顾不得伤心哀叹，沈令蓁奔波千里往回赶，在京安城郊外茶歇时，远远便看见了，寮亭里坐了一名男子。
那人身穿月白色长袍，墨发高束，高挺的鼻梁之上是深邃的眉眼，好像这世上无论谁、无论什么事都不能引起他的些许波动，而即便他身处京郊、周遭俱是满目荒野，也难掩他不凡的气度。
沈令蓁此番回京安，除了陪伴兄长走生命最后一程外，还有一件重要的事便是相看亲事，父亲庆远侯希望她嫁到京中，这样，失去至亲的父女二人才能时常相见、事事都有照应。
寮亭里这名男子，沈令蓁是想让桐雨想办法打听其身份的，但尚未开始行动，真相就先自己跳了出来——
突然来了一群人，像是早已等候了多时，乌泱泱一片，是附近的庄头、庄客、田管事们，个个穿着体面得体，却齐齐跪在脏乱的地上，尊严和体面全都不在乎了，
一声声撕心裂肺的“相爷”喊得凄惨，求男子给他们一条生路。
听到“相爷”两个字，沈令蓁的心都揪了起来。
她虽然远居千里之外的江南，但与京安的父亲和兄长多年来书信不断，而且寄居的姨母家并非消息闭塞，京中发生的事都会传来。
当今圣上乃外藩入继，年少掌权，即位短短几年而已，朝中“地震”不断，而非正统科举出身的周定珩，便是在这些震荡中横空出世的——
整个朝廷上下，但凡与周定珩有过龃龉或矛盾的，无论重臣、贤臣，不久后尽数落马的落马、抄家的抄家，而一夕之间沦为阶下囚的更是比比皆是。
而沈令蓁所见，眼下之所以这么多人跪在周定珩的脚边卑微祈求，盖因不久前，他终于成功踢开了通往首辅之路上的最后一块绊脚石，成为了名副其实的“相爷”。
至于那位可怜的“绊脚石”蒲大人，被停职罢相不说，一把年纪了还要被抄家，以致蒲家妇孺皆没入了教坊司。
蒲大人在朝臣之中口碑极好，也是沈令蓁父亲庆远侯的朋友之一，
眼见着因为蒲大人被冤枉、被抄家而不得不跪在周定珩面前祈求的人们，看着他们声泪俱下、哭得凄惨，而周定珩冷着一张俊脸全然不为所动，甚至直接起身，准备离开寮亭，沈令蓁再也看不下去了。
她想不明白，一张万里挑一的好看皮囊之下，怎么会有一颗如此卑劣残忍的心？
“周定珩！”她不顾礼数，对他直呼其名，
“你也配称‘相爷’？我看是卑鄙无耻的‘奸相’差不多！你害了这么多家破人亡，必将不得善终，遗臭万年！”
周定珩已经出了寮亭，听到她发自肺腑的怒骂和诅咒，微微回头，幽幽睨了她一眼。
唇角略勾起，是轻蔑的嘲讽，但再无旁的动作，转身就走。
这并非一次单纯的初见，互相留下恶劣的印象。
沈令蓁对周定珩的评价，在不久后被彻底坐实了——
回到京安一个多月后，她的兄长、庆远侯世子病逝，头七还没过，身为国子监祭酒的庆远侯因涉嫌多项罪名，被即时逮捕入狱、等候审讯定罪，庆远侯府也被查封。
是周定珩干的，为了报复她，不惜冤枉她向来清正廉明的父亲。
而侯府被查封的时候，沈令蓁恰巧出了门，待她归来，远远就看到侯府周围被重兵把守，信道不妥。
她身边唯一的婢女桐雨决定回侯府探探究竟，再也没有回来。
沈令蓁形单影只，身上连银两都没有，又突然一声惊雷，倾盆暴雨落下。
繁华热闹的京安城浸泡在瓢泼的雨水里，无数人在雨中往来奔波，可人人都有家可回，沈令蓁的家，在刚刚已经没了。
不仅如此，作为庆远侯的女儿、侯府的“在逃人员”，沈令蓁很可能已经在通缉的名单上，此刻正有无数人全城搜捕她，掘地三尺，也要把她抓回去。
忍住狼狈和慌乱，沈令蓁先梳理了一遍京安城中自己可以去求助的人家。
但答案令人绝望，父亲的旧交本就不多，在周定珩逐渐上位的这几年里，竟还都一一被他“铲除”干净了——
更别说她现在的身份是罪臣之女外加通缉犯，就算那些人尚在，也未必敢收留他、给她庇护。
雨越下越大，天也越来越黑。
她浑身都已经湿透了，明明应该很冷很冷才对，可她竟然丝毫感觉不到。
因为一颗心，已经坠入了无穷无尽的冰窖。
沈令蓁知道，周定珩非常厌恶自己。
在她敲开了周府大门、浑身湿透着等到入夜的时候，
在终于见到以胜利者姿态出现的周定珩的时候，
在迫不得已伏跪在他脚边的时候。
“珩哥哥，求求你、救救我们……”
沈令蓁发誓