余分二老听着手下的汇报，面色阴沉得能滴出水。

    “他妈的！”曹蛮子一掌拍在玄铁木桌上，坚硬的木料应声四分五裂，“派的都是些什么废物！这么多人，连一个毛头小子都按不住！”

    他怒目圆睁，瞪着下方跪伏在地、瑟瑟发抖的崔大根：“滚！赶紧去给我物色更硬的高手！无论如何——不惜代价——必须搞定！！！”

    崔大根如蒙大赦，连滚带爬地退出大厅，后背早已被冷汗浸透。

    他失魂落魄地走在昏暗的巷道里，心里七上八下：“更硬的高手……我去哪儿找啊……聂不平、谷仓子他们都栽了……这……”

    一阵阴冷的风毫无征兆地刮过巷道。

    崔大根只觉得眼前一花，甚至来不及惊呼，整个人就被一股巨力拽入黑暗，瞬间消失。

    某个阴暗潮湿的死角，急促的喘息声缓缓平息。

    “嚓！”老式金属打火机燃起微弱的火苗，勉强照亮狭小空间。两根香烟被点燃，昏黄的光晕映出两张面孔——正是刚消失的崔大根，以及本该早已遁走的礼晖。

    两人靠得极近，呼吸可闻。眼神都有些涣散，衣衫松散，默默吐着烟圈。

    “你还敢回来？”崔大根压低声音，心有余悸，“曹蛮子在气头上，没准真拿你们开刀泄愤。”

    礼晖苦笑一声，弹了弹烟灰：“还能去哪呢？起码……这儿还有你在。”

    沉默片刻，崔大根咬牙问：“礼哥，你路子广……还有没有更硬的高手？真正能镇场子的？”

    礼晖眯着眼，深深吸了一口烟，烟雾模糊了他脸上的轮廓。半晌，才缓缓开口：

    “能压住现在那个覃一川的……有倒是有，就你头上那两位，不过他们身上带着禁制，轻易动不得。其他的，有。但能不能请动，是另一回事。现在的覃一川今非昔比，想火中取栗，难。”

    他重重拍了拍崔大根的肩膀，凑到他耳边，用几乎只有两人能听见的声音说：

    “别摆这副死丧脸。放心，这事儿……交我去探路。”

    “不过……”他顿了顿，声音压得更低，眼中闪过一丝贪婪的精光，“报上去的‘打点经费’……一定要往高了写。越多越好。”

    昏暗的光线下，两人的影子在墙壁上扭曲交叠，宛如两头伺机而动的毒蛇。