香肉丝、辣子鸡丁、清蒸海鲈鱼……战友们围坐一桌，吃得暖胃又暖心。第二天清晨，军车准时抵达营区门口，接两人返岗。

    几个年轻战士默默站在营房楼顶目送，心里空落落的，情愫刚冒头，人已启程。基地少了她们的身影，连走廊都显得安静了几分。

    可还没缓过劲儿，新任务就来了：蛟龙突击队全员受命，赴亚丁湾执行护航任务。

    这不是作战行动，却是实打实的远洋考验。护航的核心使命，是守护华夏商船安全穿行国际航道。从亚龙湾启航，横跨太平洋与印度洋，直达亚丁湾，全程四千余海里，这条航线既是检验海军遂行多样化任务的试金石，更是锤炼远洋作战能力的淬火炉。

    四千海里风高浪急，海盗团伙频繁出没。护航不仅要盯紧每一艘过往货轮，确保航线畅通无阻，更是在无声宣告：大国海军的航迹所至，即是安全所系；反恐决心，不容丝毫动摇。

    接到命令，全队士气高涨。此次任务周期预计二十天至一个月，是近年少有的长线部署。

    十一名队员整装出发，直奔母港。原计划叶天明留守，可这人闲不住，既没跑过远洋，又听闻护航节奏独特，便主动请缨随行。

    参训官兵共七百余人，涵盖各侦察分队精锐。姜宇小队直接登上了编队旗舰。刚踏上甲板，便听见一声惊喜的招呼：

    “哎？宇哥！向羽！真是你们啊！”展大鹏、阿甘、马明亮一眼认出他们，快步迎上来。

    “你们也来了？”姜宇笑着拍了拍展大鹏肩膀。

    “赶巧了！这回又能跟蛟龙一起出海，痛快！”展大鹏咧嘴一笑，“对了，蛟龙啥时候扩编？我得赶紧报名，总不能白练一身本事不是？”

    “有内部消息没？透个底儿！”马明亮和阿甘也凑近两步，眼神发亮。蛟龙的战绩他们早听烂了：境外解救人质、端掉海盗老巢、全歼狼牙特战队……桩桩件件，听得人心潮澎湃。

    “选人这事我不经手，等启动肯定公开通知。”姜宇摇头，“但想进来，得靠真功夫说话。老战友归老战友，规矩不能破。”

    “明白！咱不走后门，只凭实力！”展大鹏挺直腰杆，“当兵，就得当最硬的兵；最硬的兵，必须进蛟龙！”

    “对！”马明亮和阿甘齐声应道。当年马尔斯选拔，他们轻敌松懈，初试即遭淘汰，如今回想起来，仍觉可惜。

    正说着话，不远处四名水兵停下脚步，目光牢牢锁住姜宇。

    “是姜宇。”赵子武低声道。

    廖勇攥紧拳头，牙关咬得咯咯响：“这辈子最丢脸的一仗，就是栽在他手上。”

    “岂止你一个？咱们四个，谁不是？”陈方舟冷哼。

    这四人正是马尔斯选拔最后一轮中，被姜宇单人连挑、集体出局的尖兵：水下渗透高手赵子武、深海突击骨干廖勇，以及格斗双雄陈方舟、伊利买提。

    伊利买提反倒坦然：“丢人？技不如人罢了。我输给向羽不服气，但输给姜宇，服。”

    那一战他们确实毫无还手之力。四人皆是海军陆战队公认的顶尖战力，联手之下，寻常高手难撑三回合。可姜宇仅凭一套节奏压制、重心瓦解的打法，就让他们接连失衡倒地，这叫真本事。

    赵子武鼻腔里哼出一声，目光灼灼：“半年后全军全能比武，我定要亲手扳回来。”

    “别忘了，”伊利买提平静提醒，“比武只限侦察兵，蛟龙如今已划入特种部队序列，大概率不会参赛。”

    “他走过来了。”廖勇忽然低声说。

    这时，姜宇正不疾不徐地朝他们四人走来。

    “好久不见，四位。”姜宇嘴角微扬，语气轻松。

    “你这是专程来落井下石的？”赵子武冷声问。

    “老赵，这话太刺耳了，咱们现在可是同舟共济，一块儿出任务、并肩扛枪的兄弟。我折腾你图什么？还惦记着马尔斯那档子事？”姜宇笑意未减。

    “那你找我们干啥？”赵子武直截了当。

    “抱歉，接下来你们四个归我指挥。”姜宇语气平静，却带着不容置疑的分量。

    “什么？凭什么？”赵子武一愣，以为自己听岔了。