连着阴了数日的京都，总算透出几分晴意。
正厅内。
刘氏坐于上首，手中捧着热茶，眉眼间尽是笑意。
见苏桑进来，脸上立刻露出笑意。
“桑姐儿来了。”
“快过来。”
苏桑规规矩矩行礼：“给姨母请安。”
刘氏笑着招手：“都是自家人，哪来那么多规矩。”
说着便将她拉到自己身旁坐下。
“昨夜睡得可好？”
苏桑轻声答道：“劳姨母挂念，睡得极好。”
“那便好。”刘氏笑道，“你父亲把你托付给我，我总得照看妥当。”
苏桑温声应是。
两人正说着话。
忽然，外头传来下人的请安声。
“见过大人。”“见过大人。”
刘氏眼睛一亮：“衍哥儿回来了。”
话音刚落，一道修长身影已经迈入厅中。
男人一身深青色官袍，腰束玉带，肩背挺直如松。
晨光自门外照进来，在他身后拉出一道修长影子。
那张脸极为出众，眉骨冷峻，鼻梁高挺，眼眸漆黑沉静，周身气息冷冽而沉稳。
正是当朝首辅。
沈衍。
苏桑的目光只在他身上停了一瞬，便迅速收回，恢复成安静恭顺的模样。
而沈衍踏入厅堂的瞬间，目光本能扫过屋内。
随后，微微一顿。
少女安静坐于刘氏身侧。
他知道府中近日来了位表妹。
也听长砚提过几次。
但在他印象里，不过是个借住府中的寻常姑娘。
直到此刻，真正见到人。
沈衍脚步竟罕见地停滞了一瞬。
少女身形纤细，容貌艳丽，眉眼清柔，偏偏神情又极静。
她只是安静地坐在那里，沈衍就感觉心脏莫名快了一拍。
咚。咚。咚。
清晰得令人无法忽视。
沈衍微微一怔。
很快便收回了视线，迈步上前，朝刘氏行了一礼：“母亲。”
刘氏并未察觉儿子的异样，笑着招手：“衍哥儿，快来见过你表妹。这是你舅舅家的桑儿，前几日刚到京城的。”
苏桑已往前一步，依着礼数朝他屈膝行礼。
她低着头，声音轻轻的，温顺得很。
“桑儿见过表哥。”
沈衍看着她。
那声“表哥”落入耳中，本该寻常。
可不知为何，他心口竟又轻轻动了一下。
像是被极细的丝线勾住。
沈衍眉心几不可察地敛了敛。
“表妹不必多礼。”
苏桑起身，却没有抬头直视他，只退回刘氏身侧半步。
刘氏瞧着，笑意更深：“瞧瞧，你们俩倒像是头一回见的陌生人。一个比一个守礼。”
苏桑轻声道：“表哥身份贵重，桑儿不敢失礼。”
沈衍听到“身份贵重”四个字，心头莫名有些不舒服。
他说不上来为什么，只觉得这少女对他太过疏离了，明明是他表妹，却比陌生人还客气。
可转念一想，他们本就是初次见面，疏离才是正常的。
刘氏笑道：“什么身份贵重？在外头他是首辅，在府里也不过是我儿子，是你表哥。你不必这样拘着。”
苏桑垂眸应道：“姨母说的是。”
“衍哥儿。”刘氏忽然开口。
“桑姐儿初来京都人生地不熟，你平日若有空，也该照看几分。”
沈衍回神：“这是自然。”
说着，看向苏桑：“表妹既住在府中，便不必拘束。”
“若有缺什么，尽管吩咐下人。”
“若下人办不好，告诉长砚即可。”
苏桑微微颔首。
“多谢表哥照拂。”
厅内气氛融洽，刘氏拉着二人闲聊。
可渐渐的，刘氏却察觉出几分异样。
衍哥儿今日似乎有些不对，表面看起来和平日没什么区别。
可当娘的人，有些东西根本瞒不过。
他在看桑姐儿，虽然次数不多，可确实是在看。
不会吧？
刘氏面上不显，依旧笑着和两人说话。
“桑姐儿，你那未婚夫宋公子，这次春闱有把握吗？”刘氏笑着问道。
苏桑微微颔首：“文谦哥哥学问扎实，外祖父对他很是看重。只要他正常发挥，应当能中。”
刘氏笑道：“那就好，那就好。等你那未婚夫中