“咚——咚咚！”
“三更——平安无事——”
打更声划破夜色的寂静，袁宋放下朱大人亲笔默出的船讯，转头望向屋中的滴漏，离三更还差半刻才至。
这是他与杜珩约定的暗号，非到万不得已绝不会动用。他心中一紧，转头朝候在一旁的树风道：“去外头瞧瞧。”
片刻之后，树风回来禀道：“六爷，巷口处停着辆油布马车。”
……
马车于杜珩宅邸的角门处停下。袁宋才下马车，门便“吱呀”一声开了。
“袁大人，请。”
开门的不是杜珩贴身的随从清泉，而是一个面生的小厮，袁宋脚步微顿，却未多问，只跟着对方疾步而去。
“袁宋……”
见苏萤一脸忧心忡忡地立于书房门口，袁宋的眉头便蹙得更紧了。从听到那提前的更声伊始，一切便透着不寻常。
“究竟出了什么事？”
他问向苏萤，而苏萤却欲言又止地望向夫君杜珩。
袁宋顺着她的目光望去，便见杜珩手边的案桌上放着一件月白色的衣裙，裙脚边点点泥泞，他一眼便认出了这是朱瑜的衣裳。
“这是我的人在巷子口捡到的——”
杜珩面色沉重地起身解释，然而话未说完，便见袁宋一拳朝着他的面门而来。
他没有躲，而是生生受了那拳。然而此举并未令袁宋消气，而是更令他火冒三丈。正当他要朝杜珩伸出第二拳时，苏萤将他死死拉住。
“袁宋！”
“拦着我做什么，若是你在我府邸门前出了事，他会如何？！”
袁宋一把拽过衣袖，谁知这一拽让苏萤差点摔倒，杜珩上前扶住妻子，便让她先行离开书房。
苏萤离去前担忧地回望向二人，可终究还是未说什么，叹了一声后，便轻轻掩上了书房的门。
然而，袁宋与杜珩的争吵声却并未因房门合上而掩盖。
“你的人不是能干得很吗？她能在你的眼皮子底下被人掳走？我看你是有意为之！”
“是，是我有意为之。我不仅有意为之，而是派人跟着裴焕，亲眼瞧见他抱着朱小姐入了府后，才把你叫来。”
“你——”
袁宋气极，又是一拳朝杜珩袭来，而这一回，杜珩却不由着他，只见他迅速侧身，躲过了那一拳，同时将袁宋反制。
“十年了，我看你身上的毛病一点未改！”
只听杜珩冷道：“我倒要问问你，在今日如此重要的时候，为何朱小姐会来到我的府邸？你同她又发生了什么，让她只身趁夜前来寻我？”
“我若当时出手，咱们此前所有的布置，都会毁于一旦！”
“你好好想想，裴焕做事向来滴水不漏，可见这衣裙是他特意留下。他是在告诉我们，他知晓我们在做什么。登州与楼家这两张牌，对他无用！”
……
“究竟是何缘故，令她迟迟未醒？”
一名蒙着眼的大夫，正在为朱瑜切脉，听见这突如而至的声音，诊脉的手忽地一颤。
他是被人于深夜架着刀、蒙上眼而来。行医多年，他知晓有些声音他不能记得，有些人他也不能看得。
只见他站起身，朝着声音传来的方向道：“病患脉细且涩，心脾两虚，气血不足。近日定是忧思太过，心神早已耗损。方才听闻她颈部受力，内外皆伤，故而未醒。”
说到这儿，他又习惯性地捋了捋长须，道：“不过不妨事，待老夫下针后，她便能醒转。”
“原来如此。”
裴焕的嘴角露出笑意，连话音都松快了几分，只听他道：“请大夫施针罢。”
说着便示意亲卫解开蒙在大夫双眼上的黑布。
然而，那大夫却是一惊，当黑布解下的瞬间，他忙抬手捂着自己的双眼，道：“官人放心，老夫不用看也能施针，这一趟老夫一两纹银不收，过后即忘。”
如此识时务，倒是令裴焕觉得有趣得紧。他不紧不慢地走到大夫面前，稍稍抬了抬下巴，亲卫便会了意，将大夫的双手狠狠地放了下来。
他望着一脸惊慌的大夫，笑道：“在下是护国公世子裴焕，我的人太过鲁莽，吓着大夫了。”
他一面说着，一面走近榻前，望着朱瑜，又道：“榻上女子是我心仪之人，您若不好生看着下针，我可放不下心。”
说到这儿，他却忽然敛去笑意，郑重其事，道：“事到如今，那便有劳大夫做个见证罢。”
“她是户部侍郎沈行之的外甥女，夜遇歹徒，被我所救。那颈项之伤便是歹徒所致。”
“我虽施以援手，她却昏迷不醒，为救她性命，我只能将她带入府中。如今她夜不归宿，我自会娶她过门，只