县城比清河村自然热闹得多，城门口人来人往，挑担的、牵马的、推车的、进进出出，烟火气一下便扑面而来。
进城之后，众人便立刻分了两路。
陈素、秦红缨带着二十名清河特战队员，先去找周里正提前安排好的落脚处。
林昭和谢长风则没耽搁，径直往县衙去了。
林昭与谢长风到了县衙时，狄申正在后堂看文书。
听人来报，狄申便起身迎了出来。
两人寒暄几句后，他也不多留，直接让一名小吏带林昭去兵马监押厅。
那小吏连忙应下。
狄申这才又看向林昭，道：
“你先去看看。”
“县里的厢军现在是什么样子，你心里也该有个数。”
林昭点头：
“明白。”
狄申嗯了一声，也没再多说什么，只摆了摆手：
“去吧。”
于是林昭与谢长风也不多留，转身便跟着那小吏出了县衙。
林昭与谢长风跟着那名小吏出了县衙，一路往城西去。
走了约莫两刻钟，前头便见一片低矮营房，外围扎着木栅，旗子倒是立着，只是被风吹得半旧不新，边角都卷了起来。
那小吏回头赔笑道：
“林押官，兵马监押厅便设在厢军营里，平日里厢军诸般事务，也都从这边过手。”
林昭点了点头，没说什么，抬脚便往里走。
可一进营门，他眉头便微微皱了起来。
穷。
脏。
乱。
这是他第一眼的感觉。
营中空地原本该是操练之处，如今却被踩得坑坑洼洼，泥土发黑，角落里还堆着不知多久没清理的草料和杂物。几排营房低矮破旧，木板发黑，屋檐歪斜，有两间甚至连窗纸都破了，风一吹，哗啦啦直响。
空气里混着汗味、霉味、药味，还有一股说不清的馊臭气，像是许久没真正收拾过。
谢长风刚迈进去两步，脸色就有点变了，低声骂了一句：
“这他娘是军营？”
林昭没接话，只是继续往里看。
营中三三两两站着些厢军兵卒，人数不算少，可放眼过去，竟没几个像样的。
一个个衣甲陈旧，补丁摞着补丁，腰刀发暗，枪杆干裂。更要命的是人。
不少人面黄肌瘦，站在那里像风一吹就能倒；有几个眼窝深陷，嘴唇发白，脸上甚至还带着病容。还有人站着站着便忍不住咳两声，咳完又赶紧把头低下去，像是生怕被人注意到。
这哪里像兵。
倒更像一群被长期饿着、熬着的杂役。
那小吏显然也有些尴尬，干笑了两声，道：
“林押官见笑了。陇城县厢军这些年……一直就是这么个情形。”
谢长风斜了他一眼：
“这情形还能叫军？”
那小吏被噎了一下，讪讪闭了嘴。
林昭却仍没发作，只缓缓扫过四周，目光平静得有些吓人。
越是这样，谢长风反倒越知道，他心里已经起火了。
前头不远处，一间稍大些的屋子门外挂着块旧木牌，上头写着“兵马监押厅”几个字，漆都快掉光了。
小吏连忙抬手一引：
“林押官，到了。”
林昭站在门前，却没急着进去，只又回头看了一眼整座军营。
破营。
病兵。
瘦马。
烂甲。
一切都比他想得更差。
他原本以为，陇城县再烂，至少还有个架子在。
可现在看来，这地方别说打仗，真出了事，能不能拉出去站整齐都未必。
谢长风也顺着他的目光看了一圈，脸上的嬉笑早已没了，只低声道：
“哥，这盘子……比咱们想的还烂。”
林昭嗯了一声，声音不高：
“烂成这样，反倒省事了。” “旧架子本就扶不起来，不如直接推倒重来。”
说完，他抬手推开了兵马监押厅那扇旧门。
“进去看看。”
林昭推门进去，屋里比外头也强不到哪里去。
一张旧案，几把歪斜木椅，墙角立着两排兵器架，可架上的刀枪都蒙着层灰，显然许久没人认真打理。案上倒是摆着印盒、文册、名簿之类，只是堆得凌乱，边角卷起，一看便知这地方平日里也谈不上什么章法。
那小吏赶忙上前，把早已备好的交接文书翻了出来，小心翼翼放到案上：
“林押官，以前这厢兵是慕巡检代管的，他很少来这里办公，所以脏了