他研究魔力学只是为了赚钱，对他来说，学术的崇高毫无意义。
约瑟夫是预备四年级炼金部首席多萝西·怀特菲尔茨的亲弟弟。
与姐姐不同，他性格安静稳重，但他研究的魔法却一个比一个张扬。
由于懒得剪头发，他的头发乱糟糟的，只用一条细发带把刘海往后梳，露出光洁的额头，后脑勺的头发则几乎散乱不堪，像一团从未被梳子打理过的云。
祭坛北侧入口处布满了爆炸的痕迹，焦黑的泥土和碎石散落一地。
安妮丝低着头，静静地站在一旁，灰褐色的发丝被山风吹得微微颤动。
魔法师之间的对决往往结束得很快。
尤其是像约瑟夫这样的魔法师，能迅速判断对手的水平。
从一开始，这场对决就没有悬念。
安妮丝是首席助理，可以说是实务和学术领域的专家，但在战斗魔法领域，她只比预备三年级平均水平略高。
当然，普通新生根本无法与她相比。
只是约瑟夫太特殊了，他虽然还是新生，却已经能使用三种中级魔法：中级火魔法"单点爆炸"、中级冰魔法"冰枪"、中级土魔法"大地粉碎"。
这根本不是新生能掌握的水平。
他是那种能率先突破幻影魔法考验的天才，魔法部首席对他来说理所当然，甚至只要击败战斗部的韦德·凯勒莫尔，他就能争夺年级首席。
"好了，过去吧。"
约瑟夫用平静的声音捡起了魔力石。
安妮丝身后是巨大的祭坛石柱，只要把魔力石献上，考试就结束了。
约瑟夫觉得有些无聊，他花在登山上的时间比实际考试还多。
"您不必这么沮丧……那个，您的名字是……"
"安妮丝·海兰。"
"是的，安妮丝前辈。"
约瑟夫把魔力石握在掌心，抬头看了看安妮丝的表情。
她并没有因为实力差距而气馁，不愧是预备三年级的前辈，气势果然不一般。
约瑟夫摇了摇头，慢悠悠地从安妮丝身边走过。
山风从两人之间穿过，带起一阵沉默。
约瑟夫离开后，安妮丝坐在附近的石头上，然后擦了擦眼角。
她确实不甘心，但和约瑟夫说的那种不甘心不太一样。
安妮丝能熬过漫长而艰难的学园生活，靠的是"完美处理事务的自己"。
她从不因为琐碎的小失误而搞砸事情，一直活得干净利落，因此在艰苦的学园生活中也能不断肯定自己。
安妮丝不甘心的原因正是自己的无能，她弄坏了魔工学用品，因为罕见的失误而惊慌失措，没能提出任何解决方案，最终也没能守住北侧入口。
现在，安妮丝的完美主义成了双刃剑，刺向了自己的心。
她总是装出一副优秀、完美、无懈可击的样子，却在关键时刻掉链子，显得格外可笑。
尽管她拼尽全力，却依然离完美很远，这让她感到不甘。
安妮丝坐在石头上，抽了抽鼻子，抬头看向山顶的祭坛。
金发少年正守在那里。
尽管安妮丝犯了一堆大错，他却试图用临场应变来解决问题。
他本可以生气，却一次都没发火，反而一直朝着建设性的方向推进。
突然，他的脸浮现在她的脑海中，她的心跳加速了。
安妮丝坐在祭坛入口处，静静地安抚着自己的心。
……………………
"第一位客人到了。"
约瑟夫走近祭坛，深深叹了口气。
果然，考试还没结束。
祭坛周围散落着五六个魔工学用品，似乎是幻影圆盘的改良版。
不过，这些高级魔工学用品看起来像是被人匆忙修理过，零件散落一地，外壳上留着指甲大小的焦痕。
除非是简单的功能调整，否则以普通的魔工学知识根本无法修复。
此外，祭坛附近的树木上有许多砍伐的痕迹，断口参差不齐，祭坛上还放着一个相当大的皮袋。
从散发的气息来看，里面装的是魔力石。
没想到会堆这么多高价物品。
可以推测的是，这个战场已经被那个少年完全掌控了，不能掉以轻心。
祭坛上坐着一个少年，他那耀眼的金色短发在阳光下泛着麦浪般的光泽，锐利的眼神像两把出鞘的匕首。
他穿着西尔维尼亚的校服，领口微微敞开，露出锁骨的线条。
一看就是贵族家的少爷。