五个人凑在一处，脊背挺得比方才直了一些，下巴却扬得更高，五双木鞋在地面上齐齐踏出三声重响，像在说：够不够？
不够。
木工坊那边又出来了三个人。
六个对五个。六个人迈着整齐的步子走成一个弧线，将铁工五人半围在中央。
他们的腿开始动了——不是踢踏，是哥萨克蹲舞的起手式。
六个人同时屈膝下蹲，脊背挺直，双腿交替向前蹬出，木鞋底擦过青砖，发出“沙——沙——沙——沙”的摩擦声，速度越来越快，蹬出的幅度越来越大，到最后干脆变成交替深蹲踢腿，木鞋底在地面上刮出一道又一道看不见的火星。
他们在嘲弄。
铁工五人的脸色不变——本来跳舞也不需要表情——但他们的脚步出卖了他们。
原本扎在地上的脚步开始绷紧了，踏击的节奏开始提速，从齐步踏变成了分段踏，左右脚交替打出密集的鼓点，硬生生在地面上抢回了几尺空间。然后其中一人猛地扬起右手，转身朝幕后跑了过去。
叫人。
铁工还剩四个。木工六个。
就在木工六人正准备继续往前进逼的当口——
幕后炸出一声木鞋踏地的齐响。
不是一声两声，是一片，密集得像轻骑兵的马蹄踏过冻土。
紧接着，五个铁工子弟以惊人的速度从幕后冲了出来，他们不是走出来的，是跑出来的——大踏步奔跑，脊背微俯，双臂在身侧大幅度摆动，每一步的跨度都大得惊人，木鞋底在青砖上敲出一片急骤如战鼓的轰鸣，从幕后一路炸到舞台中央，连殿中的烛火都被这阵轰鸣震得齐齐一跳。
六人的木工小队被冲开了。
那五个铁工像一股铁灰色的洪流从他们中间劈过去，把六人冲成两半，然后掠过他们，在舞台尽头转了一个弯，兜回来，回到了铁工的阵营。
转场的间隙里，一个铁工子弟独自留在舞台最前方。
他的脚步慢了下来，从大步踏变成了小步点，木鞋底轻巧地敲出“嗒，嗒嗒，嗒嗒嗒”的节奏，在空旷的舞台上来回踱步，像是在巡视自己的阵地。他的脊背笔直，下巴微微仰着，姿态里没有焦虑，只有笃定——因为他知道后面站着他的九个人。
而木工那边也重新凑足了。十个人。
十对九。
于是铁工剩下那人收步退了回去。两方各自退回两侧，面对面列好队形——左右各两排，面对面，像对阵的骑兵在冲锋前最后整理队列。
然后他们就开始了。
不是同时起舞，是你方唱罢我登场。
铁工左排先来，踏出一段急促的齐步，木鞋砸出“咚咚咚咚咚”五声重踏，落地的瞬间所有人同时顿步，像一堵铁墙突然刹停。然后右排接上，木工那边也以自己的节奏回应——他们的踏击比铁工密，速度更快，但力道稍轻，声音便不是“咚咚咚咚咚”，是“嗒嗒嗒嗒嗒”，像弓弦在弩机上连续扣响。
此起彼伏。
踏了一轮又一轮，谁也不肯让谁，但谁也没有真的冲过去。这是虚张声势的试探，两边都在等——等哪一个先忍不住。
然后有人忍不住了。
木工坊的一个矮个子弟突然从同伴弯腰做凳的脊背上飞身而过——跳山羊——落地时木鞋在青砖上炸出一声脆响，然后他直接进入了独舞。
他的腿在动。先是蹲下，单腿屈膝，另一条腿笔直地向前蹬出，同时双臂平举在身前，做了一个拉弓瞄准的姿势——模仿射击。然后他的腿开始换了——左腿收回，右腿蹬出，每一次换腿身体就原地跳起半尺，落地时木鞋敲出一声清脆的“嗒”。一下，两下，三下，四下。他的身体在每一次换腿的间歇里微微拧转，像是在避开看不见的箭矢，又像是在寻找新的射击角度。
紧接着他的动作变了。从原地换腿变成了行进换腿。单腿蹲、跳、换、再蹲、再跳、再换——他的身体在舞台上划出一个半弧，速度不快，但每一步都稳得像钉在地上的桩子。一圈半弧，他停住了。站起身，面向铁工的方向，右手从身侧抬起，掌心向上，手指微微勾了勾——
你能吗？
铁工那边沉默了两息。
然后三个人同时动作。
不是走出来的——三个人迈着大弓步，前腿弓，后腿绷，每一步都跨出三尺之远，脊背压得很低，像三把正在推进的长戟，从自己的阵地一路推到木工面前。
然后两人左右后退，掠阵。剩下一人占据主场。他也蹲下了——和方才的木工子弟一样，单腿蹲跳换腿。但他的跳法不同。他是原地跳，不出后半步，每一次换腿的时候双臂却同时高高扬起再落下，像是在向所有人挥手致意。原地蹲跳换腿，从第一下到最后一下，他的位置没有移动过一寸，但每一次跳起都更高，每一次落地都更重，到最后一声踏击落下