“但紫竹林规严苛，绝不容许门下与外界男女私通。此事若被竹姬知晓，师父、你父亲，连同你都难逃一死。”紫依的声音低了下去，“为保全所有人，师父只得忍痛让你们父子离去。你父亲带着尚在襁褓中的你，以及师父相赠的紫云笛，离开了云脊古道，回到你自己的族群。”
她指尖轻抚紫云笛上的纹路，续道：“这紫云笛本有一对，阴阳相生，是师父与你父亲二人修炼制而成。你手中这支可开启云脊古道，原是为他日你们父子能凭此重返紫竹林，与师父重逢。”
“谁知你父亲离去后不久，事情败露。竹姬大人震怒，将师父囚禁。师父在受囚前，悄悄将另一支紫云笛埋入林中。”她看着亦尘风，目光复杂，“今日你们前来，想必是你手中这支笛感应到了另一支的召唤，才将你们引至此地。”
亦尘风低下头，看着手中的紫云笛，沉默了很久。
“紫依姑娘。”芊晗微微蹙眉打破了沉寂，“你刚才说，紫烟前辈被捕是二十年前的事。那你那时候多大？为何又成了这紫竹林的主人？”
“我自幼长在紫竹林，体质与此地灵气相合，因此被紫烟师父收为弟子，亲自教导。”紫依眸光微黯，“当年紫烟师父与亦君山的事，母亲是第一个察觉的。她心疼姐妹，便时常借故往来紫竹林，替师父遮掩。”
“恰逢那时，二人先后怀孕。母亲身子渐重，借口搬来紫竹林，由紫烟师父照看。紫烟师父也以照顾母亲为由，向竹姬大人请了长假，减少了在竹海堂露面的次数。竹姬大人念她重情重义，便准了。”
“二人相互照应，这才瞒天过海多年。”
她顿了顿，音色渐沉：“十年前，师伯突然回到紫竹林，试图带师父私奔。师父本是竹姬大人最器重的掌事，此前虽有些风声，但大人念她功绩，始终睁一只眼闭一只眼。可这一次……触碰了竹姬的底线。盛怒之下，二人皆被囚禁，至今生死未卜。”
“我母亲金裳因包庇之罪，也被削去掌事之位，幽禁于金竹林深处。而我——”她低头看了看掌心那只小精灵，“因年幼且并非直接涉事，被留在此处，看守这片紫竹林。”
林间的风穿过竹梢，发出沙沙的响声，像在替谁叹息。小精灵阿紫在她掌心蹭了蹭，发出一声低低的呜咽。
“紫依师妹。”亦尘风看向她，“可否带我去见竹姬大人？”
“若师兄执意，师妹自然不会拒绝。”紫依点头。
亦尘风随即转向覃一川，拱手道：“覃兄，这是我的家事，不该再劳烦各位。你们还要赶往龙吟渊，我们便在此别过吧。”
“亦宫主……”覃一川目光中透着担忧，“您一个人能行吗？”
“既来到此地，便是天意。我的因果，终须我自己面对。”亦尘风淡然一笑，眼神却坚定如铁，“诸位保重。”
覃一川深深看他一眼，终是点头：“好，那我们就此别过。愿亦宫主一切顺利。”
“后会有期。”亦尘风抱拳一礼，转身随紫依走入竹林深处。那道白色的身影在青翠的竹影间渐行渐远，最终被层层叠叠的绿意吞没。
覃一川目送他离去，沉默片刻，收回目光。
“我们也走吧。”
几人刚走出紫竹林，熊柒就忍不住开口了：“那个亦尘风……就这么走了？你们不觉得这事情有些过于……怎么说来着？”
“过于巧合呗。”沐青风接话道。
“二十年前的往事，偏偏被我们撞上；紫云笛感应另一支，偏偏把他们引来；紫依恰好是师妹，紫烟恰好是亲娘——啧啧啧！”林汐儿摇头。
“既然人家不需要我们掺和，我们也不必计较这些。”覃一川脚步不停，“眼下最重要的还是抵达龙吟渊。”
熊柒想了想，好像确实是这么回事，便不再说话了。
几人沿着山脊继续前行，翻过一道山梁，前方视野骤然开阔——远处云海翻涌，一座座山峰如利剑般刺破云层，在夕阳的映照下镀上一层金红。
“好美。”芊晗轻声感叹。
“美是美。”幻若灵眯起眼睛，望向远方，“问题是——龙吟渊到底在哪个方向？”
林汐儿一愣：“……我们刚才是不是忘了问紫依？”
众人面面相觑，气氛一时有些尴尬。方才亦尘风认亲那场戏太过震撼，所有人的注意力都被带走了，竟没人想起来问路这回事。
沐青风挠挠头：“要不……回去找她问问？”
“嗯，是该回去打听下。”覃一川几人转身往回走。
没走出多远，竹林方向正好有一道紫色的身影正朝这边赶来。紫依的速度极快，几个起落便到了近前。
“紫依姑娘？”覃一川微微诧异，“你怎么……”
“我想你们应该不认识路，便跟过来看看。”紫依停下脚步，语气平淡。