听到季昭颜的话，轻云和浅黛忍不住暗自偷笑。

    大小姐说话，总是那般直白有趣。

    周妈妈将茶水送到季昭颜手边。

    “大小姐，您说的新鲜男人……是那位沈将军？”

    “嗯。”

    季昭颜淡淡地嗯了一声，脑海中不由得浮现镇西将军沈烨安的资料。

    少年将才，十二岁上战场，以少胜多，一战成名！

    十三岁领兵帮助云朝收复被敌国侵占的边城两座，被皇上破例封靖边骁骑卫。

    之后他沉寂三年，基本没有什么功绩传出。

    正当众人都以为他如流星般闪耀，却也如流星般坠落的时候，他领兵突袭南越，连战连胜，剑指南越皇庭！

    以至于所有南越人，一听到沈烨安这个名字，便会哭嚎不止，瑟瑟发抖。

    也是自那一战，南越投降，派遣使臣入云朝求和，自此年年纳贡。

    而沈烨安也因为功勋卓著，被封为镇西将军，领兵十万！

    然而，功高震主是亘古不变的道理。

    之前敌国虎视眈眈，皇上需要这些武将流血拼命。

    而如今南越主动认输称臣，沈家手中的军权也就成为了皇上最忌惮的东西。

    这沈烨安突然受诏回京，就是皇上忌惮之心最直白的体现。

    只是，这人突然领了护送牌匾来江南的差事，必定是找到了帮手，为他在朝中周旋，为沈家接下来的布局争取时间。

    总之，来者不善！

    季昭颜指尖轻轻叩着桌案，脑海中不断推演着接下来所有事情可能发生的结果。

    登高易跌重。

    一旦跌倒，便会有数不清的脚踩下来。

    所以，在这向上爬坡的关键时刻，每一步都不容有失！

    “周妈妈，我记得，我有一根长鞭？”

    周妈妈点点头。

    “是，前年生辰的时候，三小姐的确是送了您一根长鞭。”

    “去找出来。”

    周妈妈很快便将鞭子找了出来，季昭颜握在手中，对着鞭身抻了抻，而后起身向门外走去。

    浅黛和轻云连忙跟上，眼里都带着好奇。

    “大小姐，您还会用鞭子呢？”

    “略会。”

    季昭颜起身来到庭院内的空地上。

    微风轻轻拂过各色草木花卉，伫立在花木之间的青石岿然不动。

    季昭颜手握蟒纹缠柄长鞭，手腕微微旋转，而后抬起蓄力，带动长鞭重重地朝那块青石抽去。

    长鞭带起呼啸的破空声，鞭梢重重地抽在景观石上。

    石面上的碎屑簌簌落下，留下一道泛白的鞭痕。

    浅黛忍不住高声喝彩。

    “好！”

    季昭颜唇角微扬。

    经过这段时日的调养，身体与灵魂逐渐契合，她的身手也慢慢地恢复了过来。

    她回眸，瞧见不住拍着手，激动得脸颊通红的轻云，唇角扬起，露出了一抹粲然笑容。

    她反手抖开鞭身，长鞭如同灵蛇掠向一旁盛放的广玉兰。

    鞭梢灵巧一卷，稳稳地缠住了一朵莹白盛放花朵，手腕顺势一扬。

    随着花枝晃动，广玉兰花便被摘了下来。

    长鞭携着玉兰凌空掠出，极其精准地在轻云身侧划过。

    轻云似是被惊着了，站着一动不动，回过神来，才觉得鬓边微凉。

    她抬手去摸，指尖碰触到那朵怒放的广玉兰花。

    “大……大小姐……”

    大小姐竟是用鞭子，稳稳地为她簪了朵花。

    季昭颜笑意明媚，仔细端量了她一番，赞叹道：

    “鬓簪玉蕊凝清馥，浅笑嫣然揽夏芳。好看！”

    轻云小心翼翼地轻触广玉兰花的花瓣，一张清秀的俏脸红得快要烧起来一般，望向季昭颜的眼眸带着盈盈水色，满是崇拜和欢喜。

    “大小姐真威风！奴婢……奴婢……”

    季昭颜走过去，收拢长鞭，抬起食指，轻轻勾住轻云的下巴，示意她抬起头来。

    “害羞什么，你本就生得好……”

    蓦地，一道突兀的咳嗽声响起，打断了季昭颜的话。

    “咳咳咳，昭颜！”

    季昭颜扭头，就瞧见一脸讨好笑意的季父，以及他身侧一身寒气的男人。

    江述白？

    这男人不是不告而别，先行下山了吗？

    怎么这会儿又匆匆忙忙地找来了？