塘中。
只见那枯荷影影幢幢间，有一个黑色的东西，半藏半露的浮于水面。
“似乎是个箱子？”小宫女眼尖，率先叫了出来。
大太监朱喜挑了挑眉，往身旁一点：“你俩，去把东西给捞上来看看。”
“喳。”两个小太监领了命，裤腿一挽，便深一脚浅一脚的向着水塘中走去。
“都给我动静小点，别惊扰了皇上。”朱喜扫了一眼闹哄哄的人群，厉声吩咐着。
这万古塘在漱石苑中，穿过紫藤坞便是新晋妤嫔所居的兰雪殿，皇上今日正歇在那里。
若惊扰了圣驾，谁也担待不起。
一时间人人皆闭住了嘴，只剩冬夜的凉风穿荡而过。
不过片刻的功夫，两个小太监已一人一头抓着箱子，回到了塘岸。
“也不知装的啥，怪沉的！”小太监嘀咕了一句，去看朱公公的脸色。
只见那木箱子一人来高，上宽下窄，周身雕有暗纹，越看越是觉得怪异。
“这……不像是箱子，倒……倒像是个棺材……”有宫女尖细细的声音忐忑着说。
朱喜脸一沉：“后宫重地，哪里来棺材这种晦气的东西，休要胡言乱语。”
说着透过紫藤坞边凌塘的花桥，见那兰雪殿内的红烛燃得正亮。
“万万别扰了皇上，这里灯火也暗，看不真切，将这木箱子抬去听雨轩，点亮了灯烛，打开来瞧瞧。”
朱喜只觉奇怪，这湖中央怎么凭空空冒出来个大箱子，那听雨轩在十六字鸳鸯花房旁边，不属于任何后宫主位的地界，左右植满了青竹，前面一方小池遍是荷花，几株半黄的蕉叶斜斜的拢着小半天空，那里是皇上特意建来，闲暇时听雨之处。
北面便是这漱石苑，移过去也不太远。
而南面紧邻浮翠轩，是叶氏兄妹居住的地方。
两个小太监在前面抬着箱子，一行人跟在后头。要去那听雨轩需绕过一大片梅花林，朱喜刚到梅园前，便冲前头道：“别绕了，从这梅园里穿过去。”
这个时节梅花还未开，梅园里只是些绿叶和假山，再加上已是这个时辰，只怕连守园的宫女也偷懒去了，更不会有主子在，定不会冲撞了。
只是刚入了园子，没走两步，朱喜便听见一座绿云环绕遮掩的假山后边，有些微的动静。
“谁？”朱喜停下脚步高喝一声，刚一喝出假山后的声响便戛然而止，四周一片寂静。
一众人你望望我，我望望你，最后一齐望向大太监朱喜。
朱喜清了清嗓子，抬高了嗓音：“什么人躲在暗处，还不快出来？”
见仍无人回应，朱喜眉一皱：“小路子，小坤子，你们俩去把人给我捉出来！”
说罢，两个小太监便试探着朝着那假山后走去，还未走到，忽听假山后有一清亮的女声急急传来：“大胆奴才！”
两个小太监霎时间定在了原地。
朱喜听那声音耳熟得很，却也疑惑不已，若是她，没理由这深更半夜的躲在这梅园的假山后头。
“还愣着做什么，还不快滚！”假山后的人似乎是发了怒。
朱喜打了个千，忙道：“宛嫔娘娘，这……这天寒地冻，黑灯瞎火的，您……您在这儿做什么呢？”
“怎么，我做什么还要向你这奴才禀告不成？”宛嫔仍没露脸。
“奴才不敢，奴才只是担心娘娘的安危。”朱喜说着，用眼神示意那两个小太监接着往假山后面去。
小太监面露难色，这无论是皇上身边的大公公还是皇上最宠爱的宛嫔娘娘，都是他们俩得罪不起的人，正左右为难着。
忽然眼前一亮，只见宛嫔扭身从假山后走了出来，一身素色的狐裘，将全身上下围得严严实实，她不怒自威，眼神一扫，众人忙跪下磕头行礼问安。
宛嫔冷哼一声：“你们这些奴才，越发的没有规矩了，好端端打扰了本宫的雅兴，还不滚远一点，平白的污了这满园的梅树。”
朱喜见宛嫔并无异样的立在眼前，心中虽疑云密布，却也不敢再说什么，只得领了众人告退。
待到了听雨轩，走在前面的几人早已将整个屋子内的灯烛皆点亮了，小太监将箱子往中间一放。
这回，不仅是之前那个宫女，人人皆觉得这箱子不像箱子，真像一个棺材。
朱喜一咬牙：“打开！”
话音落下，几人上前，掀开了木箱的盖子。