朱瑜的一句“六爷”，倒叫老夫人一下从气头上缓了下来。
且不说到底是不是宋儿强行拿秀竹去宁儿院里换的人，单凭宋儿那性子，他若不愿，便无人强迫得了他。
思及此，老夫人这才认真打量起眼前这个名叫凌珠儿的丫头。一身素色衣裳衬得那面庞分外地唇红齿白。眼眸低垂，自带一股娴静之态。话音不高，却字字句句落得分明，犹如潺潺流水，舒缓而过。
牙婆子的哽咽声时不时地响起，吴嬷嬷则脸色惨白，两相对比之下，这个丫头，倒是沉稳得太多。
怪道一向不喜丫鬟近身的宋儿，竟突然之间转了性子。莫说是他了，就连老夫人自己也对这丫头高看了几分。
不知过了多久，也许只是片刻。
忽听一声轻脆瓷响，众人循声望去，只见老夫人不知何时已端起茶盏，恍若无事一般，用茶盖一下又一下地轻拨茶沫。
大奶奶屈氏见状，心中一动，遂不急于发声，只静静候着。
别看屈氏此刻面上无波，实则内心惊诧，她怎么也没想到，这个叫凌珠儿的丫头竟四两拨千斤地将事化小。说到底，吴嬷嬷是她的人，此事越快了结，于她这个当家主母便越有好处。
于是她亦端起茶盏，静候祖母的一锤定音。
果不其然，当袁老夫人饮了一口茶汤之后，便啧了一声，蹙眉道：“这茶水怎的这般凉？”
屈氏闻言，悬着的心终是放下了些，她忙命丫鬟撤茶，又趁机朝身后仆妇使了个眼色，让人将吴嬷嬷与牙婆子一并带了出去。
谁知，茶才端出屋外，便听有人啧道：“这是哪来的茶？”
接着帘栊一掀，袁六爷撩袍而入，只见他规规矩矩行了一礼，随即眉宇一扬，朝着袁老夫人笑道：“祖母，可愿尝尝孙儿从闽地带来的铁观音？”
老夫人并未答言，而是冷眼瞧着她的幺孙装模作样。
然而袁宋却似浑然不觉，一副坦坦荡荡的模样，仿佛当真只是来给祖母请安。
静默半晌，还是老夫人先松了口。
罢了，罢了，这个凌珠儿虽比不上家生子知根知底，但好在有身契在手，得空派人查查，大抵是做不了假。瞧着这丫头干干净净、清清秀秀的，老夫人终是笑着摇了摇头，无论如何，总比宋儿一辈子把心挂在那早已开花结果的树上要好得多！
“既是有好的，还不快快拿来！”老人家斜睨着他，冷哼道，“私藏倒是不少！”
“都让祖母知晓了，不敢再藏了！”
袁宋笑着朝祖母又是一揖，随后看向跪在地上的朱瑜，道：“还愣着做什么，快去将铁观音给老夫人送来！”
在一旁静观的袁二夫人蔺氏，也在此时明白了所有，她朝着跟着她来的福顺家的望了一眼，那眼神再明白也不过，谁叫当日是福顺家的说——六爷看上了秀竹。
见福顺家的有些羞赧，蔺氏也就此打住，亦忍不住意有所指地对儿子说道：“是藏得够深的，就连我这个做母亲的，都不知你藏了这么些好物什。”
随后又接着吩咐道：“福顺家的，你待会儿同珠儿一起去。把他带的好茶全都取来，一点儿也别给他留！”
既然老夫人与二夫人都说了话，旁人再说则有些不相干了。正当大家伙儿都以为朱瑜这事到此为止时，老夫人却重重地咳了一声，让众人将目光重又投向了她。
“凌珠儿！”
朱瑜一凛，不敢多想，忙低头应是。
“既进了六爷屋里，便不能再像从前那般行事。我不管你之前是谁家的婢女，曾如何受器重。既然来了袁家，便要同从前断个干净，守袁家的规矩。”
“外面如何我不管，在我们袁家，是不容许这些明里暗里的打点，哪怕一分一厘都不行。念你坦诚认错，罚你半年例银，你可愿意？”
“奴婢愿意！”
没有委屈得哭天喊地，也没有大喊老夫人英明，这个叫凌珠儿的丫头，又是规规矩矩地磕了一头。一场闹剧下来，雪白的额前早已有了粉色的印记，然而那面容、那声音却始终乖巧如一。
忽然间，老夫人有些于心不忍，未及多想，便对二夫人蔺氏发了话：“瞧瞧这丫头，水灵灵的，府里规矩多，得空你多教教她。”
说着便要起身，蔺氏见状忙上前搀扶，而本就立于一旁的大奶奶屈氏，也赶忙上前。就这样袁老夫人由二儿媳妇和长孙媳妇一左一右地搀扶起身，朝着厢房缓步而去。
“这大清早的，便扰得我不得安宁，我要去歇息一会儿。今儿个午膳，都在各自院儿里，谁也别来扰我。”
袁老夫人仿佛只是自顾自地说话，可话音落下，却又在经过大儿媳妇柏氏时瞧了她一眼。柏氏见状，面色讪讪，无地自容。
老夫人见目的已达，便不再停留。可是走了几步之后，又似想起什么，转身对着袁宋说道：