“那地方磁场异常、电子设备失效、还有智商极高的异变狼群守在谷口。”
“但再凶险，也要有人去趟这条路。”
“我们是军人，守土护民是天职。”
“太行山脚下的百姓不能一辈子活在狼群的威胁底下。"
他顿了一下，目光从每一张面孔上扫过，然后缓缓抬起右手。
"全员注意——装备检查，最后一遍。”
“一个小时后准时出发，目标：老君沟！"
队列齐刷刷地立正，靴底在操场上击出一声整齐的闷响。
"是！"
一个小时后，三十人小队在基地北门完成了最后的集结。
余生站在车队最前方，面前摊着一张手绘的太行北部地形图。
他正用手指在地图上比划着行进路线，周卫国和两名特战小队长围在旁边听。
"第一阶段，乘车到三道梁子外围的最后一处通车点。”
“从那里之后全是山路，步行推进。”
“预计行进速度每小时四到五公里，在入夜前抵达谷口外围三里处的第一个预设扎营点。"
"明白。"两名小队长同时点头。
车队在崎岖的山路上颠簸了一个半小时后，抵达了三道梁子外围的最后一处通车点。
那是一个早已废弃的采石场旧址，碎石遍地，几间塌了半截的石屋歪歪斜斜地立在路边，屋顶的枯草被风吹得簌簌作响。
余生跳下车，环顾了一下四周的地形。
从这里开始再也没有能让车轮通行的路了，接下来的几十里山路全部要靠双脚丈量。
"下车，整装，准备步行推进。"余生挥手示意。
三十名特战队员快速从车上卸下装备，重新分配负重。
背包上肩、武器上膛、队形展开，整个过程用时不到五分钟。
所有人都是千锤百炼的老兵，这种野外突击的流程闭着眼睛都能做。
段鹏背着最重的一套装备，快步走到余生身边，压低声音说："首长，我跟您并排行进，前后各留一个小队警戒。"
余生点了下头，正要下令开拔，他的目光忽然顿住了。
他隐约看见采石场北面那片野地里，有一个人正踉踉跄跄地朝这边跑过来。
那人身影瘦削，穿着一件旧青灰色的道袍，跑得跌跌撞撞，袍角被荆棘刮破了好几处。
余生眯起眼睛，瞳孔猛地一缩。
"马道长？"
马真人跑到近前的时候已经是气喘吁吁。
六十多岁的人了，在崎岖山路上跑了不知道多远，脚步虚浮，额头上全是汗。
他站在余生面前弯着腰喘了好一会儿才缓过来，抬起头的时候，那张清癯的脸上写满了焦急。
"小、小友……老道、老道赶了一夜的路……"
余生连忙扶住他："道长，您怎么下山了？有什么事传个信就行了——"
马真人摆了摆手，直起身来深吸了一口气，目光死死锁在余生脸上："传信来不及。”
“老道昨天晚上翻到了一本师祖留下来、老道从前漏看的札记残页，上面有一段话，跟你这次要去的地方直接相关。"
余生神色一凛，立刻示意段鹏带人在周围警戒，然后把马真人扶到路边一块平整的石头上坐下。
马真人从怀里掏出一张叠得四四方方的旧纸，纸页泛黄发脆，边角已经磨损得厉害，显然是从某本书里撕下来的残页。
他小心地展开那页纸，上面是毛笔小楷，字迹跟那本册子里的师祖笔迹一致。
"老道昨夜整理旧书柜，在夹层里发现了这一页。”
“可能是从前装订时漏进去的。"
马真人指着那页纸上的一段话。
"师祖当年在札记最后还写了一小段补充，说的是老君沟中央有一眼石潭，潭水浑浊不清、常年不冻不结冰。”
“师祖推测，山君沉睡之地就在潭底。"
余生接过那页纸，目光飞快扫过那几行字。
师祖的笔迹比册子里那些段落更显老迈，笔画微微发抖，但内容却极为关键。
"老君沟内有一石潭，位谷底正中，深不可测。”
“潭水浊而不冰，触之温凉有异。”
“每逢子午之交，潭面有雾升腾，雾中隐有异响。”
“山君之眠处，疑在潭心深处。"
余生把这段话反复看了两遍，然后小心地把残页收好，放进了贴身衣袋里。
"多谢道长。"余生郑重拱手，"这份线索，极其关键。"
马真人却没有松气的样子。
他抓着余生的手腕，力道意外地大。
"小友