扶着墙走回何氏那院，翻出几块粽子糖吃下去，又灌了些水，心神总算是稳下来。
在榻上歇了一会，何氏差丫鬟怜絮过来，将她叫到正房去。
“你先前去了哪里？”
才一进去，何氏劈头问道。
这位主母比家主小上几十岁，风华正茂，若是除去那满头耀眼的珠翠和浓艳的妆容，一定比她大不了几岁，且是位绝色的佳人。
只不过此时鲜红的嘴角拉得扁平，也不知是哪里来的火气。
“三郎说，有些事要向奴婢交代，所以奴婢去了三郎君那里。”
阿竹有些不祥的预感。不知为何，一旁的怜柳、怜絮也是一副不服不忿的神色。
“你是四郎的人，他有什么好交代？”何氏嗓音尖利，巴掌拍在桌子上。
阿竹正要开口解释，却见何氏身后的老嬷嬷摇了摇头。
“奴婢知错。”阿竹低下头。
何氏闭了闭眼，容色稍缓，将她的手拉过去，语重心长。
“儿啊，你记住，在这个家里，只一样——
“离三郎远些。”
何氏的手越攥越紧。
阿竹骨节生疼，抬头望去，见她两只眼睛直勾勾的，颇有些骇人。
后头的老嬷嬷脸色一白，将何氏的手拉回去。
“主母的意思是，既然你已经是四郎的人，对其他郎君要避着些，要有分寸。”
阿竹点头如捣蒜，暗暗松了松手指，那几根指头被攥得肿胀，还浮着紫红的印子。
老嬷嬷眼见着阿竹进了厢房，才将槅扇严严实实地阖上，转回头来劝何氏。
“日后您可别再提三郎了。方才您说的那话，要是传到家主耳朵里，可怎么得了？”
何氏不耐：“知道了，我耳朵都起茧子了。”
老嬷嬷眉心皱出个疙瘩：“您听老奴一句劝，您早就是覆家的主母，是郎君们的嫡母了更何况咱家二娘子还盯着他呢，听说今日还到半路去迎他来着。”
何氏轻蔑地一笑：“他根本不喜欢那样的小女孩。我七岁就认识他，最知道他了。”
老嬷嬷叹了口气：“他不喜欢这样的，也会有那样的。不然，今日怎会特意将这丫头叫过去？”
何氏一副毫不在意的神色，渐渐的，一张娇嫩的面皮仿佛充了气，眼睛、鼻孔肿成红彤彤的一片，后来那红又褪去，化作眼角的泪光。
“那又怎样？”她唇角一勾，冷声笑道，“您马上让人给裴青玉带话，他让我照顾的人就在我这院，他就算不回家，也赶紧搬到这附近来。
至于三郎么，就算他真对那丫头有心思，还不是干瞪眼没法子裴青玉看上的人，哪还轮得到他。他这辈子，永远要给裴青玉让路。”
她幸灾乐祸似的，笑得极得意。可笑到后来，泪水淌出来。
阿竹今日莫名惹了何氏，颇有些惶惑。
家人的事，或许还得向红儿打听。于是趁何氏出门，上前院去找红儿。
不料，游廊上遇见了急匆匆赶来的画蓝和荣儿。
“竹娘，”画蓝柳眉打着结，满眼的忧色，“旁的我也不多说。你的来历，我们早已查清。三郎身上有疾，想请你医治。你想要什么，不论是钱、是地还是旁的什么，三郎都愿意给”
阿竹已经摆手：“姐姐高估我了，我从前不过是个学徒，最多知道个驱寒祛湿的方子，就这点本事哪敢给郎君治病？为今之计，还是应该请个德高望重的郎中给郎君好好瞧一瞧。”
便也不等画蓝再说什么，已经一路小碎步走开去。
画蓝怅然望着她远去的背影，一口气提到嗓子眼。
荣儿摇了摇头：“牵着不走，那也别怪我们了。”
几人说话的时候，江淘的一枝轩来了客人。
顺儿和画碧迎上前，待看清来人是谁，瞳孔无不猛地一缩。
二郎惟敬和家主最亲近的门客冯谦走在前头，后头还跟着两个半大小子。
其中一个小子手里掇着条三尺长的檀杖。
二郎已经笑眯眯走到廊下：“老三啊，冯先生回来帮阿耶取东西，待会送回寺里去。”
江淘却已笑道：“兄长说得对，江淘先前犯了错，受罚自是应该，今日领家法也早已定下。冯先生若不来，江淘原也要去前院领罚。既然如此，有劳先生了。”
随即便宽去外袍，令顺儿掇条凳。
顺儿和画碧吓得扑通跪倒：“郎君，使不得啊”
江淘干脆自己掇来条凳，直挺挺伏上去。
执杖的小子不敢动手，冯谦方才听说江淘风寒未愈，再见眼前这情景便愈加犹豫。
二郎厉声斥那小子：“愣着做什么，耽误三郎君的时辰，有你好看！”
那小子这才抡起那沉甸甸的檀杖