但是他无法不提出自己的观点，也无法忽视一辈子在小作坊里安然生活、追求稳定的本心。
“说什么丧气话呢！是西尔维娅小姐没帮你把锯木机修好还是怎么的？”
面包房的夫人声音洪亮。
她与格蕾丝夫人对视一眼，从对方的眼中看到了肯定和支持的神色。
“要我说，现在退回去已经不可能了，从铁路修到镇上的那一年开始就不可能了！总是这样守旧换不来更好的发展，我们只有往前走，而且我相信西尔维娅小姐能做好！”
“可是万一……”
牧羊的沃克利出声反驳。
他支持奥佩追求稳妥的想法，也完全理解他为什么会这样想。
一成不变的牧羊工作让他几乎落在了所有技术发展的最后排，所以他更明白珍惜当下所拥有的一切是多么重要。
“我是说万一，万一这件事情被总宅知道了，他们会怎么想，会怎么处理我们？那我们是不是就连现在的生活都无法维持了？”
笃、笃。
两声清脆的敲门声传来，差点就要开始辩论的议事厅骤然安静下来。
所有人的目光都朝着声音传来的方向看去，无数的视线集中在那一个人的身上。
而艾德还是如同往常一样，身着严谨的正装，黑发、黑瞳、黑色的外衣，冷淡的神色几乎就要融入在夜色里。
他的一只手中好像拎着什么，走进议事厅的动作却有些例行公事般的漫不经心。
看到他的身影，立刻有镇民慌张地起身提醒，“我们今天的会议是需要避开……”
“西尔维娅小姐不在这里，只有我来了。”
他知道他们在担心什么，没等那人问完就已清晰地回应。
于是起身的镇民沉默几秒又缓缓坐下了，但议事厅中紧张的气氛却并未消失。
“艾德先生，我们知道你的身份。”
就是在这时，始终保持沉默倾听镇民意见的桑德斯先生突然发话。
他矍铄的目光被室内的烛火映照得明亮，像一把利刃直直刺向对方。
“但是我不明白，在这件事情当中，你究竟站在哪一边？”
“这不重要。”
艾德眸中的黑色仿佛比夜色还要厚重。
他抬手朝着前方的地面上扔出一个厚实的布袋，砸在地上带起一连串闷闷的碰撞响声。
“重要的是，西尔维娅小姐曾在矿洞遭遇来自总宅的袭击。”
靠近门口一个上了年纪的镇民注意到那个布袋的怪异之处，于是起身向前用手中的长杖挑开未被绑紧的袋口。
只见袋中隐约闪出金属的光泽，是某些已被击打至变形甚至碎裂的机械部件，眼下只能勉强看出其原本方正的形状。
而在破损的外壳中心，另一种破碎的金属依稀可辨，在阴影中幽幽散发着暗淡的暗红色光芒。
议事厅中的气氛一时凝滞，一些年纪稍长的镇民看到这个似乎想起了什么，不约而同地露出忧虑的神色。
“这说明开发矿洞的计划已经暴露了。”
艾德毫不吝啬地为他们做出对当下状况的分析，并提供了另一些信息。
“也许各位作为雷德恩镇的居民并不清楚，但我可以肯定地告诉你们，总宅不会允许任何一个小镇拥有自行开发矿产资源的能力。”
“所以，现在的雷德恩镇，只有被总宅接管和脱离总宅两个选项。”
像是错觉一般，艾德这番定论似的话语中带着几分不怒自威的压迫感。
可他却只是神色平静，随后从容地微微俯身行礼。
“我要说的已经说完了，请各位继续讨论吧。”
*
“再往上点！别着急！”
“好！对了！然后往里推！”
咔哒——
机械部件相交，发出令人舒心的完美嵌合的声音，又在矿洞的结构下形成若有若无的回音，庞大的矿洞机械于是距离正式运作更近了一步。
“过来休息会儿吧！喝口水！”
西尔维娅听见矿洞外围有人招呼道。
矿洞内几个卖力的劳作者随之一挥手臂擦去额上的汗水，回过头来大步走向矿洞的入口处。
这里已经完全变了模样，原本荒芜的洞口有了些矿洞工人休息站的气势。
因为本来就是凉爽的山洞入口，所以正好免去了遮阳的工作。
木匠奥佩打了几组桌椅放在阴凉处供工人们休息，汉弗莱斯夫人则运来了自家煮的浓汤和大框大框的面包，当然是结实而抵饱的那种。
是的，西尔维娅现在知道了面包房汉弗莱斯夫人的名字。
由于太多的镇民都为矿洞的工作出了力，她现在