韩非看着他，看了足足三息。
然后开口，声音不大，却字字清晰，像一枚枚钉子，楔进这寂静的空气里：
“如果我没有认错——”
他顿了顿，目光如解剖用的薄刃，一层层刮过李开脸上每一道纹路，每一寸风霜。
“你就是先任右司马，李开。”
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堂内静了片刻。
烛火噼啪一声，爆开一朵细小的灯花。
他没有立刻回答，而是缓缓地、极其缓慢地，抬起了眼。
他的目光，越过了韩非，落在了紫女身上。
他挺想问，你没有说我的事吗？
就在这时，韩非的声音再次响起，接上了前半句的停顿，也打断了李开与紫女之间无声的眼神交锋：
“李司马这次回来，恐怕不是‘故地重游’那么简单吧？”
韩非身体微微前倾，受伤的右臂让他动作有些滞涩，但那股逼人的气势却丝毫未减。
他的目光从李开脸上，移到他那双布衣也掩盖不住的、指节粗大、布满新旧伤痕的手上，又移回他的眼睛。
“尤其是——”韩非的语速慢了下来，每个字都像是经过深思熟虑的衡量，“您已经获得了相对体面的身份，却硬要装出一个落魄老乞丐的样子……”
他顿了顿，嘴角勾起一抹洞察一切、却又并无恶意的弧度：
“这是为什么呢？”
最后五个字，他换了一种称呼，声音压得更低，却更锐利，像针尖刺破皮革：
“手杖十一先生。”
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“手杖十一”。
这个代号被点破的瞬间，李开总算坦然了。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下深潭般的沉寂，和一种认命般的平静。
他抬起双手，置于身前，以一个标准的、下臣对公子的礼节，向韩非深深一揖。
“公子韩非。”
他的声音沙哑，却平稳，带着久经沧桑后的粗粝质感。行礼之后，他直起腰身，目光坦然地看着韩非，没有躲闪，也没有卑微。
韩非看着他的反应，眼中掠过一丝极淡的欣赏，但随即被更深的凝重取代。他轻吸一口气，忍着臂痛，正准备按照预先构想的思路，用“我有一事欲请教李司马”作为开端，层层设问，将当年百越的迷雾一寸寸拨开——
“九公子。”
李开却先一步开口了。
他的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，打断了韩非即将出口的话，也让一旁看似闭目养神的卫庄，眼皮几不可察地动了一下。
“在我回答任何问题之前，”他一字一顿，说得极其缓慢，也极其郑重，“我有一事，必须先行言明。”
堂内烛火，忽然摇曳了一瞬。
李开深吸一口气，仿佛要汲取足够的勇气，来说出接下来的话：
“无论您接下来，从我嘴里听到怎样的‘百越过往’，都请您——”
他顿了顿，目光变得异常复杂，有警告，有怜悯，还有一种近乎悲壮的坦诚：
“不要怪沥公子，没有提前警告过您。”
韩非眉头微蹙。
紫女执杯的手，在空中停顿了半拍。
卫庄的眼睛，缓缓睁开了一道缝隙。
李开仿佛没有看到他们的反应，继续说了下去，语气像是在陈述一个早已注定的、残酷的真理：
“因为从您踏入刘意之死这潭浑水的那一刻起，您就已经踏入了一个环环相扣、无法退出的局。所有的线索，所有的巧合，所有的‘意外’，包括我出现在这里，都是这局中的一部分。”
他看向韩非，眼神里没有威胁，只有一种近乎残忍的清晰：
“您还有最后一次机会，九公子。”
“让所有的灾祸、所有的秘密、所有的血债，都从我李开这里，彻底斩断。我可以消失，带着我知道的一切，永远沉默。您依旧可以做您的司寇，查您想查的案，完成您想要做的理想。”
“但如果您执意要听，要追寻那个被埋藏了二十年的‘真相’——”
李开的声音低了下去，带着一种深深的疲惫，和一种洞悉命运的无奈：
“那么，从我说出第一个字开始，您，你的伙伴，还有将我从泥潭里拉出来的沥公子……我们所有人，都将被拖入同一个漩涡。那漩涡深处是什么，我无法预料，但我可以肯定，那绝不会是您想要的‘公道’或‘破局’。”
他停了下来，给韩非消化这段话的时间。
烛火噼啪，正堂内寂静得能听到每个人的呼吸声。
许久，李开才轻声问道，那声音轻得像叹息，却又重得像判决：
“所以，