检查小木车的三个狱卒，将车身、车底还有那些空桶都检查了一遍，没有什么异常，刚要看看半桶泔水，就被那臭味熏得想吐，眼睛都杀得生疼。
一想到待会还要啃肘子和鸡腿，便没有再用手碰。
“成了老爹，你赶紧进去吧，可真不容易，暗牢里边儿的路又黑又窄又难走，还有长年不散的屎臭味。”狱卒丙拿钥匙将木门打开，边说边交给他第二道木门的钥匙，还有一座照明的灯笼。
宋老爹接过，“谁说不是呢，若不为了一年到头那俩大子，谁来受这个罪！”
他推着小木车走进第一道暗门，里面立刻变得潮湿阴暗，往右拐走了二十多步后就到达了第二扇木门。
宋老爹用钥匙打开门进入，通道立刻变得更加狭窄，小木车刚刚可以通过，再大一些都不行。这段路比第一段路长，又漆黑一片，只能靠那灯笼微弱的光视物。
宋老爹今日脚程特别快，平日需要一盏茶的功夫，今日半盏茶就看到了第三扇大铁门。
铁门的门锁已经被焊上，这是大理寺狱的规矩，只要有新的犯人进入暗牢，那么就会把锁焊上，犯人想要出来必须把锁锯断才行，等有新的犯人进入，就再用烧融了的铁水焊一遍。
“霍侯爷……”宋老爹压低了声音，轻轻敲动铁门。
“霍侯爷，霍侯爷……”宋老爹一连叫了三、四声，里面的人都没有应声。
他知道自己这样口说无凭，确实让人心生怀疑，于是他直接挑重点说道：“霍侯爷，老朽姓宋，人唤宋老爹，是专门给大理寺狱犯人送饭的，上次与您说的话您不信，今日我给您带来了家书。”
宋老爹赶紧将自己发髻上的缁撮解下来，从里面针脚破损处取出那张字条，塞进下面一尺见方的洞里，又将灯笼放在洞口处。
宋老爹虽和外面狱卒关系不错，可一旦涉及犯人，为了保住身家性命，他们还是很尽责的。
自从霍安疆父子三人被关进暗牢，他每次送饭出入时，都被检查得仔细，唯有头顶的缁撮从未拆下检查过，所以今日就大着胆子将纸条塞在里面，果然顺利带进来了。
这时牢门内传出些窸窸窣窣的动静，紧接着有声音靠近铁门上的洞，又等了些许时间，里面人还是不说话。
宋老爹不能多耽误，于是主动说：“我两个儿子奉命看守霍府，与府上七少夫人多有联络，她前几日救了我小孙子的命，为了报答救命之恩，我便将霍侯爷和两位霍将军的近况告诉了府中家眷。
她们知晓三位在大理寺狱被动用私刑，还伤了身体，非常担心，于是便托我来询问你们的伤情，并且往后每日给你们送药养伤，为此太夫人还给了我一根嵌金的紫檀木拐杖做报酬。”
看了自己夫人的亲笔信，又听他提到母亲的拐杖，一直沉默的霍安疆戒心松了，终于开了口，但声音却粗重沙哑，“原来如此，这的确是我内人的字迹，感谢宋老爹冒死搭救。”
“霍侯爷言重了，”宋老爹又说：“我不能在这里待太长时间，会引起外面狱卒的怀疑，还请霍侯爷赶紧将伤情告知于我，我也好请大夫对症下药。”
霍安疆说：“我和我儿的指甲都已全被拔掉，身上被烙铁烙过，又被鞭子抽打，腿上也被剜了不少肉，又被被灌下热水和辣椒水，受伤的部位已经溃烂感染，我与我儿发热已久。
两个儿子为了护我，伤势比我重很多，从昨日就昏迷了，尤其我大儿子，他的一条腿已经不能动，不知是骨头断了，还是别的原因。”
宋老爹闻言心下一惊。
他只知道大理寺狱的刑罚歹毒，却不知如此歹毒，怪不得霍侯爷的声音听起来不对劲儿，原来是被辣椒水和热水烫坏了舌头和喉咙。
“好，我都记住了，这就回去找大夫，你们一定要坚持住，明日晌午来送饭的时候，我会带着汤药一起过来。”
宋老爹赶紧把装泔水的桶提来，在桶把儿右下方不起眼的位置，有一个稍稍凸起的木钉，打眼一看，还以为是桶旧了，木钉松动了。
他用拇指使劲摁下去，木桶弹起一块木板，出现一个夹层，从里面拿出三个水囊、一个食盒，一个火折子，和一小捆蜡烛。
小木车狱卒们检查的很仔细，在上面做手脚容易被发现，这个木桶机关是这几天，他和宋六不睡觉琢磨出来的，他今天还特意装了比平时臭两倍的泔水，就是为了给木桶打掩护。
从食盒里端出白米蔬菜细肉粥递进去。
“这是我让我家老婆子特意给三位熬的，知道你们两年里坏了肠胃，不能吃带油水的东西，所以选了没有一点肥肉的猪里脊，剁得碎碎的，里面又放了好消化的蔬菜，白米也熬得软软糯糯，等你们肠胃养好了，我再送些好东西进来。”
然后将水囊、一个火折子和蜡烛也递进去。
“霍侯爷，蜡烛是我特