这厢, 叶景和在考场里奋笔疾书，那厢，刚刚已经走出考场的七人, 这会儿正站在距离考场外不远的空地上, 耳边是雪化的滴答声，七人都默契的看着檐上的雪化成了水，一滴一滴的落下来。
“你……”
“你……”
“……”
下一秒, 一个干脆爽利的少年直接开口：
“诸位就这么走了？倒也不觉得心里亏得慌吗？”
“亏得慌？那一百七十八号来势汹汹, 连治水这等题目，他都心中有数, 你告诉我, 我们如何赢他？”
“如此年纪，如此才华……只怕我等终身难以企及。”
“况且, 我不认为我们这样出来就是亏了。人生在世比科举重要的是心态，我爹说过，知足者常乐, 我们此番已经过了县试, 任性一二倒也无妨。”
“……啧, 我们虽然输了，可是, 府试也快要来了, 你们知道吧？”
“这位兄台的意思是？”
“我们输给一人丢人，那等到府试之时，青州那么多的人输给他, 我们还有什么丢人的？”
“只怕，一百七十八号此番夺下县案首不会再试。”
里面年纪最大的一个考生如是说着，他今年已经二十有八, 这次县试也是他成绩最好的一次，然而谁能想到中途杀出来的一匹黑马。
县案首，他怕是不必想了。
“那可不一定，区区一个县案首之名罢了，又怎么会比得上小三元呢？”
“哦？这位兄台倒是对那一百七十八号很是看好啊！只不过纵使他县试可以夺下县案首，也不一定可以一路高歌，成为我青州府的小三元啊！”
小三元，听起来简单，可是做起来难，既夺得秀才功名，又何必再为些名声去考？
“能让我等心甘情愿认输的人，考一个小三元也不难吧？”
几人对视一眼，忽而一笑：
“哎，我倒是真希望那一百七十八号能拿一个小三元，他到底怎么说也是我宋县出来的人物！”
“就是，你们几位是青州来的吧，你们怕是不知道，隔壁的隅县和凨县比之我宋县不知富裕多少，读书的考生家里都请了不少名师大家，以至于此前我们县考过县试的考生前去府试的时候，大多数人都只能做陪，能中选的也不过两三人耳。这一次……或许有人能替我们扬眉吐气了。”
“等会，那一百七十八号可是我们青州的，和你们宋县没有一文钱关系！”
“那人家还是在我们宋县考的县试呢！”
眼看着，几人立马分成了两派，就要争起来，年长考生连忙道：
“大家今日有缘聚在宋县一试，何必分你我？”
“那是你我的事儿吗？分明是这宋县的空口白牙就想将我们青州的英才划到他们宋县去！”
“什么叫空口白牙，人家没在我们宋县考试吗？别说我们宋县的，就连你们这些青州的，不也是对人家心服口服吗？”
“你……”
最终，随着守卫过来巡逻，让两方人彻底熄了声，只是之后两拨人几乎站在了空地的对角线上，徒留最年长的那个考生站在中心，看看这个，看看那个，忍不住叹了一口气。
这都什么事儿啊？
人家当事人还不知道发生了什么，你们在这又唱又跳的，还争起来了？
他若是那一百七十八号，这府试和院试必然不会去参加，十岁小秀才的名声，足够镇住一片人了，又何必给自己上难度？
叶景和并不知道因为自己的存在差点让两地的考生打起来，这会儿他将自己能答的都答完了，随即将手拢在袖子里，静静等待敲钟声响起。
这一次，前十弃考七人，他再一次成为头名的可能性还是很大的！
叶景和并没有因为觉得张县令赏识自己，他就一定可以成为每一试的头名。
毕竟，人外有人，山外有山，这个道理他还是知道的，他唯一能做的也就是在每一次的考试都都全力以赴！
不过，如今县试已经进行了一大半，四月的府试，八月的院试……只是一想想都觉得任重而道远。
但，叶景和并没有想着避开，诚然若是此次他能成为县案首，直接便可获得秀才功名，免试府试和院试，但每一次的考试，都是一次积累。
无论成与败，都是他与这个世界斗争的结果，他可以输，但他不能避。
他是裴家和叶家目前唯一的希望，他是兄长，更是弟弟们未来的榜样，无论如何，他都不允许自己未战先怯。
笔是读书人手中的刀与剑，也是他在这个世界唯一的资本，他会珍惜每一次磨剑的机会。
他的野心，是在那三年之后的乡试、会试……乃至殿试！
关关难过，关关过。