在。

    一天一块钱，半个月结一次。

    这年头，壮劳力在生产队干一天也就几毛钱，还得看工分值多少。

    这一块钱简直就是高薪。

    乐得那几个嫂子干活跟拼命似的。

    这天傍晚。

    海风刮得有点紧。

    宋香兰从加工作坊出来，准备回家做饭。刚走到村口榕树下，就看见一个瘦巴巴的小身影，挑着两个硕大的竹筐，摇摇晃晃地走过来。

    那筐子压在那单薄的肩膀上，像是要把人给压折了。

    “宋婶子……”

    女孩声音细若蚊蝇，停下脚步，有些怯生生地喊了一句，“我……我来卖鱼虾。”

    宋香兰眯着眼辨认了一会儿。

    才认出这是村西头的杨晓叶。

    这丫头命苦。

    老爸在打石场被炸死，赔偿金被几个叔伯以怕被她老妈吞了为由分了个精光。

    老妈只好把她和弟弟留下。

    自己改嫁到了几十公里外的公社。

    姐弟俩相依为命，日子过得那是吃了上顿没下顿。

    宋香兰记得前世这丫头结局惨得很。

    早早嫁了人，因为身子骨亏空太厉害，一直怀不上，吃了无数偏方才怀了一个，结果五六个月就流了。

    婆家逼着离婚。

    后来嫁给个带了好几个孩子的老鳏夫。

    当牛做马把别人的孩子养大，带大了孙子，等到老了干不动了，被人家给赶了出来。

    “晓叶？”宋香兰看着眼前这丫头。

    这孩子身上就穿了件打满补丁的单衣，脚上踩着双破草鞋，脚趾头冻得通红，都生了冻疮，还往外渗着血水。

    宋香兰心里一紧。

    “宋婶子，这是我和弟弟去赶海弄的鱼虾，都很新鲜。”杨晓叶以为宋香兰不想要，急忙把筐子放下来，掀开上面盖着的草，“您看看，多新鲜啊。”

    宋香兰低头看了一眼。

    筐子里大半都是些杂鱼杂虾。

    真正能用来烘干的好货不多。

    但她没说什么，伸手帮杨晓叶把筐子提起来一头。

    “走，跟我回作坊。”

    到了作坊院子里。

    宋香兰蹲下身，开始挑拣。

    “这些大的虾和鱿鱼我都收了。”宋香兰把能用的挑出来过秤，然后指着剩下那一堆杂鱼，“这些太小了，做不成干货。这些我也买了，拿回去烧个杂鱼酱油水。”

    这些小鱼小虾洗干净裹上面粉一炸。

    也是一道好菜。

    算完账。

    宋香兰把钱递给杨晓叶。

    杨晓叶捧着那几张票子，手都在抖。

    “晓叶啊，”

    宋香兰看着她那冻得发紫的嘴唇，叹了口气，“你这身子骨太单薄了，这么冷的天还下海，以后落下病根是一辈子的事。”

    杨晓叶低着头。

    “我不怕冷。弟弟要读书才有出路，我笨我不读书没事。”

    宋香兰骂了一句，“你要是垮了，你弟弟书读得再好也是个白眼狼。”

    她顿了顿，语气缓和下来。

    “你没有公婆船，也别去赶海了。我这作坊正缺人手，以后就来我这儿上班。

    把你弟弟接过来，这作坊后面有间空屋子，你们姐弟俩就在这儿住，顺便帮我守个门看个货。”

    杨晓叶不敢置信地看着宋香兰。

    眼里燃起一点一点的光。

    “婶子……您说真的？”

    “我还能骗你不成？”

    扑通一声。

    杨晓叶直接跪在地上。

    对着宋香兰咣咣就磕了三个响头。

    “婶子，谢谢你。我……我一定好好干活。”

    “哎呀你这孩子。”宋香兰赶紧把她拉起来，“这怎么还磕上了？快起来！”

    宋香兰一摸她的手，冰凉得像块铁。

    “张琴。去厨房弄碗红糖水来，多放姜。”宋香兰冲着屋里喊了一嗓子。

    没一会儿。

    张琴端着一大碗热气腾腾的红糖姜水出来。

    “快喝了，驱驱寒。”宋香兰把碗塞进杨晓叶手里，低头一看她那双还在滴水的草鞋，眉头皱得死紧，“把这鞋脱了。这玩意儿湿透了还能穿吗？你是想把腿废了？”

    杨晓叶有些局促地缩了缩脚。

    “没事的婶子，我不冷，走走就干了。”

    “脱了。”宋香兰板着脸，语气不容置疑。

    杨晓叶不敢违拗，乖乖把草鞋脱了，赤着脚踩在干草垫上。

    宋香兰转身进了里屋。

    从柜子里翻出一双半新的棉布鞋。

    这是她