“春草姐姐，九小姐在吗？”
邱小九从石墩上站起来，拍了拍裙子上沾的浮土：“青苗？进来吧。”
青苗进了院子，先是恭恭敬敬地给邱小九行了个礼，然后把食盒放在石桌上，打开盖子。里面是一碟桂花糕，金黄酥软，每一块上面都嵌着半颗红枣，还冒着微微的热气，甜香扑鼻。
“九小姐，这桂花糕是奴婢今早做的，特意多放了些枣泥。世子说，上回九小姐救了他的命，他身子不便不能亲自登门道谢，让奴婢先送些糕点来，聊表心意。”青苗说着，又从袖子里掏出一个小小的锦囊，双手递给邱小九，“还有这个，是世子让奴婢转交给九小姐的。”
邱小九接过锦囊，打开一看，里面是一块玉佩。玉质温润细腻，通体碧绿，没有一丝杂色，正面雕着一只展翅的凤凰，背面刻着一个小小的篆字——澜。玉佩上还残留着一丝淡淡的体温，想来是刚从身上摘下来不久的。
上好的和田碧玉，雕工精湛，看这凤凰的造型和刀法，绝不是民间的东西。摄政王府的世子出手就是不一样，随手一块玉佩就抵得上普通人家好几年的嚼用。
她把玉佩翻过来，指腹摩挲着背面那个“澜”字，微微蹙起了眉头。
“你们世子怎么样了？烧退了吗？”她把玉佩收回锦囊里，没有推辞也没有道谢，先问的是病情。这是她的职业病——病人在她这里永远排第一位，礼尚往来的客套可以往后放。
青苗的脸上露出一丝笑容，但那笑容只亮了一瞬就暗了下去，像一朵刚开的花被霜打了一样：“烧是退了，人也清醒了，昨天下午就能坐起来喝粥了。世子按照九小姐开的方子，把之前那个太平方子停了，换了九小姐配的药。喝了您的药，脸色比之前好了很多，嘴唇也不再发紫了，说话也有力气了，今天早上还破天荒地吃了大半碗粥。”
她说到这里，顿了一下，眼圈忽然红了。
“可是……可是世子不让奴婢去找大夫，也不让奴婢去请太医。他说自己的身子自己知道，请谁来都没用，白费银子。他还说……”青苗的声音哽咽起来，手指绞着衣角，低下了头，“他还说让奴婢不用管他，要是他哪天撑不过去了，就让奴婢自己回摄政王府去，说他已经在府里给奴婢留了一份嫁妆，够奴婢这辈子衣食无忧了。”
邱小九端着茶杯的手微微一顿。
一个将死之人，还在替身边的小丫鬟安排后路——这份心思，要么是真心待人，要么是收买人心。但从青苗真心实意的眼泪来看，多半是前者。
她见过太多临终的病人。有些人会变得自私、暴躁，把自己的痛苦转嫁到身边每一个人身上；也有些人会变得异常温柔，像是要把最后一丝力气都用来温暖别人。凤澜戈，大概是后者。
但这并不意味着他就是一个“好人”。他体内的毒，他的隐忍，他的伪装，他半夜翻她窗户的神秘举动——这些谜团一天解不开，她就一天不能对这个男人放下戒心。
“他的毒，他自己知道是怎么回事吗？”邱小九放下茶杯，语气平淡得像是在询问一个普通病人的病史，“是娘胎里带出来的胎毒，还是后来被人下的？”
青苗摇了摇头，眼里满是茫然：“奴婢也不知道。奴婢从七八岁起就在世子身边伺候了，那时候世子就已经在喝药了。府里的老嬷嬷说，世子是娘胎里带了胎毒，王妃生他的时候难产，差点一尸两命。后来世子虽然活下来了，但身子一直不好，三天两头地病，请了多少名医都治不好。可是……”
她咬着嘴唇，犹豫了一下，似乎在想要不要说下去。
“可是什么？”邱小九的声音很轻，但目光很锐利。
“可是奴婢总觉得，世子这几年病得比以前更重了。”青苗的声音压得很低，像是怕被人听见，“小时候世子虽然也喝药，但还能下床走动，偶尔还能去花园里逛一圈。这几年，尤其是从京城搬到将军府之后，世子的身子就越来越差了，以前是每个月发作一次，后来变成半个月，再后来是七八天，现在……”
她没有说下去，但意思已经很明显了。
邱小九的眉头锁得更紧了。
不是在京城就病重，而是搬到将军府之后病情才急剧恶化。这和她的判断吻合——有人在将军府里对凤澜戈持续下手，或者至少，将军府里的某些环境因素加速了他体内毒素的蔓延。
是谁？
顾氏？有可能。顾氏执掌中馈二十年，后院所有人的吃喝用度都在他的掌控之中，在凤澜戈的饮食或者药物里动点手脚简直易如反掌。可是动机呢？凤澜戈是摄政王的儿子，跟顾氏无冤无仇，害死他对顾氏有什么好处？
还是说，要害凤澜戈的人根本不在将军府，而是远在京城的摄政王府？摄政王权倾朝野，政敌多如牛毛，有人想通过除掉她的独子来