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    郎中令室的空气比官厅里沉了几分。

    竹简和纸张的气息混在一起，像一锅熬了很久的药。

    靠墙的书架上排满了卷轴，从地面一直摞到房梁。靠窗的案上摊着一张舆图，舆图的边角被铜镇纸压着，墨线在山川之间蜿蜒曲折。

    一个长发梳髻的壮年男人坐在中间，内侧穿蓝色服饰配深紫大带，外罩一袭浅紫色长衫。

    他正低头看一卷竹简，手指在简面上缓缓移动，不急不慢。

    韩沥注意到他的眉眼——清秀，是那种典型的楚国男人的浪漫贵族长相，眉峰微微上扬，眼角却带着一丝久居西陲秦地之后才会有的、被风沙磨出来的铁血冷意。

    壮年男人抬起头，目光落在韩沥身上。

    那双眼睛里有审视，有玩味，还有一层压在最底下、轻易不露出来的警觉。

    韩沥立刻低下头，双手交叠，躬身行礼。

    “下官韩沥，参见郎中令。”

    “韩沥啊——”昌平君把竹简放到案上，靠在椅背上，嘴角微微扯了一下，“那日咆哮朝堂，一身灰顶撞权贵的你真是让人气质心折啊。怎么今日一见，我却见到了一个很寻常的秦吏了？”

    此刻的昌平君一点都没有当初在朝堂上差点失态的样子了。

    那语气不轻不重，像是在说一件无关紧要的事。

    但韩沥知道，这是敲打——是第一天上班就被直属上司拉到小黑屋里的那种敲打。

    韩沥直起身，马上变换出那副谄媚的狗脸本色。

    “郎中令大人——我那时也是事出有因啊，真不是故意顶撞大人您的。”

    “是何因由啊？”昌平君的语调拖长了一些，像是在给韩沥挖一个坑，等着他自己跳进去。

    韩沥叹了口气，露出了一副说来话长的表情。

    “我是韩国宗室出身，但限于父兄挤压，被迫来到了秦国。可是如何在秦国立足，第一次入宫前我也是日日思之。”他顿了顿，像是在组织语言，又像是在等这句话沉一沉，“您说我要是纯粹的王之人，那我在朝堂上要受两方挤压；我要是纯粹的相之人，那我也要受朝堂上的两方挤压。”

    昌平君嗤笑了一声。“谁敢挤压相之人啊？”

    “诶哟，那可多了——比如这朝堂上看似官不高，实际上才是大多数的老秦人。”韩沥看着昌平君脸上的笑容收起来，自己这边才露出笑容，“面对老秦人，我们这些函谷关外的人，都是客卿。相国身量大自然不惧压，可是我新来只是个软柿子，太好捏了。”

    昌平君沉默了一会儿，手指在案沿上轻轻叩了一下。

    “哼——”他的声音恢复了那种不咸不淡的调子，“所以你就打算成为所有人的麻烦，让所有人来压你？你就不怕这重重高压下，被压成渣子，炼成油？”

    “如果我是个不出去为使就爬不上来的辩才之士，那我确实怕压。可我却是个想要为大秦赚钱的人。”韩沥伸手指了指自己，“要是榨我可以榨出点油和钱，我让他们榨榨也行——但要是把我榨坏了，那钱就少拿了。”

    他的眼神里透露出一种无所谓——不是装出来的，是真的无所谓。

    “这个世上，唯钱粮最污，因为充满了铜臭。但也唯钱粮最重要，因为有钱粮做任何事情都心有余力。”

    昌平君靠在椅背上，目光在韩沥脸上停了片刻。

    “哼哼——”他的嘴角微微动了一下，不是笑，是一种介于“荒谬”和“有趣”之间的表情，“一个朝廷，确实最需要钱粮。但要是挣钱的人脾气太臭……也不为人所喜，更待不长，活不久。”

    韩沥却抬起眼睛，认真地看着昌平君，满脸不解。

    “郎中令大人啊——我为什么需要活那么久？”

    昌平君的眼睛眯了起来。他看着韩沥的眼神变了——那是勃然色变的愤怒与不知所措。

    但韩沥依旧语气平淡，像是在说一件与自己无关的事。

    “我在秦国的最低目标，可能就活个十年就够了。十年后，朝堂诸公要杀要剐悉听尊便——只是如果死亡来得太痛苦，也莫怪我自决罢了。”

    昌平君的鼻子都气歪了。

    他从椅背上猛地直起身，那副从容的、带着楚国贵族风度的姿态碎了一瞬，露出一张真正的、被冒犯了的脸。

    “你——”他盯着韩沥，声音从牙关里挤出来，“你在威胁我？！”

    “非也，郎中令大人。”韩沥伸出手，掌心朝下，往下压了压，示意他稍安勿躁，“而是我真不觉得来咸阳是个轻松活。前路未明，我宁愿先告诉自己，先把自己当死人，每天都求活就好。”

    他顿了顿，语气放得更平缓了一些。

    “这是我的信条，对谁都是这样的。”

    昌平君深吸一口气，把涌上来的那股怒意压了回去。

    但他没