苏晓早就选好了面试地点，就设在前院的书房。
书房每天都会有人收拾，纤尘不染。
苏晓只是略微做了调整。
她和顾大郎两人并排坐在书桌后面，在书桌的正前方，放置一张椅子，旁边有一张方桌，上面摆着笔墨纸砚，还有茶点。
第一个来的是个老童生，五十多岁，花白胡须，穿一件洗得发白的蓝布衫，进门先对着顾大郎深深作了一揖，直呼“案首老爷”。
顾大郎赶紧起身还礼，请他坐下。
老童生自称姓方，梅庆县人，读了四十年的书，院试考过七次，至今未中。
说到最后，声音越来越低，两只手在膝盖上攥了又松，松了又攥。
顾大郎没有接这个话题，只是让人给他倒了一杯茶，然后出了一道四书小题让他讲解。
方老童生讲得中规中矩，虽然没有出彩之处，但胜在扎实，每个典故的出处都背得一字不差。
顾大郎点了点头，在纸上记了几笔，说：“方先生请回去等消息。”
方老童生起身再行一礼，这才离开。
第二个是个落第的秀才，姓孟，三十出头，身材瘦高，颧骨突出，眼眶微微凹陷，说话时喜欢仰着下巴，语气里带着几分不甘。
顾大郎出了一道策论题让他即兴发挥，孟秀才讲了半天，引经据典滔滔不绝，但顾大郎追问了他一句：“这些道理，你让学生怎么用到实处？”
孟秀才愣了一下，说：“科举文章，重在辞章，实用之说未免舍本逐末。”
顾大郎没有再问下去，客气地起身送他。
孟秀才走到门口时，忽然回头说了一句：“案首老爷，我觉得你这个题，出得不太对。”
顾大郎没有多说，只是说：“受教。”
然后关上门，在纸上记了几个字，把那张纸翻了过去。
第三个来的是个年轻人，二十七八岁，姓周，穿一身短褐，袖口磨得发毛，进门时不作揖，只是抱了个拳，说自己是清河镇上福源布庄的账房。
顾大郎看了看他带来的手抄账册，翻了几页，纸张粗糙，字迹歪斜，但每笔账都记得清清楚楚，进出有据，月末有结，三年的账本没有一笔对不上。
顾大郎问了他几个问题——怎么教一个完全不懂算账的孩子入门、怎么让学生在实际账目中学以致用、如果学生在实际操作中算错了一笔账应该怎么处置。
周账房答得朴实，说入门就是反复练打算盘，把口诀练到不用想就能打出来。
实际账目就从布庄的真实账本里挑简单的给学生练手，练到能和布庄的实际账目对上为止。
算错了就让他重新算，算到对了为止。
顾大郎把账册还给他，说了一句：“周先生，请回去等消息。”
这是今天第一个被顾大郎以“先生”称呼的应聘者。
第四个来的是个中年妇人，四十余岁，自称姓秦，丈夫早亡，独自把三个孩子拉扯大，现在孩子们要娶亲，她家穷，没有钱。
她说话的时候有些胆怯，坐在椅子上也只敢做三分之一，手一直抓着自己的衣角，显得有些紧张。
“婶子，别紧张，我问你什么你回答什么就是。”
这次是苏晓来面试。
苏晓温声安慰，果然有效。
妇人渐渐放松下来，话匣子也打开了。
她说她会种药材。
娘家是清川山里人，祖辈种药为生。
她来应聘，是因为看了苏晓贴在清河镇的告示——告示上说“不拘一格”，她觉得自己虽然不会写文章，但会种药，这种药也是本事呀。
活人总不能让尿憋死。
为了自己的三个孩子，她决定拼一把，不管成不成，也是一次机会。
万一能抓住机会，她们家的日子就能好过不少，这东家开出的条件十分丰厚。
秦氏说完，见晓没有说话，她知道对方可能没有看上她，便赶紧解释了一句。
“东家，万一有孩子不想读书，愿意学种药的，我可以教。”
秦氏说的有些急切，直接从椅子上站了起来。
苏晓低头记录完秦氏的情况后，这才抬起头笑道：“婶子，你别紧张，我们面试是给彼此一个机会，你会种药，这正是我们需要的，我们家有几百亩的药田，正好缺管理人才，你刚说你娘家世代种药？”
秦氏赶紧点头：“没错，我娘家世代都是药农，可惜咱们清川的药材被压价太严重，赋税又重，我娘家只能靠种药维持温饱而已。”
苏晓现在急需药农，尤其是这种有经验的人。
“那你娘家一年收益多少？”
秦氏也没多想，以为苏晓询问这些，是想看看她继承了多少娘家的本事。