大夏御极一百八十九年, 春。
姜祁正在和玉听心下棋。
到了他这样的年纪和修为，天下能对坐相弈的人越来越少，玉听心算是其一。
不过虽然是他来找玉听心下棋, 却并未以真身出现, 坐在玉听心对面的只是道若隐若现的虚影。
姜祁见玉听心当然也不是只为了下棋。
他有事与她商榷。
如今也只有玉听心能决定玉氏在接下来发生的一切中保持什么态度。
“对玉氏, 对太初十二族，这都是最好的局面。”坐在玉听心对面的虚影面容模糊, 发出的声音介于苍朽和年轻之间，听起来莫名古怪。
玉听心没有回答, 只是垂眸看着棋盘，思量良久, 直到手中白子落下, 她才开口道：“九州气运原是天子权柄, 圣尊如此行事，不惧天子加罪？”
话音落下, 她抬头，直视面前缥缈虚影。
“天子不是早已在心中为我等定下了罪名？”姜祁反问，语气中夹杂着些许不容忽视的讥诮。
在太初十二族称选帝侯, 七次废立天子时，拱卫天子的边界就已经被模糊，他们的权柄早已不为当今这位天子所容。
姜祁心中道, 他大约已经忘了, 自己是如何掌握的帝玺。
没有太初十二族, 何以有今日天子？或许连白玉京都已经被诸侯铁骑踏破。
玉听心没有反驳, 帝族衰落，数代不能掌握帝玺，竭太初十二族之力, 当今天子才得以掌握帝玺。
在脱离困境后，这或许就不是功劳，而是难以言表的耻辱。
“玉氏不会干涉圣尊筹谋，”玉听心再次开口，“但同样，天子如果出手，玉氏也没有理由阻拦。”
等来答案的姜祁起身，没有再多看一眼厮杀得激烈的棋局：“那这局棋，就等来日再继续吧。”
就在眼前虚影将要消散时，玉听心突然再开口，说的却是与之前并不相干的另一件事：“我近来方知，裴兄身陨，背后原来有圣尊手笔。”
“这重要吗？”听她提起此事，姜祁话中没有什么秘密泄露的意外，语气称得上平淡。
“对你，对姜氏而言，的确不重要了。”玉听心沉声道，无论当中有什么内情，裴玄同已经身死道消。
人都已经死了，还有什么可分说。
姜祁显然是这么认为，他没有解释什么，投映在厅中的虚影破灭，消失在玉听心面前。
微尘浮动，她静坐不动，再次想起自己在罗网中所见。
很难形容玉听心在罗网的道法星云中再见裴玄同的名字是什么心情。
明烛将裴玄同的剑法留在星云中，罗网尚在，道法不朽，他的意志也就以另一种方式存续于世。
玉听心应该为明烛妄自泄露裴玄同的道法而恼怒，但让她自己也意外的是，再看到裴玄同的名姓时，心中不知来由的慰藉竟然一时压过愤怒。
这世上还会流传他的名姓。
世上理应流传他的名姓。
楼阙错落，相隔数重院墙，裹着黑袍的身影撞开满院相拦的仆从，喉咙中发出不似人声的低沉咆哮，跌跌撞撞地向外逃去。
直到修为不低的青衣侍女赶来，才控制住住局面。
被灵息形成的锁链捆住手脚，躬着身的黑袍人瑟缩着仰起头，露出半张长满鳞片的脸，额上新生的蛟角短而钝，看上去像只半妖。
但她本来是人。
如果长孙衡当面，或许还认得出她是谁。
“我要见仙上，让我见仙上——”阿贺感受着周身鳞片生长的剧痛，眼中满是惊恐，向面前的青衣侍女高声道。
她心中清楚，如今只有玉听心能救得了自己。
如果早知道是这样的结果，她就不会吞下那枚内丹……阿贺心中充斥着不能言尽的悔意。鳞片不断刺破血肉而生，染红了披裹的黑袍，她喉中控制不住地发出不似人声的嘶吼。
“你妄吞蛟龙内丹以求修为，如今不过是应付的代价。”青衣侍女冷声道，眼中漠然。“你揭发天外魔物有功，已求得赏赐，又怎么敢妄言再见仙上。”
当真以为玉氏会让她予取予求吗？
青衣侍女抬手，示意退至两旁的仆从将她带走，不打算再多说什么。
当她从自己身边走过时，阿贺再次抬起手，试图抓住什么，但缥青的袖袍从面前掠过，她抓了个空，挣扎着还想起身，却已经被上前的仆从按住。
眼泪从半张长满鳞片的脸上滑落，阿贺哽咽着想，她只是想过得好一点，过得更好一点……
为了过得好一点，她用一场谎言来到长孙衡身边，哪怕只是世族端茶倒水的侍婢，也强过在市井间求生。
也是为了过得更好一点，她用自己的秘密秘密向玉氏换来奖赏，不必再做奴