贺先生的手没有收回去，篮子举在半空中。“老板娘，你一个妇人家，男人不在家，你别什么都往外推。我一片心意，你总该给我一个面子。”翠莲的手扶着门框没有动。贺先生看了她一会儿，把篮子放在门槛上，直起身来拍了拍手。“东西放这儿了，你爱收不收。我先走了。”他转身走了，步子不急不慢，背挺得直，暗红色的棉袍在日光底下泛着柔光，像一块熟透了的锦缎铺在巷子里慢慢移动，拐过弯就看不见了。翠莲站在门口低头看了一眼门槛上的篮子，红布掀开一角露出底下白糯糯的年糕，切得整齐，码得齐整，叠成一层一层的。她伸手把篮子提起来进了院子，放在灶台上，没有拆开上面的红布，就那么放着。她把院门重新闩好，在灶台边坐了下来，灶膛里的火还亮着，她伸着手在火上烤了烤，手心暖了又翻过来烤手背。窗户外面有脚步声经过，停了一下又走了，她没有站起来去看。

    天黑前周大勇回来了，马车停在院门口，他跳下来推门进来的时候翠莲已经把饭做好了，两人相对坐着吃晚饭，她白天的事没有瞒他，把年糕的事也说了。他听完夹了一筷子菜放进嘴里嚼着，对她说：“等过完年他把手炉套子拿走，咱们就不欠他的了。他再送东西来，你别接了。”翠莲点了下头，把碗里的饭吃完了。