微微的错愕后，她认了出来。

    是秦延昭。

    那男声咳嗽了两声，不紧不慢地问：“太子要献的是什么舞乐啊？”

    吴国太子避席起身，答道：“回陛下，是我朝的宫廷乐舞，《玉树春江》和响屐舞。”

    秦延昭“唔”了一声，说：“让她们过来，给朕瞧瞧。”

    周围静得更可怕了。

    寻棠与其他伶人们到了皇帝的坐席前，她们都垂着眼睛，排成一字跪下。

    其中，青妍跪得最挺拔，头也抬得最高。

    “笃，笃，笃”

    木屐的声音。

    视线中，一双踏着木屐的脚从上首走下。

    如今已是深秋，即便大殿温暖，可这是国宴之中，朝臣面前，皇帝竟不着金丝履，而是散漫地穿着木屐？

    秦延昭以前是这样的人吗？

    在寻棠的记忆中，他因为体弱，常年裹得严严实实，衣服穿得都比旁人厚一层。即便去了温泉行宫，他也只是衣着严整地在岸边泡泡脚。

    很快，寻棠就看到了秦延昭的衣摆。

    绣着龙鳞纹路的袍子轻轻晃着，在点燃的千枝烛火下摇曳泛着灿灿的光。

    秦延昭停在了青妍面前，似乎是在端详她的脸。

    “你，抬头。”

    青妍的身子动了动，寻棠屏住呼吸。

    “铮——”

    是剑出鞘的声音。

    殿中没什么人反应过来，反应最快的是离他们最近的寻棠。

    她裙摆上的金铃响了一声，因为温热的鲜血飞溅到了她的身上。

    一柄长剑直入青妍的胸口，自她背后穿出剑尖，血顺着剑身滴滴沥沥地淌下，无声地浸没在了铺满大殿的长绒地毯中。

    青妍连一声惨叫都未能发出，在秦延昭抽出剑后，就软软地倒于地上。

    秦延昭开了口，声音又冷，又带了一丝疲倦的沙哑。他说：

    “我最恨这张脸。”

    他甚至都没有自称为“朕”。

    意识到发生什么事之后，伶人们都吓软了。吴国太子更是跪伏于地上，连大气都不敢喘。

    寻棠僵直地停留在原地，裙子上、脸上还沾着血珠。

    拖着剑，秦延昭向旁边“哒”地又迈了一步，他停在了寻棠面前。

    他用剑尖轻轻抵住寻棠的下巴，迫使她抬起头来。

    剑尖本该是凉的，却因为鲜血诡异地多了一丝暖意。寻棠的目光慢慢移到了秦延昭的脸上。

    她看到了一张熟悉但阴郁的脸。

    曾经秦延昭是个如春风般和煦的人。在寻棠的印象里，秦延昭一直在笑。

    只要见到她，秦延昭都会柔柔笑着，永远耐心地听她说话，无论她说些什么，从怎么摆放卧房的夜灯到如何筹谋收买天子身边的宦官，他永远笑意盈盈，目光如水。

    现在的秦延昭不笑了。那张如初绽雪莲的俊逸面孔并未改变，只是看向她的目光冰冷，掺着审视和厌烦。

    秦延昭凝视着眼前的小舞女。

    这是一张笼着水气的秀美面孔。江南水乡养育长大的少女肌肤润泽，白皙得没有一丝瑕疵。她也未施粉黛，淡淡的五官组合起来相当娇美。

    她被迫抬头，那双黑亮的眼瞳中映出两个小小的他自己。

    “这个倒不像。”

    秦延昭心里的某个地方悄然放松了，但进而是更深的失望。

    他“嗤”了一声，懒懒地问：“你会什么？”

    寻棠稳住声音，答：“回陛下，民女会响屐舞。”

    秦延昭的剑尖收回一寸，他用另一只手抵住嘴角咳嗽了两声，说：

    “那就跳吧。”

    “若是跳得好，便遂了你们太子的意，让你进宫。”