“我才在列祖列宗的牌位前夸你有长进，怎的这几日，手法倒是拙劣了？”
乌木马车内，伯父袁之叙端坐其上，闭目养神。
对面的袁宋轻笑出声，懒懒往后一靠，这才开口道：“伯父说的什么？侄儿倒不明白了？”
袁之叙哼了一声，继续闭目：“不明白？我看你明白的很。各个庄子都派人搜了个遍，如今找不到人，便为丫鬟一掷千金，闹得满城风雨，迫我来寻你。”
“伯父既然明白，还不快把庆余还我，好让侄儿安心陪您回京。”
袁之叙此刻若是睁开双眼，便能见到袁宋那双凤目俱是寒意，只可惜，他没有。
“我已同你言明，待你上京后，人随后便到。看你如此情急，不如明日便随我启程，待国史编纂一职定下，我心安，你心也安。”
说罢，袁之叙才缓缓睁开双眼，只见他撩起车窗帘子，道：“原打算这些时日慢慢同你将朝堂之事说个清楚，看来是来不及了，你且随我回府，其余的，返京路上再谈。”
……
不知不觉，已近黄昏。
袁宋不得不承认，这世上最了解他的，正是伯父。他知道他曾经逃避的是什么，如今，压抑不住的又是什么。
只是，他不愿被给予。
他向伯父告辞，转身之际，忽听伯父说道：“事既已定下，你的婚事也应提上日程。待上京后，你伯母自会替你相看。只有成家立业，这仕途才能走得顺遂。”
说到此处，袁之叙停了片刻，仿佛只是随口一提，道：“你那个通房就别带去了，今日这一出，若给有心之人知晓，参你我一个家风不严，虽不能伤筋动骨，却也落得一身虱。”
“明日启程后，便让寅儿媳妇把她与老三院里的那个一同发卖，日后若真有人拿此说事，也好歹有个处置的说头。”
袁宋身形一滞，唇角几度上扬，却始终未能如愿，他索性不再继续，而是冷道：“不过一个通房而已，伯父想怎样便怎样，只是侄儿还是得说道一句，这些皆为后宅之事，伯父未免过于小题大作！”
“时候不早，侄儿先行一步！”说罢，便大步而去。
与此同时。
喜登与树风不敢频繁出门，便一左一右地守在内院门后。他们时不时将耳朵贴在门上，只为听那外头的声响。
朱瑜在屋前站了半晌，终是默默退回了内室。
她也不知自己为何会打开那扇柜门，开始用心归置起六爷的衣袍，就像从前在家中，为父亲整理衣物那般细致用心。
一件又一件，直裰、道袍，各式常服依序重新挂好，新裁的、半旧的，她一件件翻看，把需要缝补的给拣了出来。
不知过了多久，直到朱瑜又瞧见那件袖口磨了边儿的天青色直裰，手上的动作才骤然停下。
这件直裰，她分明早已挑拣出来，预备拿去缝补，怎的又挂了回来？
怔愣片刻后，她不再收拾，只缓步走到窗前。
不一会儿，夕阳倾洒，清风入内，一室闷气就此散去。
倚在窗前的朱瑜，望着那西沉的日头，忽地想起了什么。她快步走出内室，急忙打开喜登提回的食盒，果然内里热气全无，饭菜早已冰凉。
她提着食盒，迈出屋门，那西斜的日光便正正落在她的面上。眼前忽地被光亮笼罩，她忙抬起手挡在额前。
可就在此时，内院的门，忽地被人从外一把推开。
门开得突然，恰巧将守在门后的树风与喜登一左一右挡在了门边。
夺门而入的袁宋，抬眼的第一瞬，便瞧见了那立在夕阳下的凌珠儿。
红霞漫天，微风轻拂，清丽的少女，在余晖的映衬下，熠熠生辉。
起伏的胸膛恢复了平稳的节奏，袁宋停下脚步，不愿惊扰眼前的美景。
即便用手挡着，朱瑜还是被那日光晃得看不清脚下。她低下头，摸索着下了石阶，可就在这时，喜登的一声惊呼：“六爷，您回来了！”令她脚下一歪，不慎踩空。
“小心！”
六爷的声音骤然响在耳畔，朱瑜只觉整个人被一双大掌稳稳托住，高大的身影于转瞬间挡住了刺目的日光，一双凤目便这么猝不及防地撞进她的眸中。
许是方才被日光晃得难受，朱瑜的双眸在与六爷四目相对的刹那，涌出潮意。
袁宋见她那双眸子又似蓄起了泪，双眉一蹙，掌上的力道不由加重了几分。
“你——”
食盒打翻在地，洒落的汤汁溅湿了鞋面，让有些恍惚的朱瑜骤然看清眼前之人。
她也说不清是为何，只觉得无地自容，从六爷的搀扶中挣脱后，便急急地向后退了一步。
“六爷怕是饿了吧？饭菜凉了，奴婢这就去灶上给您拿新的来。”