言冽翻过院墙落在院子里里，周围安静的过分，没有呼吸声，没有脚步声，也没有狗叫。
但空气里有烟火气。
他走到灶房，伸手探了探灶台。余温尚存，摸上去还有一丝暖意。
走了不超过半天。
言冽穿过灶房进正堂。桌椅板凳都在原位，茶壶里还剩半壶水，茶叶泡得发黄。
墙角搁着一双没来得及收的布鞋，鞋面上沾着泥点。
看样子走得挺急。
他目光扫过桌面。一张纸条压在茶壶底下，右下角被撕掉了一块，撕口毛糙，是匆忙间扯的。
言冽抽出纸条，展开。
字迹潦草得厉害，笔画歪歪扭扭，写字的人手在抖。
“龟王异动，寒潭水温骤降……不可靠近……速迁至……”
后面的内容跟着那个缺角一起消失了。
龟王。寒潭。
言冽把纸条折好收进怀里。
他从正堂后门出去，沿着一条杂草丛生的石板小径向江边走。
随着言冽的深入，雾气也变得越来越浓，温度肉眼可感地下降。
石阶两侧的草叶边缘挂着霜花，但是在五月的天气里不该存在的霜花。
他脚步一顿，体内残缺的玄武圣法竟然不受控制地运转起来。
龟甲法、蛇潜法、蟒缠法三股内力同时产生震颤。
那种感觉很奇怪。就好像体内的功法在回应什么东西的召唤，三股内力自发地沿着玄武圣法的行气路线加速运转。
言冽走到石阶尽头，寒潭也随之出现在眼前。
潭面不大，直径三四丈，嵌在两块巨石之间。水是墨绿色的，浓稠得不正常，看不见底。
水面没有波纹，但水汽蒸腾而上，在空中凝结成肉眼可见的冰晶。
言冽在潭边站了两秒，袖口边缘就结了一层薄冰。
他的精神力下探。
潭底深处，似乎一团庞大的生命气息在缓慢蠕动，但变得有些暴动。
四阶巅峰的魔兽。
虽说魔兽和鬼魂的等级虚高，四阶魔兽战力顶多也只能和三阶高手相媲美，但也不算低了。
言冽嘴角动了一下。
这哪是什么养殖户养出来的龟，方家那个刚刚突破三阶的家主，真要把这东西惹毛了，全家老小加一块都不够它一爪子的。
但他要的就是这个。
水属性，极寒之气，开了灵智的高阶异兽，完全契合玄武圣法的突破条件。
言冽半蹲在潭边，正要调动精神力进一步探查潭底地形，然而这时。
“嗖——”
一道破风声从身后传来。
言冽侧身。一支铁弩箭擦着他肩头飞过，“噗”地钉进身旁岩壁，入石半寸。箭尖泛着暗绿色的光泽。
他转过身，看向身后，十步外的灌木丛后面，站着一个浑身湿透的少女。
十五六岁，个子不高，头发乱糟糟贴在脸上，手里举着一把连弩，弩臂在微微发抖。
她的眼眶通红，但瞪过来的那一眼凶得很。
系统信息弹出。
【方沅芷】，
【等级：16】
【方家家主方砚秋之女。】
少女手指扣在弩机上，冲他喊。
“你们这群混蛋，还我爹爹命来！”
声音劈了，带着哭腔，但弩尖稳稳指着言冽的胸口。
言冽转过头继续探查寒潭，继续说着。
“我不是你说的那群人。”
“骗人！”方沅芷往后退了半步，弩臂抬高。“前几天来的那些人也是这么说的！”
“言大哥——”
孙平远的声音从石阶上方传来。这小子到底没听话，一路跟了过来。他气喘吁吁地跑下来，看见方沅芷愣了一下。
“方小姐？”
方沅芷认出了他，弩尖偏了两寸。
“孙……孙平远？”
孙平远跑到两人中间，手忙脚乱地比划。
“别别别，这是我朋友！不是坏人！”
方沅芷盯着孙平远看了几秒，弩臂终于放下来。
然后她就哭了，咬着嘴唇往下掉眼泪，掉着掉着身体开始发抖，连弩从手里滑下去砸在地上。
“你们药王谷怎么才来……”
孙平远手足无措地站在旁边。言冽这才站起身，把连弩捡起来放到一边。
“说吧，出了什么事。”
方沅芷抹了一把脸，断断续续地开口。
两天前，一个穿黑袍的人找到方家。
自称受“大人”之命，要征用方家全部玄水龟，以及整个寒潭水域。