李稷垂下眉睫，眼睑处一片阴影，两腮肌肉有瞬间的收紧，待开口答话，却又是平静语气：“子初在城外陪我解闷，除弹琴以外，便爱为你作画。我钦佩他丹青之妙，一日心血来潮，请他赐教，便画了这一幅。”

    说完，似怕容玉不信，又补充：“画中所用技巧，皆是子初手把手教的，我虽竭尽所能，但功力毕竟逊了一筹，碰上夫人这般行家法眼，自然不能鱼目混珠了。”

    容玉语窒，心下疑信参半，接着质问：“既是你所画，落款又为何是表兄的字迹与私章？”

    “我那时于你而言毕竟是不相干的外男，若是被旁人发现我为你作画，必然有损你的清誉，与子初商议一番后，便让他代为题字，落了他的私章。画成以后，这一幅画也一直在子初那儿，如今这一箱画像藏于侯府书房，盖因子初走前殷殷托付，绝非是我私藏。”

    容玉胸脯起伏，一错不错分辨他灯下面容，严肃道：“你可知，我平生最恨旁人骗我。”

    李稷垂着的眼睫不动，伸出三根手指，发誓道：“李晏之对天起誓，适才所言，句句发自肺腑，若有一句不实，天打五雷轰。”

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