“朝廷开科举士，为的是抡选天下贤才，为国所用。”他开口，声音不高，却奇异地穿透了最后一点余响，字字清晰，落入每个人耳中，“尔等自愿报名，名录在册，便是应了朝廷章程，入了选才法度。法度——”
他略顿了一下，那两个字沉甸甸地砸下来。
“非是市井买卖，可朝令夕改，可聚众挟制。”
最后四个字，他声音微沉，并不大，可那股不容置疑的威压，让前排几个闹得最凶的，脸皮一抖，脖子都缩了回去。
“尔等视朝廷法度为何物？”他往前踏了半步，就半步，那无形的压力却像山一样倒下来。
“视本王，为何物？”
全场死寂。
连孩子的噎气声都被捂没了。杨广用亲王身份和那股冷硬气场，暂时劈开了这锅沸粥。
但我心里门清，这顶多是扬汤止沸。
他们怕的不是法度，是法度也护不住的家里人。今天强压下去，明天人家换个更阴的招，逼得更狠，万一真闹出人命，那才是塌天大祸。
我脑子正转得飞起，想着怎么给颗定心丸，既能全了朝廷脸面，又能给这些被捏住七寸的学子一条活路。还没等我想出个妥帖法子，杨广又开口了。
“本王知道，”他的语气缓了点，目光跟探照灯似的，扫过那些惶然的脸，像是能看穿他们背后的那只手，“你们之中，不少人是真想凭学问挣个前程。今日至此，非出本心。怕是家中父母妻儿，宗族乡里，有了不得不退的‘苦衷’。”
这话没点透，却像一把无形的钥匙，瞬间捅开了那扇名为“胁迫”的锁。
不少学子猛地一震，死死低下头，肩膀抑制不住地颤抖起来，仿佛一直强撑的什么东西骤然崩塌，有人喉咙里溢出被死死压住的、破碎的呜咽。
“法度不可违，”杨广继续说道，话语在这片压抑的沉默里稳稳传开，“但人情并非不可体谅，后路也非不可安排。”
他略提高了声音，确保每个字都钉进人心里：“本王今日，在此，当着诸位，也当着这陇西天地，立一承诺。”
风好像都停了，所有人都屏住了呼吸。
“凡今日在场，录了名的，”他目光锐利地扫过全场，“只要你能在此次科考中，跻身头甲前十。”
他故意停顿了一下。
“本王作保，不仅拔擢你出仕，更将你阖家老小，妥善安置，迁出陇西，直入江都定居。官职、田宅、生计，子弟读书，朝廷一力承担，保你全家安稳，前程无忧，再无后顾之虑。”
话音落下，是比刚才更死寂的安静。
时间好像被拉长了，每一息都难熬。
我站在他侧后方，看着夕阳给他挺拔的轮廓镶了道暗金色的边，心脏在胸腔里不轻不重地撞着。
我的老天爷……我脑子里只剩这念头。
这手笔……
绝，真绝。
也狠，真狠。
世家拿捏这些寒门学子的不就是家人宗族，是在陇西地面上对他们全家生杀予夺那点权吗？
杨广现在给的，是个没法拒绝的买卖：用你的真本事考进前十，我就把你全家连根拔起，直接挪到我的大本营江都，在我的地盘上，给你全家一个崭新的、受庇护的活法。
这哪是解后顾之忧，这是直接给人架了道登天的梯子！
而且只要“前十”，这门槛高得吓人，确保他只投资最顶尖、最值这个价的人才，也逼得所有人必须拼了命去争。
你想要这泼天的保障和前程？
行，拿出真本事，在考场这条独木桥上杀出来。
最关键的一点是，只要这次陇西的试点成功了，科举的大势就成了。全国一推开，就再没人能阻挡这股洪流。明年就算陇西本地还想用老办法捣乱，也挡不住天下人都认这条路了。
杨广是在用解决一次眼前危机的代价，直接为科举的全面推行，砸开了最硬的那块挡路石。
时间在极致的安静里一点点爬。
人群像是被冻住了，每张脸上都僵着震惊、茫然、不敢信，还有一丝被强行点燃、又不敢立刻去抓的、微弱的希望火苗。
然后，那火苗，开始一点点，挣扎着，晃动着，亮了起来。
一个站在前头、衣服洗得发白的青年，死死咬着嘴唇，然后，他猛地抬起头，看向高台上那个给了所有人一条想都不敢想的“生路”的亲王，那眼神里，最初的恐惧挣扎，慢慢被一种近乎豁出去的决绝取代。
他什么也没说，只是极其郑重地，整了整自己那身单薄却齐整的儒衫，然后，对着杨广的方向，深深地，一揖到地。
然后他转过身，沉默地拨开还有点发懵的人群，朝着文魁阁内那临时辟