“是不是骗人，等成果出来不就行了？”
见谢临这样，谢震山知道，自己这次肯定是没办法占到便宜了。
而且这个巴图尔显然是上当的样子。
自己说再多估计也没用。
想到这里，谢震山只能微微眯眼，开口道。
“散了吧……”
听见这话，大家顿时都做鸟兽散去。
等总兵府正堂的议事散去后，谢临没有回斥候营，而是径直去了铁关城南角的辎重库。
他身后跟着孙大有和赵明瑞，三个人绕过库房后面堆废料的角落，在一堆被遗忘的碎石和旧陶片中间蹲了下来。
谢临捡起一块灰白色的石头，对着光转了转角度，又用指甲刮了刮表面。
“这个就是石灰石。铁关城北面山坡上到处都是，但辎重营从来不收，因为这东西不值钱，打不了刀也砌不了墙。可它就是我们要的东西。"
孙大有凑过来，伸手接过去掂了掂。
"谢哥，这东西能干嘛？"
"烧。烧透了碾成粉，加黏土加碎草，和水搅匀了，晾干之后比石头还硬。北狄的草原上遍地都是这种石头。只要教会他们烧，他们自己就能建房子，并且还能御寒！"
听见这话，赵明瑞已经翻开册子开始记了，笔尖飞快地划过纸面。
"烧制的温度、时间、石头的用量比例，都要记清楚。这东西我们以前没弄过，第一炉未必能成。"
"我知道。"
谢临站起来，拍了拍手上的灰。
"所以要先试。一次不成试两次，两次不成试十次。边关真正的冬天还有两个月才到，来得及。"
当天下午，斥候营后方的空地上架起了一口半人高的土窑。
说是窑，其实只是用土坯和碎石垒起来的一个圆筒，底部留了通风口，顶部敞着口，简陋得不像话。
韩铁路过的时候看了一眼，咧嘴笑了。
"谢副统领，你这是要烧砖还是烤什么？"
"烧石灰。"
韩铁蹲下来看了看窑的结构，摸了摸下巴。
"石灰石我知道是什么，北面山坡上全是。但石灰是啥？石灰石烧成的灰吗？这玩意儿能干啥？"
"建房子。"
韩铁愣了一瞬，然后站起来，拍了拍膝盖上的土，什么都没说，转身走了。
没过半个时辰，他扛着两筐敲碎的石灰石回来了，筐绳在肩膀上勒出一道深印。
他身后还跟着两个鹰嘴峡的兵卒，一人扛着一捆干柴。
"北面山坡上现采的，你看着够不够。"
谢临看着那两筐石灰石，沉默了一息。
自打之前他帮了韩铁以后，这人就喜欢跟着自己混。
啥东西，只要自己一句话，对方问都不问，就会去找！
想到这里，他看着面前的东西，点头道。
"多谢，你有心了！"
"少废话。"
韩铁把筐放下，抹了一把额头的汗。
"我还没听说石灰石能建房子，回头你建房子的时候给鹰嘴峡也留一间让我见识见识就成。"
谢临点头答应了下来。
原本这个东西，他也有用来加固城墙的打算。
“行！”
两人说定了以后，韩铁高高兴兴的离开了。
而谢临则是继续准备工作。
第一炉石灰石是在当天傍晚入窑的。
谢临蹲在窑边，把石灰石一块一块码进去，每一层之间留了手指宽的缝隙透气。
巴图尔坐在对面的矮墙上，脚镣的链子垂在脚边，安静地看。
或许是因为无聊，谢临多嘴问了一句。
"你在草原上见过烧石灰吗？"
巴图尔摇了摇头。
"我们烧过陶。但没烧过石头。石头在草原上是硬的，烧了还是硬的，顶多裂开。"
"那是温度不够。"
谢临把最后一层石灰石码好，从孙大有手里接过干柴，塞进窑底的通风口。
"烧透了，石头就变脆了！"
说到这里，他顿了顿继续道。
"对了，我昨天给你说的那个你记住了没有？"
巴图尔沉默了片刻，然后开口了。
"石灰石烧透碾粉，加黏土、碎草、水，搅匀抹平晾干。不过我还没见识过你说的那个东西，现在我还不能相信你！"
"第一炉烧出来就让你看。"
谢临点燃了干柴，火苗从通风口蹿起来，舔着窑壁，白烟顺着窑顶升起来，在暮色中散成灰蒙蒙的一片。
火从傍晚烧到入夜。