“这样，我先去京市，等我安顿下来，帮你打听打听。等有了眉目，再通知你。”

    沈老三连连点头：“好好好，那就麻烦你了。”

    叶小小又说：“三叔，我还有句话，不知当讲不当讲。”

    “你说，你说。”

    “我觉得，你最好先自己一个人去京市，这样路上开销小，也方便。等确定了认亲的事，你再回来接婶子和孩子们。

    万一……我是说万一，那边不认，或者有什么变故，你一个人也好应对，不会太被动。”

    沈老三听着，沉默了一会儿，然后重重点头：

    “你说得对。是我考虑不周，就想着一家人都去，还是你想得周到。”

    沈老三看着她，眼神里满是感激：

    “小小，这事儿就拜托你了，我等你的信儿。”

    “三叔放心，我会尽力的。”

    沈老三又说了几句感谢的话，这才提着篮子，转身往回走。走了几步，又回过头，冲叶小小挥了挥手。

    叶小小也挥了挥手，看着他消失在雪地里。

    雪还在下，纷纷扬扬的，把夜色染得更深。

    叶小小站在院门口，望着那个方向，站了一会儿，才转身回了屋。

    屋里，林悦正蹲在炉边，拿着火钳子翻着什么东西。见她进来，头也不回地问：

    “送走了？”

    “嗯。”

    “你跟沈三叔聊啥呢，聊那么久？”

    叶小小走过去，在炉边坐下：“他跟我说了点事。”

    “啥事？”

    叶小小想了想，没瞒着林悦，把沈老三的身世简单说了。

    林悦听得眼睛越睁越大，手里的火钳子都忘了动：“天哪，还有这种事？沈三叔不是沈老太亲生的？他亲生父母在京市？”

    “嗯。”

    “这也太……太离奇了吧？”林悦啧啧称奇。

    “那沈老太偷换人家孩子，缺了大德了！沈三叔白白在她家受苦这么多年，亲生父母那边还不知会不会认呢！”

    叶小小点点头，没说话。

    两个人聊着，炉子里的火烧得正旺。红薯和栗子都烤完了，只剩下几颗红枣，在铁架上慢慢烤着，发出滋滋的响声。

    窗外的雪越下越大，把整个世界都染成了白色。远处，隐约还能听见零星的鞭炮声，是那些还在守岁的人家，在辞旧迎新。

    村北小院里，两个姑娘围坐在炉边，茶香袅袅，暖意融融。

    而沈老三家里，此刻也是一片热闹。

    沈老三提着篮子进了门，媳妇迎上来：“送到了？”

    “送到了。”沈老三把篮子放到桌上。

    “小小还给回了礼，装了红烧肉和炖鸡块。”

    媳妇掀开蒙着的布一看，愣住了：“这么多？”

    “是啊，我说不要，她非给。”沈老三说着，把篮子里的碗端出来。

    孩子们围过来，眼睛都亮了。红烧肉红亮亮的，炖鸡块黄澄澄的，冒着香气，勾得人直咽口水。

    老三媳妇说：“先放着，明儿个再吃。”

    俩孩子虽然馋，但都很听话，乖乖地回到桌边，继续吃自己碗里的饺子。

    沈老三坐到炕上，抱起小儿子，有一搭没一搭地逗着，心里却在想着刚才的事。

    小小那孩子，看着年纪不大，说话办事却稳当得很。她说的那些话，他越想越觉得有道理。

    先一个人去，打探清楚了再说。万一人家不认，也不至于一家人都跟着受罪。

    他又想起了从没见过的亲生父母，不知道他们长什么样，不知道他们知不知道还有个儿子流落在外。

    心里，又酸又涩……

    “当家的？你想啥呢？”

    沈老三回过神，摇摇头：“没啥，吃饭吃饭。”

    此时，炉火烧得正旺，孩子们的笑声回荡在屋里。