春草回来的时候，天已经擦黑了。
小丫头跑得满头大汗，怀里抱着一个鼓鼓囊囊的包袱，进门的时候还被门槛绊了一下，踉跄了好几步才站稳。
“小姐！东西都买回来了！”她把包袱放在床边，一边喘气一边从怀里掏出一把铜钱，“簪子当了一两二钱银子，买东西花了六钱，还剩六钱，您收好。”
邱小九接过那几枚铜钱，看着春草被汗浸湿的鬓角和因为奔跑而通红的脸颊，心里微微发酸。这丫头才十二岁，放在现代还是个小学生，却要一个人跑前跑后地伺候她这个半死不活的主子。
“你辛苦了。”她把铜钱放在枕头边，指了指包袱，“把东西拿出来，我要看看。”
春草连忙打开包袱，把里面的东西一样一样摆在床上。一斤烈酒，装在一个粗瓷坛子里，还没开封就能闻到一股冲鼻的酒味。一匹白棉布，质地粗糙，但胜在干净。一把小刀，刀柄是木头的，刀刃倒是磨得挺锋利。针线是普通的麻线和大眼针，还有从药铺抓回来的四味药材和二两蜂蜜。
邱小九把每样东西都检查了一遍，点了点头。春草虽然年纪小，办事倒是靠谱，买回来的东西虽然都是最便宜的货色，但至少能用。
“小姐，您买这些东西是要做什么呀？”春草怯生生地问，眼睛里满是疑惑。
邱小九没有马上回答。她把那把小刀拿起来，翻来覆去地看了看，又放下来，开始拆那匹白棉布。她让春草把布裁成三指宽的长条，放在开水里煮过晾干备用——这是最原始的消毒方法，聊胜于无。然后她又让春草把大黄、黄柏、黄芩、苦参这四味药材放在一起捣碎，磨成细粉，用蜂蜜调成糊状。
“这叫四黄散。”邱小九一边指导春草操作，一边解释，“清热燥湿，泻火解毒，外敷可以治疮疡肿毒。我的伤口已经化脓了，光靠内服的汤药来不及，得先把伤口清理干净，再用这个敷上，才能把感染控制住。”
春草听得似懂非懂，但她看得出小姐说话的架势和以前完全不一样了。以前的小姐说句话都要低着脑袋，声音细得像蚊子叫，三句里有两句是“是不是”“对不对”这样怯生生的问句。可现在的小姐，说话的时候眼神是定的，语气是稳的，哪怕脸色苍白、嘴唇干裂，整个人却透着一股说不出的劲儿。
那股劲儿让春草莫名地觉得安心。
准备工作做完，邱小九让春草把门闩上，点上屋里唯一的一盏油灯，再把那坛烈酒打开。她趴在床上，让春草帮她把后背的衣服剪开——那件衣服已经和伤口粘连在一起了，春草小心翼翼地揭了好几次才揭下来，每揭一下，邱小九就疼得倒吸一口凉气。
当衣服完全揭开，露出后背的时候，春草倒抽了一口冷气，手里的剪刀差点掉在地上。
“小姐……”
邱小九的后背，从肩膀到腿，横七竖八地布满了青紫肿胀的棒痕，有的地方皮开肉绽，血肉模糊，最严重的是腿上方靠近腰窝的位置，有一块巴掌大的区域，周围的皮肤红肿发亮，中间鼓起一个暗黄色的脓包，边缘已经开始发黑，散发出一种隐约的腥臭味。
邱小九看不到自己的后背，但她从春草的表情和那阵腥臭味里，已经猜到了八九分。
“小姐，奴婢去求主君，求他发发慈悲，给您请好大夫……”春草的声音带了哭腔。
“求他有用吗？”邱小九的声音平静得近乎冷酷，“要是有用，我就不会挨这顿打了。”
春草咬着嘴唇不说话了。
邱小九从枕头底下摸出那把小刀，刀锋在昏暗的油灯光下泛着幽幽的冷光。她把小刀放在灯火上反复烧了好一会儿，直到刀刃都烧得微微发红，才拿下来晾凉。然后她让春草把那坛烈酒倒在一个干净碗里，自己深吸一口气，用牙齿咬住枕头的一角。
“春草，我说什么你做什么。”她从牙缝里挤出几个字，“先把烈酒淋在伤口上。”
春草的手在发抖，碗里的酒液荡出一圈圈涟漪。她看着邱小九血肉模糊的后背，又看看手里那碗能把人辣出眼泪的烈酒，怎么也下不去手。
“小姐，这个浇上去……会疼死的……”
“不浇才会死。倒！”
春草闭上眼睛，一狠心，把半碗烈酒泼在了邱小九的后背上。
那一瞬间，邱小九感觉自己的后背像是被人泼了一瓢滚油，那种疼痛尖锐到让她的视线猛地变白，牙齿咬穿了枕头上的粗布，浑身的肌肉剧烈痉挛，后背的每一寸皮肤都在尖叫。她听见自己的喉咙里发出一声闷哼，像是被砸伤的野兽，压抑而凄厉。
但她没有昏过去。
急诊科两年，她见过太多比这更惨烈的场面。疼痛不会因为她喊叫而减轻，眼泪不会让伤口愈合得更快。她只需要忍，忍过去，就能活。
“继续。”她的声音发着抖，但依然清晰，“把小刀也用烈酒泡一下，然后把脓包周围的腐肉刮掉。”