阿日娜抿了抿嘴角，对殷少御说：“我把巴特尔的族人都抓起来了，他的血脉都杀了。”
“好，就要斩草除根，我们今晚就动手。”殷少御说。
接下来的半个月，草原上每天都在流血。
殷少御带着三千骑兵，从朔风部的外围开始清扫。他用的是在大邺学到的战术，不跟骑兵正面硬拼，而是先切断他们的补给线，再逐步蚕食。
草原上的消息传递极快，小部落一个一个地归顺，朔风部的领地一天比一天小。阿日娜带着她的女骑兵穿插在各个部落之间，策反、谈判、偶尔动刀子，把巴特尔留下的裂痕撕得越来越大。
萧玦那边则更安静。他带着剩余的人马守在青驼部的废墟上，没有主动进攻，也没有撤退。巴特尔被围在青驼部出不来，试图突围了两次，都被打了回去。他从一开始的愤怒变成焦躁，从焦躁变成绝望，因为他发现，自己喊了半个月的援军，一个也没有来。
草原上的部落不再听他的了。
半个月后的一个黄昏，朔风部的大帐里升起了白旗。殷少御没有骑马进去，他牵着缰绳，一个人走进去。大帐里空荡荡的，火炉里的火已经熄了，角落里散落着几件被丢弃的兵器。阿日娜跟在他身后，弯刀还在鞘里，但没有拔出。
殷少御站在大帐中央，环顾了一圈，然后转过身，对阿日娜说了一句：“结束了。”
阿日娜没有说话，只是把弯刀拔出来，插在地上，双手撑着刀柄，低着头站了很久。
殷少御看到她肩膀在微微发抖，不知道是在哭还是在笑，但他没有过去安慰她。有些时候，沉默比任何话都更有用。
捷报传回燕京城的那天，是三天后。
信使骑马穿过长街，高声喊话：“草原部落归顺！朔风部、青驼部首领伏诛！太子殿下，平定了草原！”
长街两侧的百姓纷纷驻足，有人鼓掌，有人叫好，有人探头探脑地打听细节。信使一路策马到皇城门口，把捷报呈进了宫。
而在别院，南院大王坐在太师椅上，手里攥着一份刚到的密报，指节泛白。他看了很久，然后把密报放在桌上，拄着量天尺，慢慢站起身来。
他等了这么久，就是在等一个时机。现在，那个时机来了。
草原已经被平定了，殷少御和兵马还不曾归京，穆家军旧部已经驻扎在是城外。他不能再等了。再等下去，他连动手的机会都没有了。
他走出别院，没有坐马车，没有带随从，一个人拄着量天尺，慢慢向皇宫走去。暮色中的燕京城被染成一片暗红，宫门的影子落在他脚下，像是要把他整个人都吞没。
走到宫门口，守卫拦住了他。他抬起头，看了一眼那个守卫，没有亮令牌，也没有报官职，只说了一句：“让开。”
守卫被他那目光刺得后退了一步，让开了路。
南院大王走进了宫门，沿着宫道，一步一步，向皇帝的寝殿走去。
暮色从四面八方压下来，把燕京城染成一片暗红。南院大王的量天尺点在青砖地面上，笃、笃、笃，不紧不慢，像一个已经看透了结局的人在为自己的最后一步打着节拍。
他走得不快，但每一步都落在该落的地方，从宫门到承天殿，从承天殿到皇帝寝殿，这条路他走了几十年，闭着眼睛都不会走错。
在他身后，早就安排好的三千死士陆续出现，全副盔甲的他们虎视眈眈，眼底的狂热像此时的夕阳洒下的暗红。
寝殿的门没有关。
他推门进去的时候，皇帝正坐在窗前，手里端着一杯已经凉透了的茶。他没有穿龙袍，穿着一件月白色的便服，头发散着，没有束冠，整个人看起来像一尊被磨去了棱角的旧石像。
烛火映着他的侧脸，鬓边那几根白发在光线中显得格外刺眼。他看到南院大王进来，没有站起来，甚至没有抬眼，只是把茶杯放下，开口说了一句：“皇叔来了。”
声音很平静，像在等他，并且等了很久。
南院大王拄着量天尺站在殿中央，看着这个他一手扶上龙位、又一手想要拉下来的侄子，沉默了片刻：“皇上看起来不意外。”
皇帝终于抬起头来，看着南院大王，目光里没有愤怒，没有恐惧，只有一种说不清的疲惫：“朕等了皇叔很多年。从朕登基那天起，朕就知道，皇叔迟早会走进这扇门。”
南院大王的量天尺在地上顿了一下：“既然知道，为什么不早做准备？”
皇帝嘴角弯了一下，那笑容里有苦涩，也有一种看透了所有的平静：“因为朕想看看，皇叔到底想要什么。是江山，还是别的什么。”
南院大王没有回答这个问题。他走到书案前，从袖中取出一卷写好的诏书，展开，铺在皇帝面前，然后退后一步，居高临下地看着他：“写吧。写传位诏书，把皇位传给殷昭。你写，留你一条命。你不