灯芯结了一寸长的灯花，油将尽了，火焰又薄又黄，把案上那几叠卷宗的影子拉得斜长而晃荡。
王朴坐在灯前，面前摊着那封素白的信，这是太子昨日下午派人送来的。
只一行字：“饼凉了，来坐。”
他读了不下二十遍。
那五个字他认识，一个生僻字也没有，可每个字都像一根极细的银针扎在他心里最要紧的那块地方。
他在那个字上停了许久，然后把信纸搁回案上，拢了拢袖口。
他没去。
王朴已经知道韩妃的事了，他知道这件事是谁做的、用什么方式做的。
他的手攥紧了笔。
他可以告诉太子关于道衍的一切，他早就该说了，可那些话卡在喉咙里始终吐不出来。
王朴已经三日没回家了，妻子钱氏昨日托人送了一包新烙的饼来，用油纸裹着，还温的。
随饼附了一张字条，是儿子歪歪扭扭的手笔：“爹爹，饼趁热吃，冷了就硬了。外祖和外祖母来信说，今年麦子长得好，等收了新面再烙一包送来。”
油纸里烙饼的焦香还在，勾着他想起老家的灶台和麦收时节的风。
钱氏还什么都不知道。
她以为丈夫只是案子忙，需要加几夜的班。
黄昏时候，值房的门被人叩了两下。
不重，两下之间隔着几乎一样的停顿。
王朴没有应声。
门被推开了。
道衍站在门口，穿着一身半旧的灰布直裰，头上戴着一顶竹编斗笠。
他没有进门，只是站在门槛外面，夜风从他身后涌进来，将他袍角掀起又落下。
“佥都公务繁忙，已经三天没有回家了。”道衍笑道，“贫僧路过，顺便来看看。”
王朴没有抬眼，淡淡道：“师父眼线倒是多。”
“贫僧在京中多年，耳朵自然比旁人灵一些。”道衍跨进门槛，将门合上，在对面那把旧木椅上坐下。
他将斗笠搁在膝上，露出那张瘦削的面孔，在残灯的影子里像一尊从佛龛里移出来的旧像，眉眼间看不出什么活气来。
“贫僧方才从报恩寺过来，”道衍说道，“一路上想着一桩事，佥都这样熬下去，身子熬坏了，案子谁来查？”
王朴抬起眼来，目光落在对面那张脸上，两人之间隔着案上一盏将要燃尽的油灯。
灯焰在风中微微倾斜，像一根被压弯了的秤杆，不知道秤的那一头压着什么。
道衍没有等他开口，自己接着说了下去，“御史这几天在查什么，贫僧不问。贫僧只是来问佥都一句话，佥都做官是为了什么？”
他的手指捻过一颗佛珠，“是为了替朝廷办差，是为了让天下人少受些冤屈，还是为了别的什么？”
王朴的目光微微一凝。
道衍这句话问得直白，可他听出了直白底下藏着的那层东西。
道衍在给他递一把梯子。
他若是答“替朝廷办差”，道衍便可以接一句“那便该以朝廷为重，莫要因小失大”。
他若是答“让天下人少受些冤屈”，道衍便可以接一句“那便不该把不相干的人拉进局里来”。
他在心里把这两条路都想了一遍，忽然觉得自己无论选哪一条都会被道衍牵着走。
王朴沉默了片刻，然后道：“师父来，是替殿下传话，还是替自己问话？”
“贫僧来，”道衍笑道，“是想告诉御史一件御史自己可能还没想明白的事。”
道衍站起身，走到窗前推开窗扇。
夜风涌进来，将案上那盏残灯吹得晃了晃。
他背对着王朴站了一会儿，望着窗外沉沉夜色，像在看很远的地方。
“佥都的老家在山西平阳府洪洞县，”道衍说道，“住着一处三进的院子，院子门口有一棵老槐树，树干很粗，两个人合抱才能围住。”
“佥都的母亲身体还算硬朗，以前每日清早都在院门口坐着晒太阳，手里捏着一把蒲扇。佥都的父亲腿脚倒是不大好，走路要拄拐，用的是枣木的，柄上磨得油亮。”
王朴的脸在这一刻白了。
道衍没有回头看他，继续道：“佥都的妻子钱氏每日在巷口的菜摊上买些时令菜蔬，跟摊主讨价还价。买完菜回来路过那家炊饼铺子，会买一张给佥都留着当夜宵。”
“御史的儿子今年虚岁七岁了，在巷口那家私塾里跟着一位姓陈的老先生念书。前日刚学完《千字文》，眼下正在背《弟子规》。”
道衍说完这些话，将窗扇合拢，转过身来。
道衍冷哼一声，道：“贫僧没有别的意思。贫僧只是觉得，佥都该想一想——佥都手里的那根线，牵着的到底是谁的命。”