孤儿寡母，想要在边关这种恶劣的环境生存下来，确实是要多动脑子。
谢临的解释无懈可击，令人生不出丝毫的怀疑。
想到这里，他靠回椅背上，手指慢慢敲着扶手，目光始终没有离开谢临的脸。
谢临站在那里，腰杆笔直，既不躲避他的目光，也不刻意迎上去，就像一棵被风吹了十六年的树，根扎得深，枝干不摇。
良久，镇北王忽然笑了一声。
“人死过一次之后就想通了。”
他把这句话重复了一遍，语气低哑了几分，似乎想起了什么事儿。
“这句话，本王信。”
他曾在边关见过无数次生死，自己的亲卫、手下的将官，多少人在鬼门关前走一遭回来，从此脱胎换骨。
谢临说的这个理由，恰好戳中了他作为沙场老将的认知。
一个在马厩里病得差点死掉的人，醒来后性情大变，这件事本身并不稀奇。
稀奇的是那些杂学，之前从未有人用到战场上过！
不过谢临也给出了答案。
镇北王没有再追问铁蒺藜和烟雾弹的事。
他拿起案上那份黑风口的战报，又看了一遍，然后放下。
“清怡在黑风口跟你说了什么？”
谢临愣了一下，没想到镇北王会忽然把话题转到清怡郡主身上。
“郡主说，她从小跟着王爷在边关跑……”
他如实复述了一遍清怡郡主在黑风口的话。
镇北王听了，脸上露出一丝不易察觉的笑意，随即又收敛了回去。
“这丫头，就知道吹牛。”
他摇了摇头，但语气里没有半分责怪的意思，反倒透着几分宠溺。
然后他收起笑容，重新换上那副主帅的面孔。
“谢临，你救了清怡一次，又在黑风口把她活着带回来，本王记你这份情。”
他顿了顿，声音变得郑重起来。
“但本王把话说在前头！清怡是本王唯一的女儿，她要是在战场上有个闪失，不管是谁的责任，本王第一个找你。”
这是告诉谢临，以后他女儿的生死，就要谢临多上心了！
谢临没有多余的动作，而是抬起头，目光平静地与镇北王对视。
“王爷放心，郡主活着对我有用，我不会让她死。”
镇北王微微眯起眼睛。
“你倒是敢说实话。”
别人若是听见他这番话，估计早就开始阿谀奉承，做出各种承诺，趁机讨一些好处了。
可是这小子，却直接把自己的目的展露了出来。
虽然十分直白，但却让人不反感。
“在王爷面前，说实话比说假话容易。”
谢临不卑不亢地答了一句。
镇北王盯着他看了两秒，忽然哈哈大笑起来。
笑声在空旷的正堂里回荡，震得梁上的灰尘簌簌往下落。
门外的刘百川听见这笑声，和身旁的亲卫对视了一眼，两人脸上都露出了惊讶的神色。
他们在镇北王麾下当差这么多年，极少见到王爷在一个新兵面前笑得这么畅快。
笑声停歇后，镇北王站起身来，绕过长案走到谢临面前。
他比谢临高半个头，居高临下地看着他，目光里带着毫不掩饰的欣赏。
“你刚才说，你在边关活了十六年，那蛮子的路数你闭着眼睛都知道。”
谢临觉得这话有点夸大，但还是点了点头。
“是。”
毕竟他觉得，一个王爷不会随便问这样的问题！
果然下一刻，镇北王的声音再次响了起来。
“那你睁着眼睛的时候，能看到什么？”
谢临沉默了两息，然后抬起头，目光越过镇北王的肩膀，落在墙上那幅巨大的北境舆图上。
“我能看到蛮子不想让我们看到的东西。”
镇北王眉毛一挑，心中暗道，这小子似乎有点意思。
随即，他淡淡开口道。
“比如？”
谢临走到舆图前，指着黑风口以北的一片区域。
“黑风口是北狄游骑活动最频繁的地带，但昨天我们遭遇的伏兵，不是游骑！石七爷说，那是前锋营的哨骑。”
他的手指在黑风口以北画了一个圈。
“北狄前锋营是精锐，不会无缘无故跑到黑风口这种地方来巡逻，他们出现在这里，只有一种可能……”
他的手指停在一个位置上。
“黑风口以北三十里内，有他们需要保护的东西！要么是粮草中转，要么是兵力集结地，要么是新设的前哨营寨！”
这些都是凭借他