没有进展，于是各自去做各自的事情，宁真就在桌边坐下来，仔细研究那个羊皮上的绳结。
女暗卫见沈千行在此，便很快消失掉了。
屋里只剩下两人。
角落有一尊铜滴漏，水滴流下，滴滴答答地轻响着，时辰随着这些稀碎的声响慢慢溜走。
宁真始终坐在桌前。
沈千行一会儿在纸上奋笔疾书，一会儿起身查看档案。
当他再次捧着一卷卷宗回来的时候，就发现宁真不知道想什么想的正十分认真。
片刻后，却又好似怎么想都想不到答案似的，急得额上鼻上都沁出了一层薄薄的汗，她自己却恍然未觉。
外头的日光穿过大门，洒在桌案上，将桌案和桌前的宁真都照得一半暗，一半亮。
沈千行把目光从宁真小巧的鼻头上收回来。
又怕她像刚才那样想的晕过去，只好又将目光移回她脸上，却不料宁真刚巧抬头。
两人的目光就这样对上。
宁真的眼睛一亮。
沈千行望着她眸光中的星星点点，缓声道：“可是想到什么了？”
宁真却忽然露出有点心虚的神情，似乎还带着点儿委屈：
“咳，侯爷，午时了……”
“那个，大理寺……管饭吗？”
……
大理寺的饭出乎意料的难吃。
宁真浇灭了满心期待，生无可恋地夹起一片干菜，慢吞吞往嘴里塞。
一旁的女暗卫却突然夹来两块大肉：“吃肉……养身。”
宁真谢过。
女暗卫得了应允，开始不断给她夹菜，直到她的碗里堆成小山一般。
还说：“外面……康健。”
宁真不懂。
女暗卫着急地解释了半晌，她才明白过来。
她是在说她在外面的时候，好像是比在杨家显得康健。
宁真苦笑。
那是因为在杨家的病弱之态有一部分是她装的。
至于在衙门嘛。
沈千行把人当驴使，她不打起十二分精神，怎么应付得了这个差事呢。
就在她对着小山般的菜发愁，让她不要再加了的时候，两个干杂活的侍从从门外走过，说话的声音传来。
“都赖王管事，底下人都说了，天气热了东西坏的快，他还不管！馊了又埋怨下面的人！”
“别说了，这是给侯爷备的餐食，被侯爷听到了，只管我们吃不了兜着走！”
“侯爷的东西，都舍不得用点冰保存啊？”
“这时节哪有冰？有也是达官贵人们用的，咱们沈侯一向节俭……算了别说了，快走吧……”
侍从们正准备快步离去，饭堂内的宁真却猛地站起：
“我知道了！”
说完，饭也不吃了，直奔回厅堂去找沈千行。
沈千行正捧着饭碗，对着面前的干菜一脸凝重。
宁真闯进来：
“我知道那个羊皮的机关是怎么做的了！”
“用冰配合，再在羊皮上打特殊的绳结，等到了时辰，冰化了，羊皮包袱就会自然打开，无需人在旁守着！”
“也正因此，我们没在现场找到可疑的人。”
“而人头这般大小的物件，用的冰不用太大，融化时间也不长，大概就在案发的一个时辰左右，并且太早太晚都不行。”
“太早冰块化的早，人头早早掉下来，不能吓到这么多百姓。太晚街上行人多了，只怕会有人发现房檐上的异常。”
“所以，布置这个机关并悬挂人头的时间，大概就是在五更初刻，晨鼓未响之时，也就是说……”
沈千行眸中一闪，放下筷子：
“案犯昨晚应当就在南市之中，姚游，立刻去查！”
姚游得令，立刻带上大队人马奔回南市。
龚道也带了人手，到南市周围一带的惠和坊，思顺坊，以及延福坊一带搜寻。
堂中人都走没了，只剩下宁真和沈千行两人。
沈千行走到桌边，拿起她吃饭前一直在研究的那个绳结。
“怎么想到的？”
宁真笑笑：“一开始就觉得这个绳结和痕迹有点眼熟，后来想起曾经在一本闲书上看到过。”
沈千行便问是什么书。
宁真说了名字。
沈千行沉默片刻，丢下绳结：“看得倒是杂。”
很显然，沈侯大人听都没听过这本书，宁真愈发心情大好。
……
要排查的范围很大，姚游先带人直奔案发地。
被悬挂头颅的那座三层小楼是一座酒楼，名叫丰和楼，在南市开了有十