武大郎说得慷慨激昂，可苗云凤满心愁绪，始终提不起半分兴致附和。
武大郎心思敏锐，很快察觉到她状态不对，连忙追问：“姑娘，你是不是有什么心事？看你气色极差，满脸愁容。这段时间城里时常响起枪声，世道动荡不安，想来大帅府的日子，也不好过吧？”
苗云凤轻轻叹了口气，低声道：“我母亲失踪了，我四处寻找，至今毫无下落。”
“你母亲？”武大郎骤然一惊，倒吸一口凉气，“我曾见过令堂，好好的人，怎么会突然失踪？”
苗云凤随即将母亲离奇失踪的始末细细告知。明明人在府中、房门从内反锁、大门守卫严防死守，却如同人间蒸发一般，悄无声息消失无踪。
武大郎听完，沉吟片刻，忽然提醒道：“按你这般说来，令堂是自行离开居所的。府中守卫层层看守，却无人察觉踪迹，会不会是令堂刻意乔装改扮，掩去了容貌身形，这才没被守门士兵识破，悄悄出了大帅府？”
这番话瞬间点醒了苗云凤。
可即便母亲乔装出城，孤身一人，又能去往何处？
武大郎连忙宽慰：“姑娘莫慌！我整日挑担走街串巷，熟悉城中大小街巷，我帮你四处打探消息！”
说罢，他挑起烧饼担子，又郑重叮嘱一句：“姑娘，若是寻到那本医书，务必告知我一声，老朽感激不尽！”
话音一落，武大郎便挑着担子匆匆走出茶馆，朝着成片民居街巷走去。
苗云凤望着他离去的背影，轻轻长叹一声。为了尽快寻到母亲踪迹，她不再耽搁，快步拦下一辆三轮车，径直赶往回春堂，寄希望母亲能独自回到旧居。
可抵达回春堂后，入目依旧是一片满目狼藉的景象。房门虽已落锁，屋内陈设依旧东倒西歪、凌乱不堪，始终未曾收拾分毫。
她正站在门外，凝神朝着屋内张望，身后忽然伸出一只手，轻轻拍在了她的肩头。
苗云凤猛然一惊，骤然回头，映入眼帘的是一张无比熟悉的面孔。
拍她的不是旁人，正是她的堂哥金婉平。
苗云凤满脸惊奇，连忙问道：“大哥？你怎么会在这里？”
金婉平见到苗云凤，激动得浑身发颤，一把紧紧攥住她的手，嘴唇不停抖动，急切道：“妹子！我总算见到你了！你一定要帮帮我！”
苗云凤心中愈发诧异，连忙追问：“大哥，到底出什么事了？”
她心中暗自猜测，莫非大伯、大娘又再度苛待堂哥？
众人皆知，堂哥并非大伯亲生，自大伯梦中反复呢喃“小碗”、吐露真言后，便认定堂哥心怀怨怼、暗藏恨意，父子情谊彻底决裂，大伯对他的态度骤然变得冷漠狠厉。
可即便父子情断、心生嫌隙，大伯终究养育他多年，怎会闹到需要逃命求助的地步？
苗云凤当即催促道：“大哥，你慢慢说，到底发生了什么事？细细讲给我听！”
寻母无果的失落尚且萦绕心头，金婉平的突然出现，暂时压下了苗云凤心底的思母焦灼。
二人就近寻了一处台阶坐下，静待金婉平道出始末。
金婉平深深叹了口气，神色惊惧又凝重：“我发现了我爹的一个惊天大秘密！”
苗云凤心头一震。
关于大伯的隐秘，她早已知晓无数：大伯并非爷爷亲生、爷爷的死与他脱不了干系、他在外私养外室、与马小虎的妻子云燕暗通款曲，甚至暗中勾结日本人……桩桩件件皆是骇人秘辛。
她实在好奇，堂哥此番，又发现了何等隐秘。
只听金婉平语气急促、满心惶恐地继续说道：“那日我无意间听见他和一个陌生男子密谈，我看不清对方容貌，只听见那男子唤他‘大哥’，还说了一句：‘你可别忘了张家老祖宗的仇恨！’
我当时心头大骇，慌乱之下不慎踢翻了身旁的花盆，发出了声响。我爹立刻冲了出来，当场质问我听到了什么。
我吓得浑身发软、心惊胆战，连连否认，说什么都未曾听见。
从那天起，我爹便对我心生杀意、恨之入骨！
就在几日前深夜，我睡梦之中骤然惊醒，赫然发现一个人影立在我的床前，手里紧紧攥着一根麻绳，分明是想活活勒死我！
我拼死翻滚躲闪，趁机逃出金府，自此流落在外，再也不敢回去！
妹子，如今普天之下，唯有你能救我！
这些天我一直躲在回春堂周边，白日便悄悄去饭馆后厨寻些残食果腹，夜里就蜷缩在胡同破屋的杂草堆里藏身，苟延残喘度日。
我原本想着来回春堂找你们求助，可这里早已人去楼空，我根本寻不到你们的踪迹！妹子，你一定要救救我！”
听完这番惊心动魄的遭遇，苗云凤彻