周明澈苦苦祈求，却换不来安伯远的心软。
他只能眼睁睁的看着他的奴仆被杀，什么都做不了。
待到那些奴仆都咽了气，安远伯并没有让他起身。
而让他跪着，看着那些尸首。
“你且记住，你是安远伯府的三公子，你所做的一切，都要从家族利益出发，这次就当作是给你一个教训，你就跪在这里，好好反醒。”
夜里风寒，冷意往骨头里钻。
周明澈绝望而痛苦的跪着，到最后的麻木。
他在想，若是自己不违背父亲的命令，这些奴仆就不会死。
可是他的心里，却不过去那一关。
安远伯与虎谋皮，他是拿整个安远伯府在赌啊！
天寒地冻，再加上忧思过度，周明澈一病不起。
可安远伯府把消息封的严实，一点风声都没有透出去。
至于那十几个奴仆，更是无人问起。
十几条人命，就这么没了。
小半个月后，突然一道圣旨，降到了安远伯府。
安远伯周崇山，被任命为户部侍郎，掌管通州通州仓场粮储兼河道税银。
通州仓场，是京畿漕粮运转的咽喉之地。
每年数百万石漕粮经此入京，河道税银更是户部一笔不小的进项。
这位置虽非中枢要职，却是个实实在在的肥缺。
手上过的是真金白银、米粮货物。
来往的是各省押粮官、商贾船行，谁坐这个位置，就相当于坐到了金山上。
周崇山握着圣旨，激动的身体都在颤抖。
他赌赢了，赌赢了。
周家以后就将要飞黄腾达了。
真是老天有眼，老天有眼啊！
圣旨降下没几天，前来贺喜的人，险些把周家的门槛给踩塌了。
前院一片喜气洋洋，而后院的偏僻院落。
周明澈躺在床上，却奄奄一息了。
他本就不得周崇山喜欢，又是一副木讷性子。
再加上他给苏清禾通风报信，在周崇山眼里，这个儿子有跟没有一样。
院里的奴仆，去向周崇山禀报了好几次，说周明澈快要不行了。
可周崇山也只是不咸不淡的说了句：“找个大夫去看。”
奴仆见状，也不敢再说话了。
府里的下人，又是见人下菜碟。
看周明澈失了势，哪个还敢往他跟前凑。
这病拖来拖去，竟拖到了病入膏肓的地步。
至于他的两个哥哥，皆不敢上前，毕竟他们知道，周明澈做的是什么糊涂事。
在他们眼里，这跟背叛没有区别。
此时离新年，已经还不到三天了。
家家户户，都沉浸在新年的气氛里。
苏清禾给所有奴仆，发放了三倍月银。
一堆碎银子，就这么堆在桌子上。
奴仆们全都在院里等着，叫到谁的名字，谁就上前去领。
待领完后，全都齐齐的对着苏清禾鞠躬：“谢姑娘赏，姑娘新年好。”
“都去吧，这些银子可以置办年货，给老人和孩子做两身衣裳。”苏清禾笑呵呵的道。
奴仆们千恩万谢的走了。
苏清禾对着宝珠眨了眨眼：“去，咱们也去买年货。”
“是，小姐。”宝珠开心的两眼放光，主仆两人乘坐马车，前往永安大街。
一路上，皆是各种卖年货的小贩。
卖鱼的，卖糖葫芦的，还有糖炒栗子。
各种各样，琳琅满目。
宝珠想吃糖炒栗子，苏清禾让她自己去买，她在路边等候。
就在这时，一名小厮神色慌乱的跑进了棺材铺。
“店家，买一口上好的棺材，要快……”
苏清禾就在医堂旁边站着，想听不见都难。
店家急忙迎了出来，恭声问道：“要送到哪里去？”
“安远伯府，快些。”小厮说完，就急匆匆的走了。
四周传来百姓的议论声“这安远伯府三公子真是可惜了，年纪轻轻怎么就病成了这样，还以为他能熬过年关呢。”
“谁说不是，真是造化弄人，前些日子还生龙活虎的呢。”
苏清禾的心头一震，面上露出惊讶之色：“你们刚刚说的，是谁？”
一个大娘对她道：“是安远伯的三公子，周明澈。”
顿时，苏清禾如遭雷击，她眨了眨眼，觉得有些荒唐。
“这怎么可能，好好的一个人，说病重就病重了？”
“那谁知道呢……”
苏清禾只觉得遍体